Приключения принца Иогана Мекленбургского.

  - Разумеется, сын мой и лучше всего это сделать у себя в Стрелице, однако там вы не будете в безопасности. Но, в Дарлове это можно короноваться ничуть не хуже. Потом вашу коронацию подтвердит Император и дело сделано. Кроме того, вам необходимо привести в порядок свой гардероб и завести свиту.

  - Свиту?

  - Разумеется, "короля играет свита". У здешних дворян найдутся младшие сыновья, для которых поступить к вам на службу будет верхом мечтаний.

  - Кстати, о службе, матушка, не подскажете где мой секретарь? Что-то я его не вижу.

  Герцогиня посмотрела на меня долгим испытующим взглядом и усмехнулась.

  - Юная Марта будет находиться в моей свите, молодой человек, она умная, почтительная и хорошо образованная девушка. Пожалуй, она будет моим "секретарем", а не вашим. Вам же надо подумать о женитьбе, и я в ближайшее время займусь поиском подходящей партии.

  - Марта? Девушка? Попытался я удивиться как можно натуральнее.

  - Сын мой, к счастью в отличие от своего отца, вы совершенно не умеете лгать. Поэтому не трудитесь, особенно своей матери. Я пока еще не выжила из ума и не ослепла. Едва я задала ей пару вопросов наедине, она мне во всем призналась. Меня растрогала ее история, и я займусь ее судьбой. И уж во всяком случае, не позволю вам ее испортить.

  - Но матушка! Клянусь вам я сам недавно узнал!

  - Никаких, но. У вас много дел молодой человек, ступайте.

  - Но могу я хотя бы увидеть ее?

  - У вас будет такая возможность.

  Нет, вы видели? На ходу девку из стойла увели... во я дурак!

  Едва выйдя из покоев герцогини, я наткнулся на посланника дяди. Его светлости возжелалось пострелять. Да со всем нашим удовольствием!

  Будучи в несколько взвинченном состоянии я, едва поздоровавшись с князем Георгом прошел к столу, на котором рядком лежали различные заряженные карамультуки. Кстати и мои допельфастеры, их что приватизировали? Подхватив их, подхожу к импровизированному огневому рубежу и с двух рук расстреливаю мишени. Фух, кажется, немного отпустило. Дядя и его свита восторженно рукоплещут моему стрелковому мастерству. Я улыбаюсь и несколько карикатурно раскланиваюсь.

  - Мой дорогой племянник, у вас было дурное настроение? Забавно, меня стрельба тоже успокаивает. Что ни будь, случилось?

  - Ничего серьезного любезнейший дядюшка! Маменька увела моего секретаря, и теперь я совсем один.

  - У вас есть, какие ни будь нужды? Нет ничего проще! Эй, Франц, возьми еще пару человек и поступаешь в распоряжение его высочества.

  - О, благодарю вас князь, вы меня просто спасаете, чем я могу вас отблагодарить?

  - Какие пустяки, впрочем, есть одно дело, в котором вы могли бы меня выручить.

  - Приказывайте князь!

  Через три дня прибывает моя невеста, а у меня разыгралась подагра. Вы, не могли бы, отправится к ней на встречу.

  - Для вас дядя, хоть на край света!

  - Полно, не надо так далеко, достаточно будет за десять лиг. Встретите, проводите. В конце концов, вы почти герцог и мой племянник.

  - Есть одно обстоятельство, у меня нет парадного костюма. А встречать невесту в таком виде....

  - Пустое, мои портные в вашем распоряжении, вам будет, в чем встретить невесту, а так же в чем сидеть на пиру, и в чем танцевать на балу.

  Опаньки, танцевать... а я умею? То есть я Иван Никитин находясь в легком подпитии вполне могу изобразить "камаринского", но есть определенные сомнения что этот танец подойдет. А вот я, Иоган Альбрехт умею танцевать? И что вообще сейчас танцуют?

  Следующие два дня проходили в дикой суете. Бесконечные примерки сменялись уроками танцев и этикета. Да, кому и сколько раз кланяться, а перед кем задирать нос принц тоже забыл. А я и вовсе не знал. Торжественные приемы пищи с матушкой, дядей и кучей приближенных тоже отнимали кучу времени. Стрельба, конные выезды, составление писем в Стрелиц, Миров, Ивенак и Мекленбург.

  Танцам и этикету меня учила придворная дама матушки, женщина довольно бойкая, но в возрасте. Я попытался выторговать участие Марты, но не выгорело. Та же история с письмами, матушка осталась непреклонной, и прислала какого-то старичка нотариуса. Эх, не видать мне Марты как своих ушей. Хотя, это мы еще посмотрим!