Приключения в междумирье. Наперегонки со смертью

– В том и странность – он спрашивал, что мама любит есть на завтрак! Я испугалась и опешила, ответила без раздумий: «Запеканку творожную». А он помолчал секунду и говорит: «У вас на планете есть двести семьдесят три рецепта творожных запеканок. Какую именно любит Вера?» Я отвечаю: «С цукатами». Он спрашивает: «Ты рецепт наизусть помнишь? Можно, я его из твоей памяти скачаю?» Я чисто автоматически кивнула, он послал в меня зеленый луч и исчез, а я заснула, но ненадолго. А теперь думаю: был демон или не был?

Муж Люды был мужчиной приземленным, толкованием сновидений не увлекался, он в третий раз зевнул и сказал:

– А что тут думать? В аду гастрономическими пристрастиями своих постояльцев точно не интересуются, так что демона не было. Ложись спать.

Не успела Люда лечь, а Вера – оторваться от шара, как в спальне дочери зазвонил мобильный. В один миг с Игоря слетела вся сонливость, он рявкнул в телефон:

– Здравия желаю, товарищ полковник! Капитан Богорадский слушает!

– Доброй ночи, капитан, – донесся из телефона рокочущий бас, – я по личному вопросу тебя разбудил: мой давний товарищ, майор Соболев, служит в спецподразделении полиции. Так вот: они вчера вернулись из тайги, где поселение сатанистов зачищали, и он утверждает, что видел там твою тещу, что в розыск объявлена.

– Мама!!! – завопила Люда и выхватила мобильный из рук мужа. – Она жива?!!

– Еще как жива, но это не телефонный разговор. Майор завтра утром улетает в Санкт-Петербург, так что если хотите с ним пообщаться – приглашайте в гости прямо сейчас. Чудные вещи он про вашу матушку рассказывает, девушка! Если бы не верил ему, как самому себе, не сидел бы с ним когда-то под чеченскими пулями – ни за что бы не поверил. И у него есть свидетели: все ребята из его группы, а среди них тоже лгунов нет. В официальный доклад эта информация никогда не попадет, так что очень советую лично поговорить с Соболевым.

– Да-да, пожалуйста, пусть приезжает! Мы ждем! – взволнованно прокричала Люда.

– Я дам ему ваш адрес и вызову такси. Скоро будет.

Мобильный телефон замолк, Люда бросилась одеваться, Игорь почесал в затылке и тоже стал вставать.

Вера поежилась и сжала до малых размеров синий шар. Ей совершенно не хотелось слушать рассказ майора! У нее других дел полно!

Глава 21. Давняя ошибка демона

– Хочешь родных навестить? – настороженно спросил Квазик.

Он пытливо всматривался в ее лицо, откровенно пытаясь понять по его выражению, в каком настроении сейчас Вера.

– Нет, пока точно не хочу, – отказалась от предложения нерадивая мать перепуганной дочери. – Ты сообщи Тану, что я жива, пусть не переживают зря.

– Давно сообщил.

В рассеянной задумчивости Вера взялась прибираться на кухне, вообразила изящную вазочку под оставшиеся апельсины и только развернувшись к столу заметила, что на нем уже ничего нет.

– О, ты все дематериализовал? И апельсины? – пожалела Вера настоящие ароматные фрукты, принесенные с Земли вместе с шампанским и конфетами.

– Я убрал их в холодильник.

– Зачем апельсины в холодильнике хранить? – удивилась Вера.

– Затем, что в космосе они замерзнут намертво, а из пространственного кармана ты не сможешь их самостоятельно достать.

– Обстоятельный ты мой, все продумал, – покачала головой Вера и переложила апельсины в вазочку на столе. – Пусть тут стоят – испортиться не успеют и теплыми будут. Какие твои дальнейшие планы на сегодня?

– Планы НАШИ! Мы отправляемся в Элеор – надо закрыть вопрос с их псевдо-гонцами и псевдо-посланиями.

– Согласна, но мне нужно буквально пять минут на одно дело. – В ответ на вопросительный взгляд Вера неохотно пояснила: – С Мими поговорить хочу. На суде я повела себя излишне нервно и самонадеянно, мне стоило бы прояснить этот момент сразу… памятуя о том количестве ошибок, что я совершила раньше, пытаясь жить в междумирье с оглядкой на земной опыт.

Проигнорировав вопросительное выражение на лице своего любимого демона, Вера вышла на порог, пересекла выращенную ею ромашковую полянку и смело вступила в серые мерцающие клубы тумана. Квазик шагал рядом, крепко обвив ее хвостом за талию.

Сразу за гранью стабилизированного мирка нахлынула дезориентирующая невесомость, но стоило пожелать – и под ногами сформировалась устойчивая поверхность, верх снова стал верхом, а низ – низом. Изначальная материя, не тронутая еще потугами творцов, окружила человека и хранителя миров бесформенным свинцовым киселем и гулкой тишиной. Вера прокашлялась, но туман безответно поглотил эти звуки, никак не отреагировав на явление гостей. Говорить в пустоту было бы слишком странно…

– Мими! – позвала Вера.

Откликнется или нет?

От общей колышущейся массы отделился более плотный серый шарик и замигал золотистыми глазками. Облегченно выдохнув, Вера протянула руку. Мими села на ладонь, но смотрела укоризненно.

– Печать сменила цвет, – сообщила Вера, не зная, как начать разговор.

«Да», – ответила Мими. Можно было поклясться, что ее мигание было насмешливым.