Приключения Василисы, или Как Царевна–лягушка за счастьем ходила

Теперь Лисса прекрасно это осознавала. Сознание, не затуманенное гипнозом, буквально кричало о том, что перед ней хищник, возможно, самый опасный в этом мире. И смерть для этого хищника столь же естественна, как само дыхание.

И все же девушка была уверена, что Марош не причинит ей зла. Просто он не хочет показывать своего расположения к ней, чтобы не потерять репутацию заправского злодея.

– Почему меня хотят убить? Не за красивые же глаза?

– Ну–у–у… – Вампир закусил губу, чтобы не расхохотаться, и Лисса впервые увидела его клыки. – Ты очень красивая девушка, Василиса. Хотя думаю, ты и сама об этом знаешь.

– Марош! Если ты сейчас же не расскажешь мне все, что знаешь, я опять заточу тебя в камень, на этот раз навечно.

Вампир взглянул на нее совсем другими глазами, словно она только что эволюционировала от фаршированной индейки до говорящего шимпанзе.

– Оу! Так бы сразу и сказала. – Почесав нос, он задумался, а Лисса была готова взвыть от нетерпения. Если мыслительный процесс у вампира затянется, Кош хватится ее, и тогда не поздоровится обоим.

– Что я получу за это?

– Уже получил. И я до сих пор так и не услышала, кто заказчик и как у него оказалась прядь волос, которую я отдала лешему.

Марош сощурил глаза, и Лисса поняла, что доросла до неандертальца. Не выдержав собственного сравнения, девушка расхохоталась. Мужчина, не видя причин для веселья, скептически смотрел на нее, видимо решив, что она тронулась умом после укуса.

– Что смешного? – не выдержал он, помимо воли начиная улыбаться.

– Да так, вспомнилась индейка в яблоках. Ты не отвлекайся от темы. Если бы не знал, не стал бы торговаться.

– А вдруг? Что тебе вообще известно о вампирах?

– Ничего. Но врать не будешь. Не в том положении.

Только сейчас Лисса поняла, что стоит, вцепившись в прутья решетки, а руки мужчины лежат поверх ее пальцев, чтобы не позволить ей в случае чего вырваться. Марош, увидев, что она заметила, улыбнулся, но рук не убрал.

– Имя заказчика нам не говорят. Его знает только мастер. Таковы правила гильдии. Но я могу догадываться о причинах, а там сама думай, кому мешает твое присутствие в этом мире. У тебя ведь дар осуществлять истинные желания души?

Лисса кивнула. Зачем отпираться, если это очевидно. Никаким другим способом она бы с ним не справилась. Вампир, отправляясь на дело, наверняка защитил себя от любого магического воздействия, а она со своим неправильным даром ему все карты спутала.

– Паршиво.

Вот теперь она в его глазах стала человеком.

– А то я сама не знаю. – Она помимо воли улыбнулась. – И все равно бессмыслица получается. Как мне объяснили, мой дар только для меня. Для других он бесполезен. Так кому может быть плохо от того, что я им владею?

Вампир не ответил. Но она поняла, что задала правильный вопрос, и теперь нужно найти на него ответы. Только вот, к сожалению, Лисса слишком мало знала о своем даре и совершенно не разбиралась в магических тонкостях.

– Спасибо, что навел на правильную мысль. Я подумаю об этом. – Лисса высвободила руки из ладоней вампира. Марош не стал удерживать. Кивнул, принимая благодарность, и проводил девушку задумчивым взглядом. Лисса остановилась в дверях камеры и оглянулась:

– За тебя замолвить слово?

Мужчина улыбнулся:

– Нет, я долго здесь не задержусь.

– Сбежишь?

– А то!

– Тогда удачи!

Вампир моргнул от удивления:

– Э… спасибо. И тебе того же.

Глава 23

До похода в цирк оставалось немного времени, и Лисса решила потратить его на чтение. Соорудив себе на кровати настоящее гнездо из подушек и одеял, она устроилась поудобнее и разложила на коленях книжку, решив во что бы то ни стало дочитаться до чего–нибудь полезного.

После десяти глав, прочитанных вслух по слогам, руны стали восприниматься как родные, и девушка провалилась в совершенно незнакомый мир магии и волшебства. Процесс, который Федеор называл «стоит только пожелать», был основан на обширных знаниях, которые были накоплены им за столетия жизни и оттачивались каждодневной практикой. От книги со странным для учебника названием «Для тех, кому некогда учиться» было невозможно оторваться. То, с какой виртуозностью маг выстраивал причинно–следственные связи осуществления желаний, добиваясь единства разума, души и тела, просто завораживало.

– Тук–тук, – услышала Лисса голос Ани, влетевшей в открытую дверь спальни с огромной коробкой в руках. – Ты почему в темноте читаешь? Зрение посадить хочешь? Учти, услуги целителя стоят дорого. Зрение вернут, но это обойдется тебе не в один десяток златеней.

Девушка пристроила коробку посреди стола и, прищелкнув пальцами, зажгла все имеющиеся в комнате светильники.

Лисса захлопнула книжку, машинально запоминая номер прочитанной страницы – сто двадцать три. Она как раз дошла до методов концентрации и списка литературы, которую нужно изучить, прежде чем переходить к разделу «Практические занятия».

– Я так увлеклась, что не заметила, как стемнело. – Только сейчас она сообразила, что солнце давно село и за окном разлились синие сумерки. – А мне все было видно, словно день на улице.