Приключения у старого дуба

– Я тебе дарю жизнь, хотя ты нас хотел взять в плен! Тут к нам подошли Алиса с Егоркой, неожиданно и у нас с малышом завязался разговор:

– Кто вы такие и куда мы попали? Малыш с опаской посмотрел на нас и поняв, что мы не собираемся предпринять против него ничего опасного, ответил:

– Мы жители Горной страны, а нашего правителя зовут Бык-повелитель.

– А где вы живете?

– Наша территория – вон та горная цепь – и он указал рукой в сторону высоких гор, которые тянулись впереди по всему горизонту. Это и есть Горная страна.

– А где живет ваш Бык-повелитель?

– А он живет во дворце вон там, на площади, куда нас редко пускают. Мы взглянули в том направлении, куда он указывал, и увидели невдалеке башни дворца.

– Понятно, – сказала Алиса и тут же добавила: – А почему вы такие маленькие? Малыш, окончательно поняв, что мы не собираемся его бить, поднялся на ноги, поправил пояс.

– Не знаю, – честно признался он. – Однажды дедушка рассказывал моему папе, что когда он еще был маленьким мальчиком, то услышал рассказ, будто бы этот Бык-повелитель велел незаметно подсыпать в пищу какое-то зелье на празднике, где собралось все наше племя. И от этого люди у нас стали рождаться маленькими, хотя раньше они были богатырского роста.

– А кто вы такие? – спросил нас с любопытством малыш.

– Мы обычные дети, – скромно ответила за нас Алиса. – Мы ходим в школу в пятый класс. Мне и Мише, она показала на нас рукой, – двенадцать лет, а Егорке – Алиса кивнула в сторону друга, – десять с половиной.

– А как тебя зовут? – спросила Алиса.

– Меня зовут Бо – ответил тот. – Я уже взрослый. – И тут же задал вопрос:

– А что такое школа?

– Ты не знаешь, что такое школа? – удивленно переспросил малыша Егорка.

Алиса упрекнула его:

– Егорушка, неужели ты не видишь, что мы в необычной стране, а не у себя дома. – И тут же разъяснила малышу:

– Школа – это место, где учатся дети. Они учатся читать, писать, считать и еще многому другому. Вот вы, например, умеете читать или писать? – Она назвала малыша на «Вы», поскольку на вид он казался довольно пожилым человеком.

– Нет, нам запрещено читать и писать. Нам можно только считать. Считать мы умеем до десяти.

– Как до десяти? – снова не вытерпел и влез в разговор Егорка. – А вот я умею считать даже до… – Егорка осекся, заметив, что Алиса снова с упреком взглянула на него. Я же незаметно дал ему легкого пинка сзади.

– А нам больше запрещено, – продолжил рассказ малыш, – хотя некоторые из самых мудрых стариков могут считать больше, чем до ста, но они об этом стараются молчать. И всё из-за того, что каждые десять дней в нашей стране кого-то казнят за то, что эти люди научились чему-то.

– А как узнает об этом ваш Бык-повелитель?

– Ему доносят об этом наблюдатели.

– Какие еще наблюдатели?

– Наблюдатели – это приближенные Быка-повелителя, которые следят за происходящим на большом экране-камне, – охотно пояснил малыш.

– А, я знаю, – радостно взвизгнул Егорка, – это тот зеркальный камень, на котором я недавно стоял!

– Точно! – хором произнесли мы с Алисой.

– Слушай, Бо, а как такие камни работают? У вас что, и Интернет есть? – наивно поинтересовался Егорка.

– Что за ин-дер … – малыш Бо запнулся, не в силах выговорить новое и сложное слово.

– Да не ин-дер, а интернет, – важно поправил тот малыша. – Ну, это такое, знаешь, устройство… Егорка умолк, увидев наши насупившиеся лица.

– А куда передается изображение на камне? – задала малышу более важный вопрос девочка. – Нас что, с этого места кто-нибудь видит?

– Да, ответил Бо. – Вас видят наблюдатели. Они смотрят не только вокруг, но и с помощью камней могут увидеть то, что скрыто в оврагах или за горами.

– А, я догадался! – снова влез в разговор наш неугомонный друг. – Это как система зеркал, передающих изображение на расстоянии!

– Да нет же, Егорка, – вмешалась Алиса, – просто зеркальный камень отражает то, что от прямого взгляда скрыто, например, деревом. Так, Миша? – Я поддержал Алису.

– Точно, никуда изображение не передается и центрального пульта у Быка-повелителя нет! Здесь скорее технологии каменного века, чем Интернет. А значит…

Я не успел договорить, как всезнающий Егорка пропел:

– А значит нас никто не может обнаружить! Ура! Бежим назад к дубу. Возвращаемся на родину!

Тут мы посмотрели на малыша Бо. Тот всё это время растерянно слушал непонятный для него разговор, а теперь вдруг напряженно стал втягивать воздух ноздрями.

– Что, Бо? – наше спокойное настроение враз сменилось испугом. – Ты что-то чувствуешь?

– Это узнавальщики! Я их чувствую по запаху. От них всегда жуткий запах, потому что они прячутся там, где их не ожидаешь увидеть.

– А кто такие эти узнавальщики? – настороженно шепотом спросили мы Бо. Тот также шепотом ответил:

– Это те, кому Бык-повелитель поручил наблюдать за всеми. Но мы знаем, что и за этими узнавальщиками наблюдают смотрители. И когда они видят, что среди узнавальщиков появились те, кто стал много знать, они докладывают о них Быку-повелителю и тот приказывает их казнить.