Приключения Саламуры

- Да здравствует Саламура!

- Никто не знает, за какие провинности бросили в королевские застенки и терзали там мудрейшего и честнейшего Акти-Лу. Он, наш Акти-Лу, проявил на допросе чудеса стойкости и не выдал скрывавшегося в камине Саламуру.

- Да здравствует Акти-Лу! - гремела площадь.

- Также только по одному подозрению в злом умысле был арестован наш славный футболист Подножка. Коварный Бородавка силой хотел заставить его отречься от футбола и стать тюремным надзирателем. Но Подножка оказался духом сильнее, чем тираны. Не выдержи он пыток, мы навсегда лишились бы удовольствия смотреть настоящий футбол. Ура Подножке!

- Ура-а! - закричали собравшиеся и несколько раз подбросили футболиста в воздух.

- Смотрите, перед вами пастушка светлячков! - Кузнец попросил Байю подняться на трибуну. - Зовут её, как я уже говорил, Байя.

- Красавица!

- Несравненная!

- Писаная! - раздались возгласы со всех сторон.

- Эта девочка должна была развлекать обжору принца, - сказал кузнец. - Её для этого похитили, оторвали от светлячков. Больше того, первый министр запрятал несчастную в камеру. Оказывается, он увидел в ней соперницу Фринты. Однако Байя не потеряла веру в добро. Она знала, Саламура найдёт её и освободит. Так оно и случилось.

- Да здравствует Байя! Да здра-вству-ет Байя! - скандировала площадь.

- Я ничего не знал об этом, - громко произнёс Ноготок XV.

- Хотите всё на меня свалить! - взвизгнул Бородавка.

- Пустите, - растолкал толпу Зуботычина, - разок ударю, а затем буду охранять его тело.

- Спокойно, Зуботычина, - сказал Саламура. Зуботычина, вобрав голову в плечи, отошёл на прежнее место. Кузнец поднял руку, но ему не дали говорить. Вся площадь кричала:

- Долой короля!

- Долой министров!

- Долой королеву!

- Как это? - удивилась Заусеница. - Я рождена королевой и буду ею до конца!

- Моя супруга права, - сказал Ноготок XV. - Да и вообще этот вопрос нельзя решать одним махом. Кузнец перебил болтливого короля.

- Недавно жители нашей столицы заказали мне печные трубы. Я обещал. Правда, мою кузницу снесли, но я всё же выполню заказ. Все пятнадцать монументов королевской фамилии вполне пригодны для печей. Кому нужны трубы, снимите монументы и несите их домой. Приладить к печи - дело лёгкое. А за качество материала я ручаюсь.

- Это монументы, а не трубы, - заявил Ноготок XV.

- Вам монументы, а нам трубы!

- Это кощунство. Я запрещаю! - распетушился король.

- Ха-ха-ха! - ответила ему толпа. Близилось утро. Саламура наклонился к Байе.

- Тебе, наверное, хочется спать?

- Нет, что ты!

- Начинается рассвет.

- Вижу. - Пошли.

- Куда?

- Вон на ту гору.

- Зачем?

- Наблюдать за восходом солнца. Байя и Саламура, взявшись за руки, пересекли площадь. Жители Сноготка провожали их восхищёнными взглядами. И только Бутуз надул губы:

- Куда он ведёт Байю? Я хочу играть с ней в салки.

- Молчи! - прошипел король.

- Хочу - и всё!

- Нашёл время капризничать, - тайком ущипнула сына Заусеница.

И принц почему-то вдруг замолчал.

Байя и Саламура уже подымались в гору. Народ смотрел на дорогу, по которой шли пастух и пастушка.

Небо на горизонте начало светлеть. Вскоре выглянуло солнце - огромное и огненное. Саламура заиграл на дудке песню восхода. Солнце окрасило всё вокруг в золотистый цвет.

Байе показалось, что мир наполнился волшебными звуками. Песня Саламуры вплеталась в многоголосый хор птиц: они тоже приветствовали рассвет. Лучи солнца коснулись рук и волос Байи и словно щекотали её. Пастушка улыбнулась.

Видя, что Байя счастлива как никогда, Саламура играл с ещё большим вдохновением.

Жители Сноготка любовались озарёнными солнцем Байей и Саламурой. Они тоже были счастливы.

- Байя впервые видит восход.

- Интересно, как понравилось ей солнце?

- Оно не может не нравиться.

- Мы привыкли к солнцу и часто не замечаем его красоты.

- А Байя видит впервые.

- Ничто не сравнится с первой радостью.

- Счастливая!

Мудрый Акти-Лу тоже любовался Саламурой и его подружкой. Но вскоре ему наскучило умиляться, и он сначала оглядел толпу, потом присмотрелся к королевской чете.

- Уму непостижимо, - заключил он под конец, - откуда взялось это неравенство, ведь все мы карлики.

Акти-Лу махнул рукой и побрёл искать новую раковину улитки - и мудрец должен иметь крышу над головой.

По всем писаным и неписаным правилам на этом и должна кончиться сказка, однако... Эпилог, или Последняя глава сказки

Остались незначительные мелочи, но я расскажу и о них. С чего начать? Ну хотя бы с того, что проводы Саламуры и Байи были очень торжественными и немножко грустными.

Жители Сноготка наполнили котомку Саламуры золотыми монетами. Откуда они взяли столько червонцев? Из сейфов короля и его министров. Все деньги разделили поровну. И Саламура как почётный гражданин свободной республики получил долю. Правда, он долго отказывался: мол, я простой пастух и золотые монеты для меня только обуза, не стану таскать на плечах эту тяжесть.

- Ты обязан взять их, - настоял кузнец. - Доля есть доля. Может, они тебе ещё пригодятся, а нет, так выбросишь.