Приключения воздушного шарика, или Всё дело в хвостике

Как весело бывает в нашем парке аттракционов в разгар сезона! Шумные толпы детей перебегают от одного игрового автомата к другому, смеются у кривых зеркал, визжат на американских горках и ветерках, размахивают светящимися игрушками и уплетают сладкую вату, испачкав ладоши и мордашки в эту липучую вкуснятину. Мимо проезжают деловые карапузы в колясках, они уже совершенно по-взрослому держат бутылочки с молоком и с серьезным видом указывают своим «водителям», куда направлять их транспорт.

Радостью и счастьем наполнен воздух в летние дни, даже грустные клоуны только притворяются такими, и еле сдерживаются, чтобы не засмеяться вместе со своими маленькими зрителями. Ах, как же прекрасно!

Но что это? Если хорошенько прислушаться, среди шума и веселья можно услышать тихую мелодию, которую, словно извиняясь, кто-то насвистывает. Такое ощущение, что этому кому-то неловко за свою грусть. Неужели никто не замечает?

***

Аленка сидела на скамейке и читала большую книжку с яркими картинками. Услышав столь мягкий звук, словно дуновение ветерка, она захлопнула книжку и оглянулась. Может это мама возвращается с мороженым? Нет, она стоит далеко, в очереди у ларька и разговаривает с соседкой, мамой Алешки, этого противного мальчишки, что стреляет из рогатки по воробьям. Бедные птички! И почему все мальчишки такие жестокие?

Аленка на минуту задумалась. И снова открыла свою книгу с красивыми картинками и погрузилась в нее с головой. Не успела девочка прочесть первую строку, как вновь послышалась мелодия. Она была такая печальная, но в то же время такая красивая, что Алена, сама не зная почему, стала ей подпевать. И вот, свист зазвучал громче, ярче и намного задорнее, девочка подхватила эту веселую песенку и залилась хохотом.

С соседней лавочки недовольно проворчали: «Вот раздирается! И куда только родители смотрят?». Оказывается, смех девочки спугнул пару голубей, которых кормила пожилая дама кусочками хлеба, чем и вызвал недовольство. Аленка сперва подумала извиниться и рассказать, что ей просто понравилась мелодия, а мама всегда за ней смотрит, только сейчас покупает мороженое. Но вместо этого пожала плечами и тихо хихикнула. Тонкий голосок тоже отозвался тихим посвистыванием, а потом замер в ожидании. Аленка стала вертеть головой по сторонам и искать того, кто ее развеселил. Но рядом кроме дамы с голубями никого не было.

Лишь только на другой стороне аллеи, за длинной клумбой стояла палатка, где фокусник превращал разноцветные шары в самых разных животных, а вокруг кружила детвора в ожидании волшебного подарка. Однако никто из них и не думал насвистывать. Все завороженно смотрели на мастерство фокусника. Но подождите. За его спиной, чуть в стороне от других, покачивался небольшой воздушный шарик. Он был не похож на остальные и, видимо, поэтому его никто не трогал. На его бирюзовом теле поблескивал солнечный свет и, казалось, что он подмигивает Алене. Да, можете мне не верить, но это и был исполнитель той самой мелодии!

Девочке не терпелось подойти к нему поближе. Однако мама строго-настрого наказала не уходить далеко от лавочки и быть у нее на виду. Но что такое далеко? Вот звезды, – Алена посмотрела в свою книжку, – они, ведь, далеко, но в то же время у нас на виду. Если она немного отойдет отсюда, то не будет дальше, чем эти звезды. Решено! Девочка закрыла книгу и аккуратно положила рядом. Так, теперь нужно спуститься с лавочки: упереться руками и тихонько сползти вниз, вот только жесткий корсет немного мешает. Но ничего, доктор говорил, что если все будет хорошо, через пару лет можно будет его снять. Немного усилий и лавочка преодолена! Не так уж и трудно! Аленка почувствовала землю под ногами, пусть и не очень прочную. Она оглянулась в сторону ларька с мороженым – мама все еще общалась с соседкой. Вот и хорошо! Девочка медленно, но весьма целенаправленно пошла к палатке фокусника.

А там продолжалось веселье: дети радостно хлопали в ладоши, когда артист хитрыми движениями превращал похожие на колбасу шары в причудливых животных. Вот кому-то достался розовый пудель, а вот и зеленый жираф! Ловкача благодарили довольными улыбками и звонкими монетами. Все здесь светились от счастья. Аленка подошла поближе. Фокусник наклонился к ней и спросил:

– Какую зверушку ты хочешь?

Девочка немного смутилась и указала своим тонким, чуть дрожащим пальчиком на бирюзовый шарик у самой стенки палатки.

– Можно я возьму его? – спросила она.

– Боюсь, из него ничего не получится, ведь этот шарик с дефектом. Хочешь, я сделаю тебе большой яркий цветок?

– Мне не нужен цветок, мне нравится этот, – Алена снова указала на шарик, а тот весело ей присвистнул и блеснул округлым боком.

Фокусник улыбнулся:

– Конечно. Что-то мне подсказывает, что он ждал именно тебя и даже грустил в одиночестве.

Неужели фокусник тоже слышал эту мелодию и все знал?

– Большое спасибо! – обрадовалась Аленка, взяв в руки своего нового друга. Она уже собиралась возвращаться к лавочке, как за спиной раздался громкий голос мамы:

– Алена! Я же просила тебя сидеть на месте! Как ты меня напугала!