Приключения в междумирье. Наперегонки со смертью

С улыбкой посматривая на демониц, Вера прислушивалась к их рассказам о своей жизни, которые с робких жалоб на неверность мужей давно перешли к воспоминаниям о своем боевом прошлом и настоящем. Хранительницы в один голос говорили о том, что в последнее десятилетие заметно участились случаи появления крайне агрессивных полуразумных кадавров, причем никто из творцов миров ответственности за их создание на себя не берет. Откуда же берутся эти полчища кронтов, сверклов и прочих существ, вооруженных и умело пользующихся своим вооружением?! Откуда у них берется это самое вооружение, если высшие миры не производят ничего подобного, а низшие и в принципе производить не могут?

– Вот у вас, Вера, какое оружие самое мощное? – спрашивали хранительницы.

– Водородная бомба, – не очень уверенно отвечала Вера. Лучше бы спросили, какие виды годовой отчетности следует сдавать индивидуальным предпринимателям!

– А, это та, что имитирует процессы, происходящие в недрах молодых звезд. Мощное оружие, но его легко пассивизировать методом Лаймитена или Арбиэля, аннигилировать в пространственном кармане, а высвободившуюся энергию рассеять в межзвездном пространстве. Кроме того, оно легко завлекается в дематериализующие сети, и высшим мирам никак угрожать не может – любой ребенок способен сделать так, чтобы ядерный заряд просто не взорвался вблизи атмосферного слоя планеты. Кадавры появляются с более хитрым оружием, использующим энергию окружающего мира напрямую, не требующим сложной оболочки, а потому трудно диагностируемым. На их оружие ни один датчик не реагирует, легко пропуская их в населенные миры!

– Почему же высшие сами не борются с кадаврами? Дематериализовали бы их, и дело с концом.

– Высшим нельзя, у них запрещено уничтожать живые разумные и полуразумные существа, кем бы они ни были.

– А вам можно? – хмыкнула Вера. Хорошо устроились высшие расы, ничего не скажешь – чужими руками своих врагов уничтожать и проблемы решать.

– А мы для того и созданы, – развели руками демоницы. – Мы же бездушные, не способные к любви и состраданию, так что без всяких угрызений совести дематериализуем любого кадавра.

«Давнее предание, но в последнее время мне верится в него с трудом, – задумалась Вера. – Ну какие же они бездушные?! Страдают, ревностью мучаются, детей своих берегут и заботятся о них. По меркам Вселенной раса хранителей миров еще очень молода – они появились меньше полумиллиона лет назад, тогда как старейшие высшие расы существуют уже до миллиарда лет, успев сменить не одну планету своего обитания и даже самостоятельно создав себе много прекрасных миров. Возможно, изначально хранители и были суровыми, бесчувственными демонами, но за прошедшее время почему бы им не эволюционировать, как и прочим расам? Они-то не полуразумные, как кадавры, а абсолютно разумные существа! Порожденные той же изначальной материей, что и весь остальной универсум. Несправедливая ситуация. И не могу я воспринимать Квазика, как робота или бездушную нежить! Он у меня милый, ласковый и замечательный, а до мнения всяких высших мне и дела нет!».

Вера смотрела на колышущуюся за границей зеленой полянки серую муть, и ее мысли медленно перетекали в другое русло: долго ли Квазик будет таким же милым, готов ли он хранить ей верность или очень скоро продолжит бегать по сильфидам. Его с ней никакой договор не связывает, обещаний он ей тоже не давал, а фраза «не смогу без тебя жить» – это наверняка праздное пустословие, на которое так щедры мужчины в первые дни романа, и которое быстро выветривается из их головы, когда страсть схлынет. Вера не раз проходила все эти этапы развития отношений с сильным полом:

Пункт первый: «Ах, люблю безумно, давай жить вместе до самой смерти!»

Пункт второй: «Ах, люблю, но давай поживем раздельно, а не то «быт заест»!

Пункт третий: «Ах, все еще люблю, но мне встретилась другая, она такая необыкновенная!»

И быстро следующий пункт заключительный: «Ой, истеричка, что я вообще в тебе нашел?!»

С чего Вера взяла, что демон отличается в этом плане от простых земных мужчин? Судя по Карелоноделе и ее подругам – совсем не отличается. Поиграется с Верой, как с небывалой игрушкой, и вернется к привычной жизни, в которой нет места для постоянной спутницы. И что тогда останется Вере? Очередное разочарование? На ее долю их уже выпало предостаточно… Вера всхлипнула и оттерла с щеки скупую слезу одинокой самодостаточной женщины. В голову полезли совсем уж банальные пошлости вроде того, что все мужики одинаковы, всем им только одно надо, что полигамия – их врожденное природное свойство… Пульс ее становился все медленнее и слабее, скоро ей станет очень-очень хорошо… Все тревоги утихнут, ничье предательство не затронет струн души…

Но угаснуть в приступе меланхолии Вере помешали.