Приключения Василисы, или Как Царевна–лягушка за счастьем ходила

– Твой отец, едва ты оказалась у него в лапах, тут же поспешил уведомить моего батюшку, что пропажа нашлась, и, пока ты опять не сбежала, пора кончать с этим балаганом. Сколько можно позволять одной девчонке выставлять на посмешище два царства.

Лисса покраснела, словно свекла. Она и подумать не могла, что столько народу следит за эпопеей ее замужества. А Иван между тем продолжил:

– Я получил официальное предписание от обоих величеств немедля на тебе жениться. А по возвращении в посольство схлопотал по морде от брата. Ты чем его так довела? На нем лица не было.

– Понятия не имею. – Она не лукавила. Для нее поведение Славия было такой же загадкой, как и для царевича. – Сильно досталось?

– Не очень. Но целителя звать пришлось. Не мог же я появиться перед честным народом с разукрашенной физиономией. Но и ты не смейся, я тоже Славию мозги вправил. А то взяли моду всех собак на меня вешать.

Иван глянул куда–то ей за плечо и повеселел еще больше:

– Ого, к нам целая делегация. Мне слинять или оказать моральную поддержку?

Лисса оглянулась. К ним шли Кош и Лучезар с Ольгой. От взгляда девушки она поежилась и придвинулась к Ивану.

– Лучше останься.

– Тогда спрячься за меня, а то мне не нравится, как на нас твой бывший смотрит.

Она вняла совету и придвинулась еще ближе к царевичу, оказавшись почти скрытой за его широкими плечами.

Кош явно горел желанием поговорить об Ане. Но ему не дали. Едва вся компания укрылась от глаз придворных, Ольга выпустила жениха и ткнула в нее дрожащим от негодования пальцем.

– Как ты посмела… – Договорить она не смогла. Девушку душили рыдания. Удивительно, как ей удавалось так долго сдерживаться? Лисса позавидовала бы такой выдержке, но у нее самой нервы были на пределе, поэтому, не думая, что может на корню зарубить едва зародившуюся дружбу, она огрызнулась:

– Можно подумать, меня кто–то спрашивал.

– Давай сначала выслушаем Василису, прежде чем в чем–то обвинять. – Лучезар поймал невесту и, прижав спиной к своей груди, обнял за плечи, чтобы не вырывалась.

Иван еле удержал Лиссу. Ее душила ярость, и она рвалась надавать оплеух глупой девчонке.

– Как ты смеешь обвинять меня в чем–то! Я не провинилась перед твоим братом. Он сам от меня отрекся.

– Не раньше, чем узнал, что ты беременна от Ивана. – Ольга тоже не сдержалась и перешла на крик.

Обвинение, словно игла, проткнуло клокочущий шар гнева, и Лисса без сил повисла на руках царевича.

– Надо же? – Иван насмешливо выгнул брови. – Я скоро стану папой и до сих пор не в курсе? Лисса, не напомнишь, когда мы с тобой успели? Неужели я был настолько пьян, что затащил к себе в постель лягушку?

Девушка нервно хихикнула. Лучезар захохотал, а Кош сунул руки в карманы и качнулся с пятки на носок.

– Ну вы, ребята, даете. Я думал, пропавшая сестра – это проблема, а тут такие страсти.

Глава 39

Да уж, поговорили так поговорили. У Лиссы до сих пор перед глазами стояла рыдающая Ольга, просящая прощения за себя и брата. Неловко получилось. И оттого на душе скребли кошки.

Сидя перед зеркалом в своей спальне, опять за запертыми дверями, Лисса вынимала из волос шпильки и складывала в шкатулку. Туда же полетели заколки. Распустив ленты, девушка тряхнула головой, освобождая локоны из оков прически. Затем Лисса расстегнула крючки на корсете и с облегченным вздохом сняла платье. Туфли она скинула еще у двери. Накинула теплый халат и забралась с ногами на широкий подоконник.

За окном занималось серое утро. Дворник мел опавшую листву, шаркая метлой по выложенному брусчаткой двору. Две служанки в серых платьях, белоснежных передниках и чепцах, негромко переговариваясь, несли из прачечной огромные корзины чистого белья, спеша развесить его сушиться на солнышке. Скоро осень заморосит дождями, с деревьев опадут листья, и наступит серая унылая пора. Такая же беспросветная, как и ее будущее.

– Так, Лисса, хватит киснуть, – одернула она себя, а то от жалости к себе чуть не расплакалась. – Тебя обещали отсюда вытащить. Нужно только подождать.

Вот только ждать сил не было. От того, что сейчас Ольга и Иван втолковывают Славию, что ни от кого она не беременна, переворачивалась душа. Простит ли он обман? Или верх возьмет уязвленная гордость? Она уже не надеялась на светлое будущее. Ей бы свадьбы с Иваном избежать – и она будет век судьбу благодарить об избавлении…

– Нечего на судьбу пенять.

Тихий голос в абсолютной тишине заставил ее подпрыгнуть от испуга.

– Кто здесь? – Лисса всматривалась во мрак по углам спальни и ничуть не удивилась, когда из темноты проступили три призрачные фигуры. – Суденицы?

– Смотри–ка, запомнила. – Младшая богиня судьбы указала на нее своей сестрице.

– Действительно. – Старшая, не касаясь пола, проплыла по воздуху и остановилась на расстоянии руки. – Очнись, Василиса.

Лисса моргнула, выплывая из забытья:

– Зачем вы пришли? Мне и прошлого раза с лихвой хватило. Месяц не могла нормально спать.

Сестрицы рассмеялись. И опять заговорила старшая:

– Ты смешная. Нас прислали тебе сказать, что у тебя остался один шанс сделать правильный выбор. Не упусти, чтобы потом всю жизнь не сожалеть.