Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

– Слушай, если ты такой умный, как с убийцами связался?

– Не поверишь, если скажу правду.

Лисса припомнила все, что с ней происходило за последние дни, и честно ответила:

– Поверю.

– Люблю я это дело.

У девушки даже карандаш из рук выпал.

– Любишь убивать? Ну ты и псих.

– Ага, есть немного, – не без гордости признался Марош. – А ты пиши-пиши. Не отвлекайся. Я еще мно-о-ого чего могу рассказать.

Лисса нашла в траве карандаш и злорадно улыбнулась. Карандаш почти стерся, и девушка сильно сомневалась, что Славий доверит ей ножик, чтобы его подточить. А значит, все мучения скоро закончатся. И зачем она только разбудила проклятого вампира? Скорей бы уже солнце село – тогда он опять впадет в спячку.

Глава 13

Вечер наступил неожиданно быстро. Целый день Лисса занималась чем угодно, лишь бы не думать о том, что будет с ними ночью. Солнце скрылось за горизонтом, и воцарились зловещие сумерки, разукрасив унылый болотный пейзаж в серо-фиолетовые цвета.

– Скоро начнется. – Велена напряженно всматривалась вдаль, ожидая в любой момент появления упырей или их хозяев.

Лисса поежилась от холода и попыталась согреться, укутавшись в куртку. Вожак крокодилов почувствовал настроение девушки и подлез ей под руку, пытаясь утешить и уверить в том, что они обязательно справятся. Лисса погладила рептилию. Все надежды охотников сейчас были связаны с чешуйчатыми монстрами, нападение которых должно было спровоцировать вурдалаков ввязаться в бой. И если все пойдет по плану, нежить непременно попадет в ловушку, устроенную в подземелье. Чтобы привлечь туда упырей, стены перепачкали кровью. Донорами выступили все, так как нужно было охватить как можно большую площадь.

В ожидании нападения все, кроме Лиссы, укрылись за каменной стеной, накрытой магической завесой. Еще днем обсудили роль каждого в предстоящей битве. Девушка наслушалась немало советов, и самый возмутительный ей дал мэтр Анастас – в случае неминуемой гибели спасаться бегством, бросив остальных. Лисса никого бросать на растерзание упырям и вурдалакам не собиралась, а потому попросила у Велены разрешения не прятаться за стеной, а выйти к крокодилам, чтобы поддерживать с ними мысленный контакт.

К ее удивлению, ведунья не стала спорить, только нашептала защитный заговор и отпустила, наказав быть предельно осторожной. И вот теперь девушка смотрела на болото не только своими глазами, но и сотнями глаз монстров, наблюдая, как кочки начинают шевелиться и безобразные твари выползают наружу в поисках добычи, еще не подозревая, что этой ночью охотиться будут на них.

– Вперед, мои хорошие, кушать подано, – скомандовала Лисса, подкрепив слова неистовым желанием расправиться с упырями, растерзать, чтобы не сумели восстать.

Крокодилы, послушные ее воле, скользнули в воду. И вот уже первый упырь сгинул в громадной пасти, второй, третий…

Началась великая охота. Лисса ликовала, ощущая, как с каждой уничтоженной тварью болото очищается, словно возвращая себе изначальную ауру. Упыри поняли, что на них напали, и бросились на крокодилов. Над болотом раздался жуткий вой, разбудивший нетопырей. Черным облаком мелькнули они в ночном небе и с воздуха кинулись в гущу сражения, не разбирая, где упырь, где крокодил. Эти твари были рады любой добыче. И тогда в битву вступили маги, расстреливая нетопырей огненными пульсарами.

Лисса была поражена, когда увидела, как мэтр Анастас выпустил одновременно из каждой руки три молнии. Каждый огненный снаряд нашел свою цель, оставив от нетопырей лишь пепел, который пушистыми хлопьями осел на воду, словно над болотом пошел черный снег.

Славий, кое-как выпрямивший свой меч, защищал магов от подкрадывающихся с болота упырей, прорвавшихся сквозь крокодилий заслон. Лисса хотела броситься на подмогу, но поняла, что будет только мешать. Поэтому она сосредоточила свое внимание на ментальной связи с питомцами, которые нуждались в ее поддержке больше, чем воевода. Славий рубил упырей на куски, а тех, кого не успевал достать мечом, хватал и швырял в костер, разожженный Велантием. Огонь да пасть волшебного крокодила – это единственное, что могло навеки упокоить этих тварей, так как даже разрубленные на части монстры не погибали, а все так же пытались добраться до тех, кто атаковал их сегодня ночью.

Болото словно закипело от идущей в нем битвы. И тут к колдунам пришла неожиданная помощь в лице вооруженных копьями кикимор и водяного с серебряным трезубцем. Они с яростью кинулись в самую гущу сражения, но были вынуждены сразиться с отступницами, попавшими под чары зла. Изменившиеся кикиморы забыли о своем прошлом и кидались на «сестер», развязав битву за обладание болотом. Так что водяной народ был магам не подмога.