Приключенцы. Дилогия

Друзья вытащили остатки лобового стекла и центральную перегородку, затем настала очередь мертвеца и троих бессознательных рэйдеров. Похороны были краткими и без пафосных речей. Бандита закопали прямо тут же, воткнув у изголовья винтовку. Живых осмотрел док и, признав годными к дальнейшему существованию, передал на попечение воровке, которая тут же спеленала их теми же самими ремнями, что еще недавно использовались для фиксации Слая.

В грузовике нашлись куски вяленого мяса и небольшой запас воды, но поскольку, происхождение первого вызывало сомнения, их сразу же выкинули. А вот напившись, все немного приободрились, и даже Макс смог самостоятельно шагать вдоль кузова, придерживаясь за него рукой. Сати покопалась под капотом и, выяснив, что двигатель остался без повреждений, попробовала завести монстра. Трубы снова изрыгнули дым, так что теперь у отряда был транспорт. Настала пора решать судьбу пленников.

— Этих четверых отпустить, оставив им запас воды. Выживут — замечательно, нет — так нет. А вот мистера Могучего Белого Змея, или как он там зовется — предлагаю линчевать, — произнесла Оля, привычным жестом уперев руки в бока.

— Какая ты добрая, — вмешалась воровка.

— А какие варианты? Такую сволочь нельзя оставлять в живых, да и Макс не поймет.

— Ну уж нет! Убили бы его в бою, слова бы не сказал, а теперь он связанный и беспомощный пленник, — произнес Артем, нависая над Белобрысым.

— Чем мы тогда будет от него отличаться? — добавил Зак.

— Боюсь, друзья, вы правы, — прохрипел Макс. — Возьмем его с собой.

— Тем более, центр Пустоши как-то странно на него действует. Может, он там и окочурится, — согласился Слай.

— Потом не жалуйтесь! — Оля обиженно отвернулась и демонстративно залезла в кузов, а уже оттуда добавила: — Поехали, чего ждем!

— Раскомандовалась, — прошептала себе под нос Сати, отправляясь на водительское место.

Вадик и Артем, прихрамывая и еле передвигая ногами, затащили пленника в машину, а затем приковали цепями к борту. Получилось символично, и для полной картины не хватало, чтобы кто-нибудь из них занял пустующий трон. Воин внимательно осмотрел внутренности грузовика и, недовольно сморщившись, решил, что лучше он побудет в кабине с разбитым стеклом, чем в этой обители маньяков. Зак помог подняться Максу, а затем настала очередь поломанного экзо-скелета. Подрывник хотел было возразить, но аргументы на его друга не действовали, пришлось надрываться и пыхтеть в попытках закинуть его внутрь.

К тому времени, как приготовления были закончены, очухались двое рэйдеров. Им вкратце объяснили ситуацию, выдали две бутылки с водой и оставили глотать пыль. По расчетам Слая, они удалились от леса не так уж и сильно, поэтому на обратную дорогу должно уйти не больше трех часов. Он вспомнил про тот солнечный луч, отраженный от какого-то стекла и задумался. Ведь они так и не вошли внутрь, и не проверили, что стоит ожидать от центра Пустоши. Место выглядело заброшенным, но кто его знает, как на самом деле обстоят дела. Вадик поделился своими соображениями с остальными, но они лишь развели руками, да предложили спросить об этом у Белобрысого. Его лицо перестало быть похожим на котлету и понемногу возвращалось к естественной форме. Раны оставались свежими, но затягивались с немыслимой для простого человека скоростью.

Спустя час хозяин Мэдлэнда очнулся и, осмотрев друзей, улыбнулся, демонстрируя им недостающие зубы и залитую кровью челюсть.

— Что находится в центре Пустоши? — спросил Слай, опустив прелюдии.

— Почему я должен вам это рассказывать? — ответил рэйдер, сообразив куда его везут.

— По доброте душевной, — вмешался Зак и достал из кармана один из найденных шприцов с неизвестной белой жидкостью. — Или за это. Решай сам.

На товарищей тут же вылилась бочка нецензурной лексики, обвинений и угроз. Они молча ждали, пока поток закончится, а кричащий слегка успокоится. Наконец, Белобрысый выдохся и без сил повис на цепях.

— До Войны там располагался научный центр. В нем занимались различными исследованиями, одно из которых позволило бы выращивать устойчивые к засухе растения. В любой точке мира, при полной нехватке воды и удобрений. Опытные образцы не просто синтезировали кислород с помощью солнца, они были способны выделять воду и орошать землю, в которой росли. А потом случился большой Бум, но вместо того, чтобы погубить, радиация повлияла на них исключительно положительно, — голова говорящего повисла и он замолчал.

— Вколи ему половину дозы, заслужил, — сказал Слай.

Зак послушно выполнил просьбу. Друзья замерли, наблюдая, как силы вновь возвращаются к рэйдеру.

— Остальное получишь, когда закончишь рассказ. Что еще стоит ожидать внутри? Есть ли там люди или нелюди?

— И почему эти растения не распространились по всей Пустоши? — добавила Оля.

— Потому что двуногие подобного не заслужили! — рявкнул Белобрысый. — И я оградил их от этого места, чтобы никто не смог протянуть свои руки к разработкам. Остался ли кто-то в живых, я не знаю. У меня не было никакого желания возвращаться!