Приключения у старого дуба

И вдруг я услышал знакомый звук «тинь», и сразу же натяжение лески исчезло. Было очевидно, что она порвалась. Рик отчаянно забарабанил руками и ногами, пытая добраться до берега.

Оценив быстро сокращающееся расстояние от него до рыбины, я понял, что шансы наши пятьдесят на пятьдесят. Если Рик перестанет грести, то попадет в пасть хищнице.

Отбросив уже ненужную леску, я стремглав ринулся с берега в реку. Сначала я бежал, стараясь повыше поднимать колени в глубокой воде, а потом бросился к Рику вплавь. А к берегу, рассекая воду могучим телом, все быстрее приближалась рыбина. Вот мои руки наконец коснулись рук несчастного воина.

Я поднырнул под него и стал толкать снизу к спасительному берегу. К счастью, под ногами ощущалось дно, и после четырех-пяти таких рывков моя голова уже оказалась над поверхностью воды. Схватив маленького Рика за его курточку, я, не церемонясь, потащил его что было сил на сушу. Он и не сопротивлялся.

Рыбина, заметив, что жертв стало две и они ускользают, нырнула, чтобы быстрее и неожиданней осуществить заключительный бросок. Она действительно неожиданно вынырнула прямо за нашими спинами, обдав нас фонтаном брызг. Хищница широко открыла пасть и бросилась на нас. Слышно было, как буквально над нашими головами клацнули ее огромные зубы и закрылись мощные челюсти.

Однако на долю секунды раньше нас бросило вперед огромной волной, которая шла от ее заключительного броска, и выбросило прямо на берег.

Рыбина сделала последнюю попытку приблизиться к нам, но не тут-то было. Дальше становилось все мельче и мельче, так что хищница уже рисковала насовсем застрять у берега. Поэтому она с явной неохотой выбралась на глубокую воду, напоследок ударила сердито по ней хвостом и скрылась в ее пучине.

Я в это время бежал к друзьям с Риком под мышкой. Тяжело дыша, я поставил маленького мокрого воина на землю и его сразу же окружили мои друзья. У него были содраны в кровь руки и разорвана одежда.

— Я благодарю вас за то, что спасли меня! Вы благородные люди, и мне жаль, что я вынужден был за вами гнаться. Я буду всегда помнить этот день, когда мне довелось заново родиться. — Он еще хотел продолжить свою помпезную речь, но мне пришлось его прервать.

— Послушайте! — все еще переводя дыхание от бега, обратился я к нему на вы, — послушайте! Мы совсем не преступники! Мы дети, попавшие чудесным образом в вашу страну. Вы не смотрите, что мы такие большие, нам всего по тринадцать лет, мы учимся в школе …

— Да, я знаю, — перебил нас воин, — вы из страны, которая за тремя горами, — и он показал рукой в сторону этих гор. — Там живут большие, как вы, люди. Они издавна ведут с нами войну и засылают к нам шпионов, чтобы выведать наши секреты и потом снова напасть. И, чтобы шпионы мало отличались от нас, к нам засылали обученных маленьких детей …

— Но извините! — не удержалась от такой неправды Алиса, — мы тоже дети, но мы вовсе не из страны, которая за тремя горами. Мы прятались от дождя в дереве и вдруг оказались в вашей стране … — Рик нетерпеливо махнул рукой.

— Ну вот видите! Вас через какой-то лаз запускают вредить нашей стране. Извините, я смертельно устал и к тому же повелитель приказал взять вас в плен и доставить незамедлительно к нему. Мы не можем не выполнить приказ, иначе нас переведут в отряд смертников. А у меня большая семья … — Рик умолк, и мы поняли, что разговор с ним бесполезен.

— Хорошо, мы поняли вас! — подытожил я разговор. — Мы рады, что помогли вам, но все же расскажите всем и вашему повелителю, что мы не шпионы. Иначе мы бы не стали рисковать жизнью ради вашего спасения. Прощайте, Рик!

С этими словами мы повернулись и зашагали вверх от берега к тропинке, на которой нас поджидал Бо.

— Миша, Алиса, Егорка, — услышал я тихий, как пронесшийся ветер, не то голос, не то шелест. Я удивленно посмотрел на друзей. Они тоже во все глаза смотрели на меня. Потом мы, словно сговорившись, посмотрели туда, откуда донеслись наши имена. На реке стояла тишина. Ровная гладь воды. И уже ничего не напоминало о том, что здесь произошло.

— Смотрите! Что это в камышах? Ребята, вы это видели?

— Где, где? — мы с Егоркой смотрели то на Алису, то на камыши у берега. — Ты что-то увидела?

— Да нет, — растерянно произнесла девочка, — наверное, показалось. — В тот момент мы не придали этому значения. Надо было скорее убегать от погони.

— Ребята! — тихо обратился я к друзьям, — как только поднимемся до малыша, сразу делаем ноги. На мосту еще остались целыми колышки с натянутой леской. Думаю, на какое-то время наша западня задержит отряд и позволит нам оторваться от преследователей.

— Егорка, ты неси стрелу с мотком лески, а Алиса поможет посадить Бо мне на плечи! Только сейчас не спешите! Пусть враги видят, что мы их не боимся!

У нас от страха дрожали поджилки, но мы демонстративно медленно и с достоинством поднялись от реки и вышли на тропинку, где поджидал малыш. От страха его било мелкой дрожью, и он не находил себе места. Бо понимал, что даром для него это не пройдет!