Приключения Шуры Холмова и фельдшера Вацмана

— Молчим, значит, — вздохнул Шура. — Что ж, Григорий Будулаевич, ты вынуждаешь меня сделать тебе больно…

С этими словами он вновь затянул удавку на шее цыгана, на этот раз более туго, чем в первый раз. Тот снова захрипел, задергался и попытался было лягнуть Холмова ногой. Но скоро перестал брыкаться и судорожно закивал головой — мол, буду говорить, отпусти. Шура немного ослабил удавку, и отдышавшись, Гриша стал сбивчиво, путая русские и цыганские слова рассказывать, что в его обязанности входит только перебивка номеров на украденных автомобилях, и, если понадобится, перекраска машин, а также выполнение других работ по ликвидации «особых примет» на ворованных машинах. А подготовленные им таким образом автомобили потом забирает, какой-то Жора, который, собственно, и нанял полгода назад Григория Будулаевича для выполнения этой неправедной работы. Жора же и сообщает ему все необходимые сведения, на предмет переоборудования машин — новые номера двигателя и кузова, цвет перекраски и так далее. Больше ни с кем Гриша по этому не связан и никого не знает.

«Да, конспирацря у этих сволочей отменная», — мелькнула мысль в Шуриной голове.

— А где найти этого Жорика? — поинтересовался Холмов. — Адрес?

— Не знай адрес, — замотал головой цыган. — Жора сам сюда приходит. «Сегодня тоже придет».

— Когда? — сурово допрашивал Щура.

— Скоро уже. Часа в три-четыре, говорил, придет.

Поняв, что от потомка Будулая больше никакой полезной информации получить не удастся, Холмов связал ему ноги валявшемся в углу гаража буксировочным тросом и, кряхтя, (Гриша был очень тяжелым) уложил на лежавший у стены автомобильный чехол.

— Отдохни пока здесь, — тяжело дыша сообщил Грише Холмов, вытирая запачканные о грязный халат цыгана руки. — Будешь себя хорошо вести, скоро освобожу. Но смотри — ежели ты мне в чем-то сбрехал, то тебе аминь. И Шура многозначительно поиграл револьвером перед носом Григория Будулаевича, со страхом глядевшего на невесть откуда свалившегося на его курчавую голову человека в маске. Спрятав револьвер обратно в карман, Холмов подошел к двери и осторожно выглянул из гаража. Взору его предстал заасфальтированный двор и невзрачный, каменный одноэтажный дом в его конце. Убедившись, что во дворе нет ни души, Холмов, держа правую руку на рукояти револьвера, тихонько вышел наружу. Цыган не соврал — ни в доме, ни во дворе, ни в длинном сарае, судя по находящейся в нем специальной термосушилке, предназначенной для перекраски автомашин, не было ни одного человека. Убедившись в этом, Щура приподнялся на цыпочках и выглянул через забор на улицу. Как он и предполагал, судьба занесла его в какой-то пригородный поселок Одессы, судя по всему Кривую Вилку. (Позже выяснилось, что так оно и оказалось). Запомнив на всякий случай характерные ориентиры, которые помогли бы ему потом быстро найти дом, где он находился (трансформаторную будку напротив, и огромную кучу мусора чуть поодаль) Холмов вернулся к гаражу. Спрятавшись за гаражной стеной таким образом, чтобы его не было видно с улицы, Шура закурил папиросу и стал ожидать приезда Жоры.

Григорий Будулаевич и здесь оказался точен, ждать Холмову пришлось недолго. Не прошло и часа, как на улице, возле ворот остановилась какая-то автомашина, хлопнули дверцы и через десяток секунд во двор вошли двое мужчин — высокий, худощавый шатен в дорогом пальто и широкоскулый, абсолютно лысый дядя в кожаной куртке. Осторожно выглядывая из-за гаража, Шура чертыхнулся, ругая себя последними словами за то, что не сообразил спросить у цыгана приметы этого Жоры. Впрочем, уже через несколько мгновений он стал догадываться о том — кто есть кто. Высокий шатен вел себя сковано, то и дело оглядываясь по сторонам, словно он попал сюда впервые. Что же касается широкоскулого лысого дяди, то он наоборот, держал себя самоуверенно, по-хозяйски, твердым шагом сразу направившись к гаражу. Без сомнения, это и был Жора, очевидно привезший будущего хозяина ворованной «Волги» посмотреть машину.

— Гриша, ты здесь? — крикнул лысый, приоткрыв дверь гаража. Не услышав ответа, он вошел в гараж, оставив своего спутника на улице. Этого-то Холмову только и было нужно. Выскочив из своего укрытия, словно пантера, он навалился сзади на шатена, крепко зажал ему рот рукой и поволок мычавшего от ужаса и неожиданности товарища Жоры за гараж.