Приключенцы. Дилогия

— Ребят, давайте не будем совершать необдуманных поступков? — спросила Сати, присоединяясь к товарищам и доставая из недр арсенала автомат. — Извини, я пыталась, они меня не слушаются. Можно мне взять этот?

— Он для тебя великоват, бери что-нибудь поменьше, — сказал Слай.

— Ну пожалуйста!

— Нет!

— Жадина! — воровка поменяла выбранное оружие на более компактный пистолет-пулемет и связку метательных ножей.

— Серьезно? — не унималась охотница. — Вы бросите нас тут?

— Вас? — спросил мистер Виго, наблюдая, как Зак цепляет к штурмовой винтовке небольшой подствольный фонарик. — Как ты не поймешь, что невозможно просто взять и остаться в машине, когда впереди начинается старая заброшенная шахта. Упустить такой шанс будет слишком непростительной ошибкой.

— Шанс на что? Не познакомиться с обитающими там чудовищами, мутантами или еще чем похуже?

— Вот именно, — воин утвердительно кивнул и надел шляпу. — Джентльмены… и дамы, все готовы?

— Сволочи! — буркнула Оля. — Есть у вас какой-нибудь карабин или винтовка без прицела?

— Найдем, и не переживай, призраков, как показывает практика, все-таки не существует, а от чудовищ мы тебя защитим, — мягко произнес Слай.

Через пять минут группа стояла у борта грузовика, слушая ходящего из стороны в сторону подрывника. Инструктаж в его исполнении был подробным и очень основательным, а слова и словосочетания типа: безопасность, держимся вместе и смотрим под ноги — прозвучали по два-три раза. Наконец, он соизволил закончить свою длинную речь, и товарищи начали подробное изучение окружающей обстановки. Первым объектом для исследования выбрали ту самую коробку-офис.

Дверь оказалась заперта, но доски, из которых она была сделана изрядно подгнили. Удар прикладом, и перед взором Слая предстало небольшое помещение, сохранившее даже какое-то подобие порядка: на столе аккуратными стопками лежали папки с бумагами, одну из которых, похоже, кто-то читал перед тем, как шахта оказалась неработоспособной. В углу разместился небольшой, ныне пустой куллер для воды, а рядом кадка все той же давно засохшей землей. Вмонтированный в стену сейф был закрыт, и вряд ли на доске с крючками имелся необходимый для его открытия ключ.

— Такое чувство, что местные рабочие просто ушли со смены и вот-вот собираются вернуться, — произнес Вадик, пропуская внутрь остальных членов группы. — Документы на месте, ключи тоже.

— И технику никто не вывез… — Артем заглянул в открытую папку. — Последняя запись сделана более тридцати лет назад. Сати, каким числом датируется твоя карта?

— Выпуск прошлогодний, но это всего-лишь перепечатка. На ней ничего не указано. Видимо, тогда это поселение все еще действовало.

— Значит, нас встретило следующее поколение тех рабочих? — спросила Оля.

— Или нет… Мы ведь к ним не прикасались, — воин побарабанил пальцами по крышке стола. — Не могло же поселение выживать столько времени… Да вы и сами видели их дома, того и гляди, обвалятся. Их же никто не ремонтировал.

— Но некоторые окна были заколочены, — возразил Зак. — Хотя, это могли сделать еще тридцать лет назад.

Сати подошла к сейфу и внимательно его осмотрела: слишком уж мудреным механизм не выглядел, и она достала из своей небольшой сумочки набор аккуратных, блестящих в свете фонарей, отмычек.

— Я тут поработаю пока, вы болтаете, не обращайте внимания, — сказала воровка и принялась за дело.

— Развлекайся, — Слай присел на расположенный около письменного стола табурет. — Получается, шахтеры ушли с работы и по какой-то неведомой причине больше никогда сюда не возвращались.

— Они могли докопаться до чего-нибудь очень нехорошего, — предположил Зак.

— Ага, разбудили барлога, — похоже, Артему все эти разговоры начинали надоедать. — Тогда бы мы нашли хоть какие-то следы побега, и даже если местные погибли все без остатка, кто-то должен был отправиться на их поиски, а этого, судя по всему, не произошло.

— А если это был вирус? — не унимался юноша. — Спокойно ушли домой, а уже там погибли.

— В городе не было ни одного скелета, ни в доме, ни на улице. Не могли же они полностью разложиться…

— Ребята, — позвала товарищей Сати. — Вы только посмотрите.

Девушка отошла от только что вскрытого сейфа, чтобы каждый мог полюбоваться его содержимым. Внутри лежали стопки золотых пластинок номиналом не менее ста долларов каждая и пара коробочек с монетами. Никакого серебра и тем более меди здесь не держали.

— Ну и кто в здравом уме оставит такие деньги, зная, что он сюда не вернется? — спросила воровка.

— А что это за бумажка там лежит? — поинтересовалась Марта, увидев в углу хранилища пожелтевший уголок.

Сати аккуратно достала сложенный пополам листок и, развернув его, принялась читать вслух: