Прикосновение Фейри

— И ещё не забывай, кто такой полковник Файрсвифт, и почему он рассказал тебе то, что он тебе рассказал. Он пытается проникнуть в твою голову. Именно этим он и занимается. Это его работа, и он делает её чертовски хорошо.

— Но мы с полковником Файрсвифтом должны быть в одной команде. Так с чего бы ему поступать так, помимо очевидного кайфа, который он получает от того, что дурит мне голову?

— Как только он выбьет тебя из равновесия, ты окажешься уязвимой для нападения. Он чего-то хочет от тебя, — мрачно сказал Неро. — Может, убить тебя, использовать или просто ослабить, чтобы его сын сумел тебя обогнать. А может, он хочет раскрыть твой секрет.

Моё сердце пропустило удар.

— Который из них? — я рассмеялась.

— Будь осторожна, Леда. Полковник Файрсвифт стал главой Дознавателей не потому, что играл как паинька.

— Он наблюдает за нами прямо сейчас, — прошептала я.

Я взглянула на полковника Файрсвифта, который стоял на другом конце комнаты и разговаривал с Фарисом. Бог Небесной Армии держался в стороне от конфликта, в котором сцепилось большинство остальных богов. Полковник Файрсвифт поклонился Фарису, затем зашагал в нашу сторону.

«Сегодня в полночь, — произнёс Неро в моем сознании. — Жди меня возле статуи сирены в саду красных тюльпанов».

Последовала вспышка магии, затем остальные команды вернулись в зал богов из Иллюзии. Никс застыла, прислушиваясь к спору богов. В её синих глазах полыхнула злость. Никс промаршировала к Валоре, вытаскивая свой меч.

Ронан поймал её за руку прежде, чем она успела вытащить оружие.

— Сейчас не время и не место затевать войну.

Никс поджала губы. В её глазах полыхнула магия. Первый Ангел выглядела так, будто совершенно утратила контроль, что для неё совсем несвойственно.

— Мерсер — отец Никс, — сказал мне Неро.

— Это делает её сводной сестрой Валоры.

— Да, но Никс и Валора никогда не ладили, — сказал Неро. — Валора всегда ненавидела Никс. Она видит в ней символ того, как её отец сбился с пути и завёл роман со смертной. А Мерсер действительно любил Никс. Он пригласил её тренироваться с богами. Валора возненавидела это ещё сильнее. Все эти годы она немало усложняла жизнь Никс.

Фарис взмахнул рукой. Его боги-солдаты окружили меня и других солдат Легиона, толкая нас к выходу. На мгновение Никс как будто хотела остаться и сражаться, но всё же позволила солдатам вывести её из зала. Я лишь надеялась, что она не вернётся украдкой и не попытается убить Валору. Нам совсем не нужно быть здесь, когда в раю разразится настоящий ад.

Мы стали подниматься по лестнице, и на каждом этаже нас покидала одна команда Легиона. Вскоре мы с полковником Файрсвифтом поднялись на самый верх. Я обернулась на нашу сопровождающую, но её с нами не оказалось. На её месте стоял Фарис. Не уверена, должна ли я считать это за честь или же беспокоиться, что Бог Божественной Армии лично сопровождал нас. Внутри апартаментов подносы с едой уже ждали нас на столе. Ого, боги явно работали быстро.

Я улыбнулась Фарису.

— Вы пропускаете сражение.

Полковник Файрсвифт посмотрел на меня так, словно я совсем выжила из ума, раз пытаюсь шутить с богом.

— Это не сражение, — произнёс Фарис холодно и невозмутимо. — Это всего лишь перебранка.

— Войны часто начинаются с перебранок, — заметила я.

— На Земле — возможно. В раю мы более цивилизованны.

— Меда попыталась уронить люстру на голову Валоры. Вы это называете цивилизованностью?

— Ты всегда задаёшь так много вопросов? — нетерпеливо спросил Фарис.

— Да, — я широко улыбнулась в ответ. — Именно поэтому я такая умная — потому что задаю много вопросов.

Полковник Файрсвифт окинул комнату таким взглядом, будто искал носок, которым можно заткнуть мне рот — или тяжёлый предмет, чтобы вдарить мне по голове.

Фарис смерил меня холодным взглядом. Чувство юмора у него явно отсутствовало.

— Я прослежу, чтобы она понесла наказание за своё нахальство, мой лорд, — пообещал ему полковник Файрсвифт.

Взгляд Фариса ненадолго метнулся ко мне.

— Нет, полковник. Она нужна мне в целостности. Мне нужно, чтобы вы двое победили в этой игре.

— Боги находятся на грани гражданской войны, а вам есть дело только до победы в дурацкой игре? — ахнула я.

Фарис смерил меня таким взглядом, будто я была букашкой, которая без приглашения забралась в комнату.

— Мы не на грани гражданской войны. Мы бессчётное количество раз проходили через подобное. Секреты выплывают наружу. Одни боги злятся, другие аплодируют. Союзы смещаются. Затем дым развеивается, и мы возвращаемся к обычному положению лет. За столько тысячелетий невольно накапливаешь немало скелетов в шкафу.

Я моргнула. Его холодное безразличие подстрекало моё удивление.

— И сколько же у вас припрятано скелетов?

Он ощетинился.

— Не подобает задавать такой вопрос богу.

— Если бы все только и делали, что задавали подобающие вопросы, мы бы так вообще никуда не ушли. Мы бы никогда не выросли. Мы бы никогда не эволюционировали.