Приключенцы. Дилогия

«Отчет от семнадцатого марта, две тысячи семьдесят второго года. Директору Металл-Воркшип мистеру Ларсу Истману. Довожу до вашего сведения, что разработка новой жилы продвигается максимально быстрыми темпами. Мы уже подняли на поверхность первую партию руды и планируем увеличить производство как минимум в два раза. За последний месяц никаких чрезвычайных происшествий не зафиксировано. Прошу прислать еще несколько сотен рабочих с семьями, чтобы ликвидировать незначительные простои. Старший инженер: Майкл Велл.»

— Как мы и думали, что-то случилось больше тридцати лет назад, но тут ничего об этом не сказано, — Слай поднялся на ноги. — Только если это как-то связано с открытием новой разработки.

— А постскриптум? — внезапно спросил Зак. — Обычно, именно в них содержится самая важная информация.

— Нет тут никако… А, — воровка перевернула листок. — «Первая жила закончится через неделю. Наши ребята уже докопались до какой-то большой пустоты в породе, завтра отправлю туда пару человек для проверки».

— Уже интереснее, — заключил Вадик. — Деньги в машину, и готовимся к спуску.

Сати привычным движением выгребла из сейфа всю наличность и, насвистывая себе под нос какую-то веселую мелодию, вышла из коробки-офиса. Остальные последовали за ней и, пока девушка прятала свеженайденные, а значит — не краденные деньги, разместились в начале рельсового пути. Когда же она присоединилась к ожидающим товарищам, вся группа, проведя окончательную проверку своего снаряжения, двинулась в темноту шахты.

— И все-таки вы не правы! — возмущалась Оля. — Мало вам денег? Не хочу я проверять, из-за чего пропали рабочие.

— Так посиди в машине, запрись изнутри и жди нашего возвращения, — предложил Артем.

— Ну уж нет… Одна я не останусь. Вы, конечно, балбесы, но вместе все-таки спокойнее.

Разговор был окончен, и товарищи продолжили спуск. Первым шел Вадик, подсвечивая себе дорогу небольшим, но очень мощным фонариком, за ним крался Зак, выглядывая из-за плеча своего наставника стволом винтовки. В центр колонны поместили Марту, которая хоть и старалась делать вид, что она совсем не переживает, но все-таки умудрялась оглядываться на каждый шорох. Замыкали процессию Артем и Сати, единственные не сосредоточенные на окружающий обстановке члены команды, они о чем-то болтали и периодически посмеивались. Когда отряд продвинулся вглубь на несколько сот метров, потолок начал потихоньку опускаться, а тоннель становиться уже. В стене слева были смонтированы уходящие вдаль провода и висящие на довольно небольшом расстоянии лампы, когда-то освещающие вереницам шахтеров их нелегкий путь на работу и обратно. Ничего необычного не наблюдалось: рельсы монотонно тянулись в темноту, а мертвую тишину тоннеля нарушали только шаги обутых в крепкие ботинки ног, да смешки воина и воровки.

Внезапно, где-то совсем далеко послышался монотонный глухой стук, напоминающий удары в большой барабан. Вадик приподнял правую руку, тем самым подавая сигнал к остановке.

— Орки! — высказался Артем, слегка извлекая из ножен свой меч. — Не светится…

— Где ты достал этот клинок? — спросил друга Слай.

— Я встретил странного торговца в серых одеждах, у него была длинная борода и коричневый посох со светящимся камушком на конце. Этот господин долго уговаривал меня пойти с ним воевать какого-то большого ящера, обещал гору золота и самый огромный драгоценный камень в мире. До сих пор жалею, что отказался.

— А если серьезно?

— Заказал у кузнеца в каком-то захолустье, содрал с меня три сотни. Ни один пистолет столько не стоит.

— Вот так, когда в дело вступает суровая реальность и беспощадная рыночная экономика, магический мир сказки и наши мечты рушатся, оставляя нас с пустыми кошельками, — Сати даже вздохнула.

— Твоя правда, — сказал Артем. — Предлагаю устроить коммунистическую революцию в отдельно взятой Пустоши. Бордели — прекрасным куртизанкам, пустыню — рэйдерам! Приключения — нам!

— А сейчас-то что не так? — спросила Марта, незаметно улыбнувшись. Похоже бестолковый треп спутников действовал на нее успокаивающе и отгонял неприятные мысли.

— Дома терпимости, знаешь ли, принадлежат сутенерам, а те, в свою очередь эксплуатируют бедный пролетариат. С этим надо что-то делать!

— Предлагаю убавить громкость и осторожно продвигаться вперед. Устроили тут балаган, — вмешался Слай. — Может, пошлем на разведку нашего маленького взломщика-хоббита?

— Вообще-то, я наполовину эльфийка, — возмутилась Сати. — А впрочем, почему бы и нет. Все равно вы топаете как стадо бегемотов. Подождите здесь, я скоро вернусь.

— Мне кажется, это не лучшее решение. Зачем тебе подвергать себя опасности, — неожиданно заговорил Зак, с которым согласилась Марта и, внезапно, Артем.

— Да ладно вам, товарищ Виго, — попыталась успокоить его воровка. — Одна нога тут, другая там.

— Ты, главное, их вместе принеси, — ответил воин. — Чтобы мне не пришлось сообщать твоему отцу, что я не смог тебя защитить.