Приключения профессионального кладоискателя

– Мы из одной деревни на Урале, – говорил он. – Вместе росли, вместе сплавляли по рекам плоты, ходили на охоту, искали самоцветы. Вместе пошли служить, когда началась война. Наши умения оценили, поставили в разведку. Мы были лучшими разведчиками в полку. Да что в полку – из штаба дивизии порой просили, чтобы именно нас послали в разведвыход или за языком. Полковой комиссар и особист имели на нас зуб, потому что мы – люди верующие. У нас так принято. Но запретить нам молиться они не могли. Не самим же им потом в разведку ходить. Думаю, Бог нам помогал в нашем ратном труде. Мы проходили там, где другие не могли. Выходили живыми из любых передряг.

Перед выходом и по возвращении мы постились и проводили время в молитвах, чтобы укрепить дух и направить помыслы в нужном направлении. И однажды к нам явился старец. Он сказал, что неподалеку от наших позиций, в нейтральном лесу, случится беда. Басурмане хотят уничтожить невинную душу православную. Даже место назвал.

Мы решили, что нужно помочь. Никому не сказали – кто бы нас отпустил, если бы мы сослались на какого-то неведомого старца? Пошли тайно. И попали в засаду. Так и кончили мы свой земной путь в той воронке, где ты нас нашел.

Солдат замолчал. Я тоже не мог выдавить из себя ни слова. Остальные смотрели на меня с доброй усмешкой. Я собрался с духом.

– Получается, старец видел на шестьдесят лет вперед?

– А что ему время, – засмеялся солдат.

– И вот за мной, малым и никому не нужным, он вас послал через полвека?

Солдат посмотрел на меня, как смотрят на ребенка, который на людях пукнет. Вроде дурачок, но вина-то не его, не понимает просто.

– Нет малых и ненужных, – терпеливо объяснял солдат. – У Бога нет малых. Все ценны. И маршал, и солдат, и убогий старик, и младенец. Всех спасать надо. Только… – солдат подмигнул… – если бы ты нас не нашел, не откопал, и в час свой последний молитву не вознес – кто знает, как бы все обернулось. Может, и не так совсем. Так что и ты сам себе помог.

Мы долго молчали. В голове роились тысячи мыслей, я не знал, за какую ухватиться.

– А как там… у вас? – спросил я дрогнувшим голосом.

– Хорошо, – просто ответил солдат. – Сам узнаешь, если с пути верного не свернешь на кривую тропинку.

– Как тут не свернуть, – горько пожаловался я. – Время-то какое! Бесы кругом.

– Не кивай на других, – сурово отрезал солдат. – Бесов всегда хватало. Или думаешь, когда церкви жгли и священников вешали, проще жилось?

Я не нашелся, что ответить.

– Как жить-то? – попросил я совета.

Солдат пожал плечами.

– Правдой живи. Все же в Книге написано, читал, поди. Только помни, что правда в душе, а не в словах. Кто постится день и ночь и молитвы читает, а при этом ворует, злословит и подличает – тому к нам дороги нет. А кто слов не знает, но живет честно – с тем встретимся там.

И еще запомни. И другим расскажи. Другое время у вас. Другие войны. Наш враг был жесток. Ваш страшнее. Ваш враг убивает не тело, а душу. Змеей вползает в ваш дом, отравляет сердца детей ваших. И дети становятся чужими. Мажут грязью церковь, чтоб вы отступились о нее. Отступите от нее – не будет Руси, сожрет ее враг.

Враг ваш на Западе. Русь всегда стояла между Западом и Востоком. И били ее со всех сторон. Страшны люди с Востока. Жестоки до безумия. Но никогда им не нужна была наша душа. Золото наше, хлеба наши, земля наша. Но не душа. А ложь с Запада прячет свое гнилое нутро под маской добра. Это страшнее. Этого надо бояться.

А страдания ваши сейчас – это искупление. За то, что отцы и деды натворили, за то, что сами сделали и не сделали, и за то, что еще сделаете. Через боль, кровь и страдания Русь проходит, чтобы очиститься от скверны и вернуться Великой Русью.

Солдат поднялся, пожал мне руку. Его товарищи похлопали меня по плечу. Я хотел подняться, но не смог встать. В этот момент солнце пробило преграду облаков, заваливаясь за горизонт огромным алым шаром. Солдаты будто уходили прямо в этот огненный сгусток, дрожа в пламени. Я зажмурился, потер глаза кулаком, разгоняя слезы. А когда смог смотреть, то никого уже не увидел.

Произошедшее казалось каким-то диким наваждением. Но я боялся посмотреть назад, где лежало тело бородатого с расколотой лопаткой головой. У ног своих я заметил фляжку, оставленную солдатами. Скрутил ей «голову» и от души приложился…

… Я не помню, как попал домой. Меня разбудили соседи. Я спал в машине с работающим двигателем возле своих ворот. Даже проснувшись, я был мертвецки пьян. Как я довел автомобиль – непонятно. В салоне валялись две пустые бутылки из-под водки, которую я на всякий случай всегда вожу с собой. На заднем сиденье лежали три пакета с останками солдат.

Отцу Владимиру я наплел какой-то чуши, что заблудился и не смогу указать место, где я нашел останки. Тот вздохнул, не поверил, но ничего не сказал. Отношения с военкоматом и похороны он взял на себя. Парней похоронили в братской могиле в райцентре, где уже лежали полторы сотни солдат той войны, больше половины из которых обозначены как «Неизвестный».