Приключения принца Иоганна Мекленбургского

Что это значит?! немного визгливо воскликнула та, но потом, увидев, с кем столкнулась, сбавила тон. Ах, это вы… Принцесса… Не ожидала застать вас в таком месте. Госпожа Анна София? узнала её девочка. Простите мне мою неловкость, я тоже не думала, что здесь кто-то есть. Но что вы вообще здесь делаете? Прием окончился, и я иду к себе. Одна? Моя матушка занята, а остальным не до меня. Знакомое чувство, горько усмехнулась дочь курфюрста, но потом, будто спохватившись, что проявила недостойные аристократки чувства, вздернула нос, и хотела было идти дальше, но принцесса остановила её неожиданным вопросом: Вы плакали? Что?! У вас глаза красные и следы слез на щеках. Ах, вот вы про что. Нет, это просто… какое вам дело? Никакого, пожала плечами девочка. Но мне показалось, что вам плохо и одиноко, раз уж вы плачете. Я могу вам помочь? Да, неожиданно для самой себя призналась Анна София, мне плохо и одиноко, но вряд ли мне может помочь такая, как вы… Приблудная? Я так не говорила! Но подумали. Бросьте, я прекрасно знаю, что люди говорят за моей спиной, тем более, что они частенько делают это в лицо. Я вовсе не хотела вас обидеть. А я и не обижаюсь. Так кто тот негодяй, что довел Вашу Светлость до слез? Но почему вы решили, что в этом виноват мужчина? Ну, было бы довольно глупо плакать вам из-за женщины! А вы и впрямь забавная! Обхохочешься! Так кто? Зачем вам это знать? вопросом на вопрос ответила Анна София. Для опыта. Просто я еще в детстве решила, что ни один самодовольный индюк в штанах никогда не доведет меня до слез! В детстве? Занятно! Хорошо, я вам сама расскажу, а если я в чем-то ошиблась, то вы меня поправите. Итак, вам хуже горькой редьки надоел отчий дом, и вы были бы очень рады его покинуть. К сожалению, единственный способ для этого выйти замуж, а с этим вам хронически не везет. Жених, с которым вы были обручены в детстве, погиб, королевич Владислав очень не нравится вашей благородной матушке, а мой венценосный дядя выбрал вашу сестру. Так? Что-то вы подозрительно хорошо осведомлены! Что поделаешь, издержки происхождения. Для ваших служанок я пустое место, но при этом они ужасно болтливы. Вы всего пару дней при нашем дворе… что, неужели эти мерзавки так бесстыдно всё это обсуждают?! Ещё и не так. Но это не важно. Лучше скажите, вам правда нравится кузен моей мачехи? Ну, я его очень давно не видела, смутилась дочка курфюрста. Можно сказать, с детства. Но нам присылали его портрет и на нем он такой… Красавчик? уточнила Шурка. Смело делите увиденное на три! Наверняка художник безбожно польстил ему. Вы думаете? Уверена! Но в любом случае, он сын короля и, с большой вероятностью, сам будущий король. Я слышала, в Польше любят красивую жизнь, балы и всё такое прочее. Так что там всяко будет веселее, чем в Берлине. Моя матушка и слышать не хочет о его кандидатуре. Но ведь его отец сюзерен Пруссии, не так ли? Да, но он… Не проявляет настойчивости?

Ответом был лишь тяжелый вздох и красноречивое молчание. Принцесса некоторое время смотрела на Анну Софию с сомнением, а потом решилась:

А вы напишите ему! Как?! Пером, Ваша Светлость. Ему сейчас, наверняка, грустно. Войну он проиграл… Вашему отцу! Угу, у моего батюшки просто дар делать других несчастными. Но о поражении вам писать как раз не надо. Лучше напишите, что восхищаетесь его благородством, храбростью… Что он цвет рыцарства, наконец! Вы тоже так думаете? оживилась девушка. Нет, конечно, но ему-то об этом зачем знать? Невероятно! Да все нормально! Как бы вы не похвалили мужчину, он с готовностью примет это на свой счет, так уж они устроены. Но что мне это даст? Ну, если он и впрямь полагает себя рыцарем, то ему страсть как хочется победить дракона и освободить прекрасную даму. С драконом у него, правда, промашка вышла, но станьте дамой его сердца, и он горы свернет по пути к вам!

Анна София, раскрыв рот, слушала откровения мекленбургской принцессы, на какое-то время забыв о её возрасте. Какие-то суждения показались ей не лишенными смысла, другие просто были повторениями ей тайных чаяний, третьи настолько поразили её своей оригинальностью, что она поневоле к ним прислушалась.

Старшая дочь курфюрста была натурой страстной и увлекающейся. Её душа и сердце требовали действия, а положение диктовало необходимость покорности и смирения. Совмещать это было трудно, и она тщательно скрывала от других свои мысли. И вдруг маленькая девочка так спокойно и здраво рассуждает о том, о чем она и думать боялась, не то, что говорить. Тут было о чем задуматься. В смятении она дослушала Клару Марию и отправилась к себе. Слезы её высохли, а в глазах зажегся огонь.

Шурка проводила Анну Софию скептическим взглядом и продолжила свой путь. Оказалось, что пока она беседовала с девушкой, Марта успела вернуться и ждала дочку в комнате.