Приключения пчёлки Майи

Майя всплеснула лапками.

- Нет, вы подумайте только! - воскликнула она. - Я никогда бы не поверила, что такие нежные, такие тонкие, как волоски, ноги могут двигаться, что ими можно пользоваться, что они умеют ходить! Да ведь это чудо, Фридолин!

- Не знаю, что это такое, - ответил короед, - но, во всяком случае, это очень смешно. И я смеюсь.

- А у меня нет никакой охоты смеяться, - возразила пчелка. - Ибо часто смеются над тем, чего не понимают.

Тут незнакомец подошел к ним совсем близко и, взглянув с высоты своих ног на Майю и Фридолина, сказал:

- Здравствуйте, друзья! Какой ветер! Какой невыносимый сквозняк! Не правда ли?

Он делал неимоверные усилия, чтобы удержаться на месте.

Фридолин с трудом подавил свой смех. Пчелка же из вежливости согласилась с удивительным существом и заметила, что по той же причине она осталась сегодня дома. Затем она представилась незнакомцу.

Тот покосился на нее.

- Пчела Майя, - повторил он. - Очень приятно. Я много слышал о пчелах... Со своей стороны, должен заметить, что несколько затрудняюсь, как мне представиться вам, потому что наша весьма распространенная семья известна под различными названиями. Во всяком случае, я принадлежу к породе пауков, а имя мое - Ганнибал.

Одно слово "паук" привело Майю в ужас, так ей живо вспомнились недавние мучения в сетях того страшного разбойника. Но она успокоила себя тем, что сможет в любой момент улететь и что поймать ее Ганнибал не сумеет, так как у него нет крыльев, а паутина его, вероятно, в другом месте.

- Да, неприятная штука, очень неприятная, - произнес Ганнибал. Разрешите мне встать под этим большим суком, там мне будет лучше.

- Пожалуйста, - вежливо сказала пчелка.

Фридолин ушел, а Майе было любопытно узнать, чем так озабочен паук. "Кто только не живет на белом свете! - подумала она. - И сколько интересных вещей в этом великом мире!"

Ветер тем временем немного утих. Ясное небо проглянуло сквозь ветви деревьев. Где-то в кустах прозвучала звонкая песня реполова. Пчелка заметила его сидящим на ветке и видела, как двигалось при пении горлышко птички, как она поднимала головку к ясному солнцу.

- Ах, если бы я умела петь, как она! - вздохнула Майя. - Я сидела бы целый день на ветке и пела.

- Это было бы недурно, - улыбнулся Ганнибал. - Но вы умеете только жужжать.

- Птица кажется такой счастливой!

- Вы фантазерка, - перебил ее паук. - Если бы все стремились делать то, чего они не умеют, весь мир перевернулся бы вверх дном. Вы подумайте только: реполов вдруг пожелал бы иметь жало, а коза летать и собирать мед? Или лягушка захотела бы иметь такие ноги, как у меня?

- Ну нет! Этого я совсем не желаю! - рассмеялась пчелка. - Но я хотела бы доставлять всем такую же радость, какую дает эта птичка своим пением... Но... но... что это? - с ужасом проговорила Майя. - У вас одна лишняя нога... У вас их семь!

Паук нахмурился.

- А! Наконец-то вы заметили, - произнес он. - Нет, у меня не лишняя нога, а напротив - одной не хватает.

- Значит, у вас должно быть восемь ног? - удивилась Майя.

- С вашего позволения, - вежливо ответил Ганнибал, - у нас, пауков, восемь ног. Они нам, во-первых, необходимы, а во-вторых, придают нам важный вид... Я потерял одну ногу. Жалко, конечно, но что делать? Надо теперь как-то обходиться.

- Должно быть, очень неприятно потерять ногу, - сочувственно заметила пчелка.

Ганнибал подпер подбородок лапой и, приведя в некоторый порядок свои семь ног, сказал:

- Я расскажу вам, как это случилось. Само собой понятно, что такие истории не обходятся без вмешательства человека. Мы сами очень осторожны и действуем с оглядкой, но люди - неосмотрительны и хватают все так, как будто перед ними не живые существа, а щепки. Хотите послушать, как произошло это злосчастное происшествие?

- Пожалуйста, - попросила Майя. - Мне очень интересно. Я думаю, вы много пережили при этом?

- Верно, - ответил Ганнибал. - Ну, так вот... Прежде всего, я должен вам сказать, что мы принадлежим к породе ночных пауков. Я жил в садовой беседке, со всех сторон обросшей зеленью. В ней было несколько разбитых оконных стекол, так что мне было удобно вползать и выползать в любое время. Когда на землю спускалась ночь, в сад приходил человек. В одной руке он нес обыкновенно искусственное солнце, которое люди называют лампой, а в другой - бутылку и связку бумаг. В кармане у него находилась еще одна бутылка, поменьше. Он входил в беседку, ставил принесенные с собой вещи на стол, начинал думать, а затем излагал свои мысли на бумаге. Такие клочки бумаги валяются иногда и в лесу, а черные пятнышки на них это то, что придумал человек.

- Поразительно! - воскликнула восхищенная пчелка.