Приключения с насекомыми

Помимо активных средств защиты, например отпугивающих желез, жала, шипов, насекомые располагают защитным средством, данным самой природой. Это мимикрия – защитное приспособление, заключающееся в сходстве по цвету и форме с другими животными и растениями, а также с предметами окружающей природы. Широко распространенный палочник (рис. 265) – иногда его называют «привидением» – так похож на веточку, что совершенно незаметен. Это очень любопытное насекомое – удлиненное, стройное, коричневого или зеленого цвета, с длинными тонкими ногами, хорошо приспособленными для передвижения. Гусеницы пядениц тоже имеют сходство с веточками, на которых они обычно сидят. Это личинки бабочек-пядениц, или землемеров. Сидя на ветках, они держатся брюшными ногами и вытягиваются вверх так, что их тело становится прямым негибким, неподвижным и похожим на ветку (рис. 266). Возникает естественный вопрос: как насекомое может долго оставаться в таком положении? В этом нет ничего загадочного. Присмотритесь внимательно: пяденица выпустила изо рта шелковинку, прикрепив ее свободным концом к дереву. Нить служит гусенице подвеской; перережьте нить – гусеница судорожным подергиванием упадет назад.

Рис. 265. Палочник.

Два примера, которые мы только что привели, иллюстрируют защитное сходство по форме. Приведем еще примеры. Цикадки-горбатки, сидя на виноградных лозах, напоминают шипы (рис. 267).

Потревоженные жуки-долгоносики падают на землю и остаются неподвижными; их легко принять за кусочки почвы или мелкую гальку. Гусеницы бабочки вице-короля (рис. 268) и гигантского парусника, так же как личинки некоторых других насекомых, напоминают экскременты птиц. Во всех этих случаях защитную маскировку усиливает еще и цвет; палочники коричневые или зеленые, а гусеницы пядениц окрашены пестро, под цвет веточек и листьев, на которых они питаются.

Окраска позволяет насекомым, сливаясь с окружающими предметами, оставаться незамеченными. Этот вид маскировки известен как покровительственная окраска. Примерами могут служить усач-пильщик (рис.269) и ленточница. У бабочек ленточниц задние крылья обычно окрашены ярко, преобладают красный, оранжевый и черный цвета, передние – довольно скромно, в белый, серый и коричневый цвета. Во время полета бабочки хорошо заметны, но когда они садятся или отдыхают, передние крылья покрывают задние и бабочки становятся как бы невидимыми, совершенно слипаясь с корой дерева (рис. 270).

Таким приемом пользуются многие насекомые. Например, у бабочки медведицы красивой задние крылья ярко-красные с черным рисунком, а передние кремового цвета. У этой бабочки – привычка внезапно падать в траву и складывать крылья; найти место, где она отдыхает, почти невозможно. Жукискакуны и саранчовые имеют привычку замирать на месте. Вспугнув жука-скакуна или каролинскую кобылку, обратите внимание, как внезапно они упадут на землю и затем сделают шаг или два в сторону, чтобы их было еще труднее найти.

Многие саранчовые, отдыхая, скрывают крылья под надкрыльями. А разве не удивительно, как сильно саранчовые напоминают по цвету почву? Каролинскую кобылку, встречающуюся на обочинах дорог, в местах, лишенных растительности, на протоптанных дорожках, едва различишь на фоне земли. Окраска саранчовых очень богата оттенками, от пепельно-серого до желтоватого или красновато-коричневого, и встречаются они именно на той почве, цвет которой близок к их цвету. Береговая кобылка практически не видна на сером песке берега моря; только если вы ее случайно вспугнете и она взлетит, вы ее увидите. Эта же кобылка, живущая на берегах внутренних озер, где песок бурый, имеет бледнокоричневую окраску. Родственные виды, которые встречаются только на скалах, голых или покрытых лишайником, окрашены в несколько цветов – желтый, черный и зеленоватый – и совершенно незаметны во время полета. Когда насекомое сидит на скале или на кусочке лишайника, его почти не видно. Интересно, что на скале, покрытой лишайниками, насекомое обычно летает с одного клочка лишайника на другой, редко опускаясь на землю.

Покровительственная окраска многих гусениц соответствует окраске листьев, которыми они питаются.

Гусеница шелкопрядовидного бражника (см. рис. 110) питается на иглах сосны, прекрасно маскируясь: ее тело покрыто рисунком из продолговатых зелено-белых полосок, напоминающим пучок сосновых иголок. Многочисленные травоядные гусеницы испещрены зелеными полосами; например, зеленые гусеницы бражников, хотя они довольно велики, трудно различимы благодаря рисунку из нерезких боковых полос на сплошном зеленом фоне (рис. 271). Гусеница хохлатки однорогой зеленого цвета с коричневыми пятнами; в течение многих часов она сидит неподвижно, располагаясь вдоль объеденного или оторванного края листа липы; в таком положении ее трудно отличить от частично отмершего края листа (рис. 272).