Приключенцы. Дилогия

— Вот и здорово! Вы — ребята, конечно, странные, — Джейк рассмеялся. — Но не скучные, так что будет весело.

— Только давайте запрем в вашу клетку этих двоих, чтобы не стало уж слишком весело, — Оля указала на стоящих рядом Сати и Артема.

— Эй, мы ж не животные какие-нибудь! — возмутилась воровка.

— А рэйдеры — тоже не… — начала охотница, но замолчала, увидев как один из пустынников, капая слюной, пытается грызть металлические прутья.

Товарищи еще какое-то время поболтали с новыми знакомыми и, наконец, все стали готовиться к ночевке. Машины были поставлены кругом, чтобы защитить стоянку от возможного нападения, а внутри организовали костер и полевую кухню. И пока девушки и внезапно подключившийся к процессу мистер Виго занимались ужином, Эдди бросил своим пленникам какой-то непонятной коричневой массы. Рэйдеры дружно накинулись на угощение и, через пять минут драк и потасовок, все-таки утихомирились.

Когда человеческая еда была готова, обе команды собрались вокруг костра. Каждый держал в руках алюминиевую плошку и такую же ложку. Горячая похлебка манила их своими прекрасными ароматами, и через десять секунд все они, как один, двигали челюстями и мычали от удовольствия. Ну действительно, что может быть лучше вкусной еды на свежем воздухе? Правильно, запить это дело алкоголем и закурить свежим табаком. Мужчины, за исключением Зака и Джейка, объединили запасы горячительного и теперь медленно потягивали его из своих походных кружек, а мистер Виго и Слай принесли из грузовика две кукурузные трубки.

— Приятно встретить достойную компанию, — заметил Эдди. — А то ездишь по этим пескам, а вокруг одни койоты, рэйдеры и прочая бандитская шушера. Не с кем пропустить по стаканчику…

— Твоя правда, — Вадик набил чашу табаком и принялся прикуривать.

— А вы не хотите провернуть одно совместное дельце? — внезапно спросил Артем, — Поохотится на крупную добычу.

— Смотря, о ком речь, — поинтересовалась Сюзанна.

— Белобрысый, — невозмутимо ответил воин.

— Ха! Ну и шутка! — братья рассмеялись, но увидев ухмыляющегося мистера Виго, стали серьезнее.

— Да ладно? — протянул Джейк.

— Именно.

— Это нереально. Во-первых, точное местонахождение Мэдлэнда никому не известно. Наш отец всю жизнь искал их столицу, но так ничего и не добился, а ведь поймать Белобрысого было его мечтой. Лучший охотник и лучший преступник…

— Так ведь, все говорят, что это где-то в центре Пустоши, — вмешался Зак.

— Да. А ты там был? — спросил Эдди. — Вот… И никто не был. А во-вторых, даже если нам удастся туда проникнуть, то для штурма тысячного города нужна целая армия, а никак не десять отчаянных голов.

— Полмиллиона долларов, — воровка хитро подмигнула. — Четыреста из них вам.

— Нет уж, юная леди, мы на такое не подпишемся даже в пьяном виде, — Джейк помахал пальцем. — Вы, конечно, можете попробовать собрать армию в том же Джорджтауне. Там много отчаянных парней, но без нас.

— Неплохая идея, спасибо, — Слай выразительно посмотрел на своего друга.

— Что? Я просто предложил, — Артем глотнул из кружки и закурил. — Смотрю, хорошие ребята, почему нет.

— Потому что…

— Я твоя мать?

— Ага, отец, — Вадик нахмурился.

— Неееет! — закривлялся мистер Виго.

— И все-таки вы странные, — подытожил Эдди.

Ночевать на улице никто не решился, во-первых — это сулило возможность простудиться, а во-вторых — Пустошь слишком непредсказуемое место, и даже если вы находитесь очень далеко от ее границ, никогда не стоит расслабляться и забывать о внезапных рэйдерских атаках, потому как всегда есть шанс проснуться в цепях или же у скромной конторки апостола Петра. Обе команды забрались в свои грузовики и плотно закрыли за собой двери, оставив у костра двух сторожевых. К удивлению остальных, нести дежурство вызвались Зак и Уолтер, и похоже, два доктора сумели-таки найти общий язык и теперь напоминали собой извечную борьбу противоположностей. Хмурый и необщительный человек в черном внимательно слушал какую-то байку от своего облаченного в белый халат коллеги.

Темнота опустилась на бескрайние песчаные просторы очень резко: еще минуту назад небо окрашивалось в темно-розовый, почти бардовый цвет, а теперь власть захватила чернота, и только редкие звезды и тонкий полумесяц освещали окружающее пространство. Слай никак не мог уснуть, он ворочался с одного бока на другой, стараясь расположиться так, чтобы его раненное плечо хоть на какое-то время перестало ныть. Обезболивающие, предложенные Заком, он принимать не захотел и теперь ему оставалось только завидовать своему другу, ведь изрезанный в пещере Артем дрых, словно маленькое дите, забавно подложив ладонь под голову. Сати осталась сидеть в кабине, она дремала, закинув ноги на торпеду, а вот Оле, похоже, так же не спалось. Девушка лежала на верхней кровати и молча смотрела в потолок.

— Вадь? А мы действительно собираемся штурмовать Мэдлэнд? — внезапно спросила она у подрывника.

— Похоже на то. Я и сам не в восторге от этой идеи, но у выбора у нас нет.

— А это правда, что если мы погибнем в этом мире, то дома ничего не случится?