Приключения несчастливой пятерки (СИ)

От нервного безделья я попытался выйти из Дворца в город, но стража преградила передо мной путь без лишних слов.

Днем я бродил по Саду, размышляя над своей бедой. Мысли ходили по кругу, истоптав свои тропинки.

- Парень, ты откуда? - вдруг послышался низкий мужской голос на эбарском.

Я поднял глаза и увидел стоявших по другую сторону ограды Сада двух эбарцев.

Судя по одежде, они были из бедняков. Мужина и женщина. Старики.

Я вздохнул и напряг музу.

- Я здесь контрактником служу, старик,

Чтобы охранять покой той Девы,

Что ночью почивать изволить,

Когда внизу творится ад кромешный,

Мяуканье гигантских кошек диких.

Старик засмеялся и махнул на меня рукой.

- Много чести ты делаешь Стакру, что говоришь с ним таким слогом! Я совсем не вельможа, а даже наоборот! Ну насмешил!

Женщина тоже улыбнулась мне, глядя добрыми морщинистыми глазами.

- Говори просто, сынок. Ты, я вижу, с другой планеты. Здесь так говорят только с аристократами.

"Я сам аристократ", - хотел я сказать, но промолчал.

- Ты с Курутса что ли? - спросил Стакр.

Я кивнул.

- Айда к нам в гости! Если ты не занят. Поговорим! Расскажешь нам, что там сейчас. У меня кузен туда ездил, торговал айракисом. Но он дурак, ничего не понял, а я страсть какой любопытный до политики.

Я виновато пожал плечами.

- Извините, мне запрещено покидать Дворец.

Стакр небрежно отмахнулся.

- Ой, да ладно! Тебя кто-то хоть раз тут искал?

Я вынужден был ответить отрицательно.

- Им главное, чтобы ты из ворот не выходил. Плохо, сынок, ты знаешь эбарцев.

Стакр легко раздвинул прутья ограды так, что я смог пролезть между ними. И вскоре я уже шел с двумя стариками по незнакомой улице, ошеломленный внезапной свободой.

Вскоре мы пришли домой, они посадили меня за стол и угостили нормальной, вкусной деревенской едой. Они были так добры ко мне, что мне показалось, что ни от кого больше в жизни я не встретил такой заботы и любви, трогательной и искренней.

Может быть, мне так казалось из за их роста, и я невольно погружался в детство.

- Коги, смотри какой он маленький! Прямо как наш Ботик, когда ему было пять лет!

- Ну, не пять, это ты сказал... - недовольно заврочала старуха, но по ее щеке вдруг обильно потекли слезы.

Я нерешительно спросил:

- А что случилось с вашим сыном?

- Задавило коляской гвардии принцессы, - просто ответил Стакр, словно рассказывая новости с рынка. - Они всегда ездят быстро, чтобы нищие не успели просить подаяния.

Гнев и боль задушили меня за горло. Я пожаловался им на гибель своих товарищей.

Мы долго молчали.

Стакр достал бутылку и разлил на два стакана.

- Пей. Я спрошу своих друзей охотников. Может, они что-то знают про этих кошек. А пока помянем... всех. Твоих друзей, и сыночка моего. Жаль, не получилось больше родить. Но это ничего. В следующей жизни встретимся.

Я осторожно глотнул из стакана, ожидая опять травяной настой. Но это был лишь ужасающе крепкий и чистый, как слеза Бога, кир.

Кажется, в казарму Стакр принес меня на руках.

Прошло пару дней. Бетти медленно выздоравливала. Я и эбарцы ходили, не замечая друг друга.

- Эй, Марик!

Ну вот, опять проболтался.

Я подошел к ограде Сада и увидел своего старого знакомого.

Он так широко и радостно улыбался, что я невольно забыл о своих проблемах, и радость согрела мое сердце.

- Марик! Я знаю, что надо сделать. Точнее спросил. Эх я, селянин! А вот поговорил с охотником, и он мне все рассказал. Иди сюда!

Он с довольным видом осторожно пожал мою маленькую лапку.

- Он говорит, это все цветы! Посмотри, там должны быть вот такие чарионы!

Он показал в другой руке знакомые мне фиолетовые языки лепестков и протянул их мне.

Я взял их. Это были не те цветы, которые росли на кустах-деревьях. А на другие я не смотрел.

- Надо посмотреть. Схожу сейчас.

- Вот из-за них вся беда, говорят! Кошки обожают их запах. Особенно по осени, когда у них того, свадьбы. Оборви их всех к чертовой матери, и кошки перестанут к вам ходить.

- Сейчас! - крикнул я и побежал в Сад, думая, где же они могут расти.

Дурак.

Они росли у каждого пруда-лужицы, окаймляя их плотными фиолетовыми кольцами. Кажется, для них эти пруды и выкопали.

Боже мой.

У меня было такое чувство, как будто меня ударили по голове большим пустым мешком. Земля ушла из под ног.

Я вернулся к нему.

- Да, их тут тьма, - ответил я.

- Да я знаю! - Стакр весело махнул рукой. - Ты же не знаешь, тут такая история была. Принцесса возмутилась, сказала, что это ее цветок. Их забрали отовсюду, запретили выращивать простым людям. Выкопали везде, во дворах, во всей округе. Ну вот и так случилось. Охотники-то давно знают, но не говорят.

- Почему?

Стакр фыркнул.

- Ну а с чего они должны Дворцу должны помогать? Они наоборот, шутят. Знаешь, как ржали с каждого трупа во дворце.

Он пожал плечами.

- Люди бывают жестокие, да.

- Неужели во Дворце об этом не знали?