Приключения Желудя

- А мы-на перине!-не уступал Вьюнок.

- Мы от вас мух отгонять будем!-хором кричали дети Мышиного Горошка.

- А мы вам - пятки чесать! - старались перекричать их малыши Вьюнка.

С криками и воплями они рвали друг у друга из рук поводья, толкались, потом затеяли драку. Поднялся такой гам, что путникам пришлось заткнуть уши.

- Тихо! - закричал, не выдержав, Жёлудь. - Говорите по одному. Начинай ты, Мышиный Горошек.

- Дорогие гости, я корчмарь, прошу вас отдохнуть у меня. За умеренную плату вам будет оказано истинное гостеприимство.

- А ты, Вьюнок?

- У меня ещё лучше, милости прошу ко мне. За совсем ничтожную плату вам будет предоставлен роскошный отдых.

- Как же тут быть? - почесал в затылке Жёлудь. - А где же ваши хоромы?

- Развалились, - в один голос ответили гостеприимные корчмари.

- Ну ладно, мы люди не гордые,- рассудил Жёлудь. - Если вы оба такие радушные, то мы день погостим у одного, а день - у другого.

- Нет, только у меня,-заупрямился Вьюнок.

- Нет, у меня, - не уступал Мышиный Горошек. Два часа пререкались соседи, пока дело снова не дошло до драки. Друзья растащили их, сели на коней и поскакали к видневшейся роще. Обе семейки, не отставая, бежали рядом. Кузнечики брыкались, стрекотали и не подпускали их к всадникам.

Первым не выдержал такой гонки Мышиный Горошек. Он свалился посреди поля, но и лёжа продолжал кричать:

- Только у меня! Вьюнок вас Хорю выдаст!

- Я вас никому не выдам! - из последних сил крикнул Вьюнок и тоже рухнул в дорожную пыль.

- Вот и весь наш заработок! - вцепились друг другу в волосы жёны завистников.

- Ни вам, ни нам! - устроили потасовку дети.

- Какие-то безумцы! - удивлялся Горошек. - Они даже камня на дороге не уступят друг другу.

- Да ну их!.. -отмахнулась Фасолька.- Видно, и сегодня придётся ночевать под открытым небом.

Они подъехали к роще, стреножили коней, развели огонь и легли отдохнуть под стебельком Клевера. Жёлудь, положив руки под голову, хотел было уже заснуть, но чей-то голос предупредил его:

- Послушай, дружок, отодвинь-ка в сторону огонь, а то корни мне сожжёшь.

Жёлудь оглянулся: нет, это не Горошек сказал - его друг лежал, накрыв голову курткой.

- Отодвинь, пожалуйста, нельзя же думать только о себе!

Это говорил Клевер. Ему стало слишком жарко от разложенного Жёлудем огня. Фасолька извинилась перед Клевером и передвинула костёр подальше.

- Послушай, добрый человек, - обратился Жёлудь к Клеверу, - ты здешний и наверняка знаешь, что это за корчмари, которые подрались из-за нас, чтобы получить обещанную Хорём награду?

- Какие они корчмари - завистники!-ответил Клевер и грустно покачал головой. - Из-за них здесь никому жизни нет. Путники обходят эти места, птицы стороной облетают, сюда даже дикие звери не забредают; одна только дорога никуда не может свернуть от них: как проложили её здесь солдаты, так и будет петлять, бедняга, пока не зарастёт травой.

- Расскажи нам про завистников, ночь длинная, - попросил Клевера Горох и высунул голову из-под куртки.

- С давних пор по обе стороны этой дороги, которая ведёт в Перцовую землю, стояли две корчмы. Одна называлась "Не пройди", а другая - "Не минуй". В одной хозяйничал Мышиный Горошек, а в другой - Вьюнок. Они вечно соперничали и завидовали друг другу.

Их деды завидовали, даже если у соседа вскочит шишка на лбу, и, нарочно разбив себе голову, выпрашивали милостыню у дороги. Дети их выросли ещё большими завистниками, а внуки и вовсе помешались. Они до того завидуют друг другу, что уже ночами не спят.

Шёл однажды по дороге весёлый путник и задумал подшутить над завистниками. Заглянул к Мышиному Горошку и говорит:

- На сокровищах живёшь, а так бедствуешь. Деньги из твоей земли сами наружу прут! - и показал ему золотой. - Видно, здесь клад зарыт.

Не успел путник проститься, как Мышиный Горошек со всей семьёй бросился копать в огороде. Чем дальше, тем глубже.

Ходит Вьюнок вокруг соседнего забора и никак не может понять, что это Мышиный Горошек в земле ищет. На обратном пути шутник и ему ту же самую байку рассказал за доброе угощение. Вьюнок побледнел от зависти и тут же зарылся в землю, точно крот.

Оба по три раза как можно глубже перекопали свои огороды, каждый комок земли руками раскрошили. Только всё напрасно.

- Не нашёл, сосед? - спросил Вьюнок у Мышиного Горошка.

- Я и не ищу ничего, просто огород копаю, - ответил сосед-завистник.

"Обманывает, иначе не стал бы рыться в земле, как крот",- подумал Вьюнок и, побагровев от зависти, ещё трижды перекопал огород.

- Много ли монет накопал, сосед? - спросил Мышиный Горошек у Вьюнка.

- А я и не копаю вовсе, просто огород разравниваю, - соврал тот

"Наверное, всё сокровище в его огороде зарыто", - подумал сосед и позеленел от зависти.

Соседи по нескольку раз друг у друга огороды по ночам перекопали. Но и после этого остались ни с чем.

- А может быть, Вьюнок сокровище под домом спрятал? - спросил однажды у жены Мышиный Горошек.- Почему он там землю не роет?

- Ведь все прячут богатства под домом! -словно сообщая величайшую тайну, шепнул Вьюнок жене.