Приключения принца Иоганна Мекленбургского

Господин фон Гершов! Да, Ваша Светлость? Здесь ужасно скучно! Расскажите нам что-нибудь. Но, что именно вас интересует? высоко поднял брови Болек. Ну, не знаю! Вы путешествовали, повидали много разных стран, участвовали в войнах, сражались рядом с моим отцом. Неужели вам нечего рассказать? Боюсь, это не столь интересно, как Вам кажется. Ну, хорошо, тогда расскажите нам о себе. Мы ведь уже давно вместе, а мы о вас ничегошеньки не знаем! Клара Мария, строго прервала её мать. Оставь, пожалуйста, господина фон Гершова в покое! Но, мамочка, неужели тебе не интересно узнать о господине Болеславе? Но, возможно, он не хочет ничего рассказывать! В конце концов, это… Не сердитесь на дочь, сударыня, мягко прервал её лейтенант. Принцесса права здесь и впрямь совсем невесело! Что же, если вам интересно, то извольте, я расскажу. Очень интересно, господин фон Гершов! Тогда слушайте. Мы с братом родом из Померании. Впрочем, вы это и так знаете. Наши родители жили в небольшом замке неподалеку от Дарлова, где правил благородный дядя вашего отца князь Георг. У вас есть замок? У нашего отца, принцесса. К тому же замок это громко сказано. Просто каменная башня, к которой пристроен родительский дом. Мы были младшими сыновьями, а потому нас с детства готовили к военной службе. А сколько вас всего было у папы с мамой? Семеро, Ваша Светлость. Старший Франц, он будет наследовать земли нашего отца. Затем Казимир, его отдали учиться на священника. Он, верно, теперь уже рукоположен. Затем две сестры Анна и Магдалена, потом мы с Каролем, и самая младшая Ангелина. Она, наверное, уже замужем. А старшие сестры? Их выдали замуж ещё когда мы жили в замке. А почему земли наследует только старший сын? Таков уж порядок, пожал плечами Болеслав. К тому же триста моргенов не так уж много, чтобы делить их на всех детей. Клара Мария, тебе разве не рассказывали на уроках о майорате? спросила Марта. Не помню, пожала плечами Шурка. Может, и рассказывали, только одно дело узнать об этом от учителя, а совсем другое от человека, которое это напрямую коснулось. Да, подтвердил померанец, это и есть майорат. Старший получает всё! А отчего вас тоже не отдали учиться на священника? Хотя, понимаю, вы с детства хотели стать военным… Учеба стоит денег, Ваша Светлость. К тому же мы с братом не чувствовали в себе призвания к служению Господу. И вы поступили на службу к моему отцу? Он как раз тогда приехал в Дарлов, на свадьбу к своему дяде Георгу. Было объявлено, что он набирает отряд. Мы с братом и бедолага Манфред, были первыми, кто записался. А кто это Манфред? Наш сосед. Тоже младший сын, правда, получше образованный, не то, что мы с братом. А почему он бедолага? Он погиб. Простите… Это было давно, Ваша Светлость. Манни был славным парнем, и мы его долго оплакивали. Я немного помню его, с грустной улыбкой заметила Марта. Кажется, он был рыжим. Именно так, сударыня, кивнул головой Болек. Его будто солнце поцеловало…

В этот момент их бесцеремонно прервали. С другой стороны галереи, громко стуча башмаками, бежали двое мальчишек, переговариваясь на ходу.

Говорю же вам, принц, довольно громко говорил первый. Щенки уже совсем большие и бегают по всей псарне, когда играют. Должно быть, их мамаше не очень-то понравится, если мы возьмем её детей? рассудительно отозвался второй. Это только если она не спит…

Тут молодые люди заметили, что находятся в галерее не одни и, сбавив скорость, попытались чинно продефилировать мимо ожидающих аудиенции, почтительно поклонившихся наследнику Мекленбурга. Однако тот, кого называли «принц», по-видимому, узнал фон Гершова и остановился. Затем его взгляд коснулся Марты и Клары Марии.

Здравствуйте, господа! вежливо поприветствовал он их, с удивлением рассматривая странную троицу и пытаясь понять, что с этими двумя дворянами может делать мальчик-простолюдин. Здравствуйте, Ваше Королевское Высочество! хором ответили те и еще раз поклонились. Вы, кажется, брат моего наставника? Болеслав фон Гершов, к вашим услугам! А это мои спутники. Мы ожидаем приема у вашей благородной матушки герцогини Катарины. Боюсь, вам еще долго ждать. Она вместе с Его Величеством королем Густавом Адольфом и здешними хозяевами принимают русских послов, бежавших из Польши. Мы подождем.

Как юный принц не таращился на непонятного мальчика, вспомнить, где он раньше его видел, никак не получалось. Наконец, это ему наскучило, и он просто спросил:

Кто ты такой?

Пока Болеслав с Мартой мялись, не зная, как поступить в такой ситуации, Шурка вздохнула и, стащив с головы шапку, освободила каштановые косы. А затем, подарив кровному брату самую очаровательную свою улыбку, звонко воскликнула:

Вы снова не узнали меня, принц?!

Рот Карла Густава открылся, и он с изумлением уставился на девочку.