Приключения Уэнсдей в России

В центр комнаты поставили вазочку для мороженого, позаимствованную на кухне. В ней Ульяна собиралась поджечь смесь из сушеных трав, полив ее из стакана, – по ее уверениям этот ритуал имел защитную силу. Хотя Карину это не успокаивало: если все будет как в прошлый раз, то, едва кто-то (Ульяна или Уэнсдей) начнет колдовать в паре шагов от вождя-шамана, его сила тут же пробудится. И отреагирует. И они получат вторую черную руку, если не что похуже; и чем тут, спрашивается, помогут какие-то тлеющие травки?

Как и предполагалось, кровь Уэнсдей вспыхнула почище керосина. Но дыма этот маленький костерок не давал, а пламя его было холодным. Тем не менее все четверо, стоя вокруг, настороженно ждали, не завоет ли пожарная тревога.

– Нормально, – констатировал Марк.

– Будем надеяться, что в Эрмитаже тоже будет нормально, – буркнула Уэнсдей. – Начинай уже, шаманка.

Ульяна подошла к каждому, дав отпить из бутылки с серебряной водой. Затем взяла катушку красных ниток и обошла всех еще раз, замкнув красный круг на себе. Карина, Уэнсдей и Марк взялись за нить той рукой, на которую было надето несколько Ульяниных браслетов, – их хозяйка сняла с собственного запястья, тщательно отобрав для каждого.

– Погнали. Представьте, что у нас тут пробуждается древняя сила. Вон там, на месте шкафа.

Ульяна прикрыла глаза и загудела что-то себе под нос. Слов было не разобрать.

Карина тоже зажмурилась и представила, как смогла. Честно говоря, именно от нее проку было меньше всех: ей полагалось страховать их на случай, если что-то пойдет не так. Мгновенно перетащить из Эрмитажа обратно в «Сонечку». Карина сильно сомневалась, что у нее получится, если Ульяна будет занята другим, и поэтому искренне надеялась, что не так не пойдет. Уверенность, что они поступают правильно, уламывая Уэнсдей помочь Ульяне, как-то ослабла.

Судя по скисшему Марку, вся опасность затеи начала доходить и до него.

– Ну? Вы чувствуете?

Тут Карина почувствовала. Как будто ее жизненная сила стекала по руке с браслетами и уходила в красную нить. Из живота поднялась слабость. Ноги задрожали. Очень захотелось отпустить нитку немедленно.

– Держите контур! – послышался строгий голос Ульяны. – Не размыкайте. Ждите.

Еще через несколько секунд, когда пальцы Карины уже разжимались сами собой, она вдруг ощутила обратный прилив. Словно нитка теперь напитывала ее, отдавая обратно силу. Много силы. Гораздо больше, чем было у О’Келли изначально.

– Марк?..

За веками потемнело. М2 в очередной раз выполнил свою работу. Но на этот раз тьма была такой густой и непроглядной, что буквально давила на кожу.

– Карина, попробуй сделать пару шагов, – велела Ульяна. – Только не отпускай нить.

О’Келли послушалась и с изумлением выяснила, что тьма Марка на этот раз обладает плотностью, точно вода. С большим усилием ей удалось переставить ногу.

– Очень трудно, – сообщила она. – Как будто двигаешься в желе.

– Отлично, – похвалила Ульяна, хотя голос ее звучал слабее обычного. – Это будет наш путь отступления: если что, тьма его задержит. Давайте теперь пробуем твой выход.

Карина сосредоточилась. Раз! Тьма за веками исчезла. Осторожно приоткрыв один глаз, О’Келли с удовлетворением обнаружила себя в общей комнате. К счастью, больше здесь никого не было – лишь на диване одиноко дрых в обнимку с ноутбуком парень в шароварах.

– Э! Стоп! – повысила голос Ульяна, и парень вздрогнул и покрепче прижал ноут к себе. – А где Марк?

Из коридора послышался топот, и М2 влетел в комнату:

– Извините. Отвлекся. Выпустил нить.

– Ты и в битве с тысячелетним злом так же отвлечешься?

Уэнсдей была недовольна. Настолько, что в одной из лампочек красивого торшера со слабым хлопком лопнула нить накаливания.

– Это не должно быть важно, – вмешалась Ульяна. – У Карины все равно должно хватать сил переместить его, даже без нити.

Она вдруг пошатнулась, и Марк тут же подскочил, чтобы подхватить ее под руку:

– Ты в порядке?

– Ничего. – Шаманка провела ладонью по лбу. – Я тоже раньше не пробовала работать с таким количеством народу сразу. Давайте повторим Карину.

Они повторили Карину еще раз и еще, и вскоре О’Келли уверенно таскала всю команду туда-сюда в пределах гостиницы и даже в пышечную. Причем с каждым разом сама чувствовала себя все слабее и слабее. В последний раз, рассвирепев от муштры Ульяны и недовольства Уэнсдей, от которого в помещении хлопали двери, а на улице валились с веток воробьи, Карина забросила всю честную компанию аж к Медному всаднику.

После этого и ей, и Ульяне пришлось присесть на железную оградку. Марк пробормотал, что его сейчас вывернет, да и Уэнсдей выглядела бледновато – впрочем, как и всегда.

– Такое ощущение, что с каждым скачком я теряю силу… – выговорила Карина. – Никогда ничего подобного не было.

– И я, – поддакнул Марк.

– И я, – призналась Ульяна. – Наверное, что-то в самом городе. Я говорила: тут особенная атмосфера.