Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Славий ругался сквозь зубы, поминая в хвост и в гриву ее безрассудство и полное отсутствие у девушки мозгов. Лисса улыбнулась: ругает, значит, волнуется, а раз волнуется, значит, она ему не так уж безразлична, хоть он и пытается все время доказать обратное.

Укрывшись в зарослях осоки, Лисса вытащила из мокрого кармана изумруд, подышала на камень, чтобы согреть его и пробудить вампира.

– Ну, что на этот раз? Рассказать тебе сказку на ночь, а то самой не спится?

– Хочешь, отменю наказание и верну тебе прежний вид?

– Хочу, конечно! – завопил от радости вампир, а потом опомнился и поинтересовался: – Э… э… э, а что я должен для этого сделать?

– Сущую малость. Я швырну тебя в защитное поле, и ты должен будешь при соприкосновении с ним полностью поглотить силу его заряда. Я знаю, кристаллы это могут, заодно свой резерв пополнишь. Только сначала ты должен поклясться, что ни за что на свете больше не посягнешь на мою жизнь.

– Клянусь не посягать на твою жизнь. Швыряй.

Лисса замахнулась.

– Подожди. – Воевода, слышавший каждое слово, остановил ее.

Лисса замерла, понимая, как по-дурацки выглядит ее рука с изумрудом, торчащая из зарослей осоки, поэтому опустила ее, прижав к груди.

– Что он тебе пообещал? Повтори слово в слово.

– Не слушай его, Василиса, твои друзья могут погибнуть, а ты медлишь.

– Василиса! – Славий, наплевав на необходимость прятаться, соскочил со спины крокодила и, утопая в грязной жиже по пояс, подошел к ней и схватил за плечи. – Я понял, что ты задумала, но не слишком ли ты рискуешь, выпуская убийцу на свободу?

– Он поклялся не посягать на мою жизнь. – Лисса не понимала, к чему клонит воевода, зато она хорошо слышала вскрик Велены, полный боли. Краем глаза девушка заметила, как Аня, превратившись в дракона, взмыла в ночное небо, чтобы попробовать сжечь вурдалака, раз магия его не берет.

– И все? – Славий стал мрачнее тучи.

– Все.

– Дура! Он и не будет посягать, а просто тебя прикончит, как только обретет свободу. Значит, так, повторяй за мной, и если он не повторит клятву слово в слово, раздроблю его на мелкие осколки, как только найду чем.

Лисса испуганно кивнула. Таким она Славия еще не видела и не хотела, чтобы его ярость была когда-нибудь направлена на нее. Пусть уж лучше на вампира.

– Я, Марош Валевич, жизнью клянусь не причинять вреда царевне Василисе Половецкой ни словом, ни мыслью, ни делом. А также клянусь защищать ее от зла, видимого и невидимого, творимого и замышляемого, а иначе смерть мне, смерть, смерть, смерть. Заставь его повторить клятву.

Славий хорошенько встряхнул девушку за плечи, заставляя очнуться и начать мыслить. Только сейчас Лисса услышала, как вампир истошно вопит:

– Это не клятва, это рабство! Да что он себе позволяет! Я не буду этого говорить!

– Василиса! – Ее опять встряхнули, на этот раз не разрешая слушать Мароша. – Пойми, иначе нельзя выпускать его на свободу. Он найдет тысячу и один способ нарушить слово и выполнить заказ. То, что ты его пленила, не отменяет заказа на твое убийство. Это ты хоть понимаешь?

– Он не хочет повторять. – Лисса задрожала, глотая слезы от страха и бессилия. Она не слышала Велены, Аня-дракон ревела от ранений, недобитые упыри сражались с кикиморами, крокодилы, оказавшись без ее поддержки, расползлись по болоту, больше не проявляя интереса к битве. А проклятый вурдалак гонял по кочкам Велантия с Анастасом, швыряя в них заклинания с такой скоростью, что те не успевали атаковать в ответ. – И кто тогда разрушит защитный контур?

Славий не ответил, но Лисса и без его слов поняла, что воевода сам шагнет за барьер магической защиты и, приняв на себя основной удар, даст возможность магам пробить щит и упокоить вурдалака.

– Нет! – Теперь уже девушка вцепилась в воеводу словно клещ. – Я не пущу тебя. Тоже мне, герой нашелся.

– По-другому не получится. Я не позволю тебе по глупости совершить смертельную ошибку.

– Мы найдем другой способ.

– Какой? Натравить на вурдалака крокодилов? Это ничего не даст, только погубишь зря своих питомцев.

– Но иначе погибнешь ты.

– Зато вы будете живы.

– Ну уж нет. А знаешь что? Ты прав. – Лиссе в голову пришла заманчивая мысль. Славий, завидев знакомый азартный блеск в ее глазах и радостно приподнявшиеся заячьи уши, шарахнулся от начинающей колдуньи, как от чумной, но не успел. Воевода вдруг вспыхнул серебряным светом и кристаллом горного хрусталя упал ей на руки (упрямого вампира девушка успела убрать в карман).

Лисса задохнулась от восторга:

– Вот, оказывается, какая у тебя душа, – чистая и светлая.

От слов, которые она услышала в ответ от Славия, девушку покоробило, и она от обиды замахнулась, что есть силы.

– Лети!

И полетел воевода, полетел. Врезался в полупрозрачный купол защитного поля вурдалака, на мгновение застрял в нем, словно муха, угодившая в паутину паука, и не успел мертвяк опомниться и среагировать на чужеродное вмешательство, как его щит пару раз мигнул и исчез. Энергия впиталась в кристалл, заставив хрусталь ярко засветиться и упасть в болото.