Приключения Петрушки

Гончар взял молоток, которым дробил крепкие куски глины, замахнулся и закрыл глаза рукой.

- Не могу, - сказал он Петрушке. - Я так старался. - И его рука с молотком бессильно повисла вдоль тела.

- Давай я, - предложил мальчик. Он вырвал у Крынки молоток, как кошка, взобрался на помост, размахнулся, и вниз полетела одна рука глиняного правителя, за ней - другая. Потом с глухим мягким шумом шлепнулась сразу половина туловища. - Раз, еще раз! - покрикивал Петрушка, и вскоре вместо царской фигуры на помосте оказалась бесформенная глыба глины.

Как раз в это время Распорядитель праздников и приемов выглянул в окно, чтобы посмотреть, как идет работа. Сощурив заячьи глаза, он поглядел еще раз и ничего не увидел.

- Как странно, - пробормотал он, - только недавно памятник был почти готов, а сейчас тут ничего нет. Что-то случилось с моими глазами. Надо скорее идти к мастеру Трофиму поменять глаза.

Он направился к выходу и тут же вернулся, вспомнив, что мастер Трофим сидит в тюрьме и ничего не желает делать.

- Тогда попробую взять очки, - он нашел у себя в столе очки в розовой оправе, водрузил их на нос. На месте памятника стоял серый полотняный шатер. - Пф-у-у, какое наваждение! - Распорядитель праздников и приемов хлопнул руками по бокам, еще раз посмотрел сквозь очки и пробормотал: Нужно попросить присмотреть за памятником Хранителя памяти, а то у меня стало плохо с глазами, и я ничего не вижу.

ЧЕСТНОЕ СОБАЧЬЕ

Судья долго не решался идти к Формалаю. Ему было стыдно показаться правителю на глаза без своей гибкой спины, без двух лиц и без угодливой улыбки.

Наконец он набрался смелости и вошел во дворец. Формалай сначала не узнал его. Изумрудные глазапуговицы строго глядели на Нашим-Вашим, и судья задрожал под этим взглядом.

- Я - Нашим-Вашим, - доложил он. - Я царский судья. - Он хотел пониже поклониться, но жесткая спина не гнулась.

Правитель не отводил от него взгляда и молчал.

- Я - Нашим-Вашим, - снова пролепетал обескураженный судья. - Я буду судить всех, кто выступает против царя.

- Такой судья мне не нужен, - Формалай пожал плечами и указал пальцем на дверь: - Иди отсюда!

- Я буду верно служить, - умолял судья. Он встал на колени и даже немного обрадовался: хорошо, что хоть ноги сгибались и можно было показать царю свое уважение.

- Ладно, ладно, - сжалился Формалай. - Выполнишь мое задание - будешь судьей.

- Я все сделаю. Все, - заверил Нашим-Вашим и прижал руки к груди, чтобы показать, как он будет стараться.

- Поймай Петрушку. Я хочу его повесить. Не поймаешь - на глаза не показывайся.

Нашим-Вашим медленно вышел из дворца. Он-то знал, что поймать Петрушку - дело трудное. Судья уже слышал, как мальчишку пытались сжечь на костре, но он сумел убежать. Слышал он и о том, как Петрушка устроил Формалаю кошачью серенаду. Но что же делать? Даже трудное задание надо выполнить, потому что иначе Нашим-Вашим не будет судьей.

"Как же мне узнать, где сейчас Петрушка?" - долго размышлял Нашим-Вашим и наконец додумался: "Чтобы выследить кого-нибудь, обязательно нужна собака. Найду собаку с хорошим чутьем и поймаю Петрушку".

Судья отправился на поиски. Он обошел почти все дома в городе, но подходящей собаки так и не нашел. Одни казались ему слишком большими, и он боялся, что не справится с ними, у других было слабое чутье, третьи так скулили и взвизгивали при его появлении, что он затыкал уши и выбегал со двора. Но в одной деревне судье все же повезло. Он купил за двадцать монет небольшую пеструю собачку у одного крестьянина, который прежде служил в армии.

- У нее очень чуткий нос, - сказал бывший солдат. - Собака может сказать, что делается за две, за три улицы от нее.

- Тебя-то мне и нужно! - Судья привязал веревку на шею собаки, отдал крестьянину двадцать монет и вышел.

Обрадованный Тузик (это был он - наш старый знакомый), который долго сидел на цепи и сторожил хозяйство, прыгал, громко лаял и даже пытался лизнуть судью Нашим-Вашим в лицо.

- Тише ты, - остановил его судья и больно хлопнул веревкой. - Я дорого заплатил за тебя, и ты должен хорошо себя вести, честно трудиться и никогда не убегать.

- Никогда не убегу. Даю честное собачье слово, - пролаял Тузик и двинулся вперед, натянув веревку.

- Тише ты. Тише, - сказал Нашим-Вашим, а про себя подумал: "Вот бы где пригодились колесики генерала". - Ты, Тузик, должен помочь мне выполнить задание. Нужно поймать Петрушку.

- Петрушку, - пролаял Тузик и завертел носом во все стороны.

На соседней улице работал красильщик, и оттуда несся запах краски; где-то рядом пекли рыбные пироги. А дальше... Тузик почувствовал знакомый запах рыжих волос, красной рубашки. Он хотел было сказать об этом Нашим-Вашим, но прикусил язык и, подождав немного, протявкал:

- Зачем вам нужен Петрушка? Таких сорванцовмальчишек на каждой улице по три штуки.

- Петрушка обманул Формалая. Мы его обязательно должны повесить.

- Гав! Гав! Петрушка разбойник, - тявкнул Тузик, а сам подумал: "Ни за что не скажу, что чую запах мальчика".