Приключения принца Иоганна Мекленбургского

На первый раз все верно сделали, инструмент злодею показали, а пытать не стали. Так и верно, так и положено! Это кто такой грамотный? лениво поинтересовался я. Кат тутошний, отозвался Никита. Кат… в смысле тут что, палач есть? Конечно, все как у людей. И ты знал? В своих приказах я всех знаю.

Пока я соображал, как бы пообиднее отматерить своего верного окольничего, смекнувший, в чем дело, Анисим согнулся от хохота. Потом к нему присоединился Федька, а за ними, махнув рукой, стал смеяться и я. И только Вельяминов, удивленно посмотрев на нас, с недоумением сказал:

Я думал, ты сам хочешь попробовать… для тайности!

Так уж заведено, что день русского царя должен начинаться с церковной службы и ею же и заканчиваться. Увы, я, наверное, не слишком хороший христианин, потому что следовать этому правилу у меня не очень-то получается. Не то чтобы я противился, просто так само выходит. Вот и вчера не вышло: пока все необходимые распоряжения раздал, пока вернулись люди, посланные разыскивать Телятевского, пока я их одного за другим выслушал, потом надо было навестить Кукуй и проститься с беднягой фон Визеном…

Приведенное в относительный порядок тело майора находилось в лютеранской кирхе. Возле гроба сидела его жена бледная худая женщина с заплаканным лицом, и дети, четырнадцатилетняя Эрика и восьмилетний Август. Увидев меня, вдова поднялась и попыталась поклониться, но, как видно, силы ее уже были на исходе, и бедная женщина едва не свалилась на пол.

Не надо вставать, фрау… Берта, припомнил я ее имя, вам нужно беречь силы. Ах, ваше величество так добры к нашей семье… пролепетала она слабым голосом, ваш приход большая честь… Ваш муж погиб на моей службе, мягко прервал я ее, и это самое малое, что я могу для вас сделать. Мой бедный Михель так гордился тем, что служит вашему величеству… всхлипнула она. Боже, как мы теперь будем жить! Вам не о чем беспокоиться, фрау Берта: ваши дети мои дети. Я позабочусь, чтобы вы ни в чем не нуждались. Благослови вас Бог!.. Эрика, Август, благодарите его величество! Благослови вас Бог, государь, всхлипывая, отозвалась девочка, а мальчик плотно сжал губы и ограничился поклоном. Отец Рудольф, обернулся я к пастору, позаботьтесь, чтобы все было пристойно.

Видеть семью фон Визена было невмоготу, и я поспешил выйти из кирхи. Остановившись на пороге и вздохнув полной грудью, я собирался уже вскочить на коня, но заметил, что в толпе местных жителей стоят старый Фриц и Лизхен с маленькой Мартой. Не обращая внимания на любопытные взгляды, я подошел к ним.