Прикосновение Иуды

— Для выращивания чипа нужно было найти совместимых доноров. Я не профи в генетике, но могу сказать, что внедрение совместимой ДНК могло сделать вас восприимчивыми к некоторым людям. Особенно если у вас с ними одинаковые маркеры. Слушай, я не хочу гадать. Майкл и Рори согласились дать мне образцы на анализ. Я вычислю маркеры спинномозговой жидкости Майкла и сопоставлю их с ДНК Рори. Если я права, у них обнаружится сходство…

— Получается, чип Майкла каким-то образом базируется на ДНК Рори, — настоящий прорыв. Огромный. Вот и объяснение первобытной реакции Майкла на Рори, его отчаянной преданности и неспособность думать ни о чем, кроме ее безопасности. В то время как к капитану постепенно возвращалось здравомыслие, его связь с Рори лишь крепла.

— Как вариант, — Ильза была настроена скептически, и Саймон понял, что осталось несказанным. У нее не было иных объяснений. К сожалению, методы, с помощью которых бумерам внедрили чипы, изобрели в далеком будущем. Ильза пробиралась через тернии, руководствуясь гипотезами, основанными на известных ей фактах.

— Держи меня в курсе, док. Рекс, сообщи мне сразу же, как Гаррет придет в себя.

— Разумеется.

— Конечно, — одновременно с Ильзой ответил Рекс.

Сбросив вызов, Саймон повернулся на стуле и окинул взглядом компьютеры. Они более суток записывали активность на десятом этаже R.E.X.

Саймон собирался изучить полученные данные и наверстать упущенное время. Жучки зарегистрировали более десяти упоминаний имени доктора Блейн.

Поэтому Саймон решил в первую очередь прослушать записи.

****

— Может, тебе немного поспать, chère? — Рекс привалился к столу по центру лаборатории. Худощавость каджуна была обманчива. Он поднял Гаррета с пугающей легкостью. Рекс отнес его в спальню, раздел и уложил в постель. Затем обработал ядовитую одежду в изоляторе.

— Нет. Мне нужны ответы, чтобы Гаррет по пробуждению не разбил очередной телефон, — ответы нужны были им обоим. Ильза не знала, почему вопреки всем логическим доводам сработала отмена. Как чипы для собак эволюционировали в биохимические имплантаты с материнской платой, внедренные в человеческий мозг? Ильза никак не могла охватить всю картину.

От каждой попытки у нее все сильней болела голова.

— Он не рассердится, chère. Гаррета немного расстроит мое присутствие, но на тебя он не разозлится.

Надев перчатки, Ильза взглянула на Рекса.

— Что-то ты слишком в этом уверен.

— Ты ему нравишься. Похоже, он тебя уважает. Гаррет не отличается терпением, но бережно относится к тебе и к твоей работе. Он не пускал сюда никого из нас.

Вот так новости. Ильза и не подозревала, что кто-то хотел приехать.

— Не в курсе, да? — у Рекса дрогнул уголок губ.

— Не в курсе. Но это ничего не меняет, — она проигнорировала трепет в животе. Гаррет был прекрасным напарником. Он давал Ильзе спокойно работать, молчал и прерывал ее, только чтобы покормить или отправить спать. И его ничуть не беспокоили ее вопросы.

Она попыталась сосредоточиться, но вместо микроскопа снова и снова видела Гаррета на пороге своей спальни. Напряженного.

Голого. Уязвимого.

У Ильзы чесались руки погладить его рельефное тело. Даже тусклый свет ламп не смягчал суровость черт, упругость мускулов и гладкость кожи. Вздохнув с облегчением, Гаррет развернулся и ушел, позволив Ильзе напоследок полюбоваться его крепким задом с поигрывавшими на каждом шаге мышцами.

Отстранившись от микроскопа, она сосчитала до десяти. Ильза изучала не похоть. Гаррет нуждался в ответах.

Ей хотелось дать их ему. Хотелось оказаться правой. Абсолютно правой насчет ДНК.

— Док, ты ни в чем не виновата, — сказал Рекс прямо рядом с ней, и она испуганно посмотрела на него.

— Больше так не делай.

— Как? Не говорить? — он изумленно выгнул брови.

— Нет. Не подкрадывайся ко мне, — у Ильзы участился пульс, и ей пришлось несколько раз глубоко вдохнуть. Она должна была сосредоточиться.

— Прошу прощения, — поднял руки Рекс.

— Можешь позвать Майкла и Рори? Мне нужно взять у них образцы, — Ильза решила незамедлительно проверить теорию, но если бы анализ затянулся, у нее был запасной вариант, который Гаррет не одобрил бы. Поэтому лучше было осуществить задуманное до его пробуждения.

Как правило, Spartan¹⁸ выдавал предварительные результаты всего через тридцать минут. Всестороннее обследование с помощью Smart Cycler¹⁹ занимало от пары часов до нескольких недель.

— Они здесь, — Рекс указал на двери.

Обернувшись, Ильза увидела Рори спускающейся в подвал вместе с «высоким, мрачным и молчаливым». Она улыбнулась и, шагнув к Ильзе, притянула ее к себе. Обнимая подругу, Ильза удивилась шторму яростных эмоций в своей груди. Обычно она предпочитала держать дистанцию, но все эти дни к ней прикасался только Гаррет, и то чтобы оттолкнуть.

Неужели Ильза не видела подругу всего пять дней? Рори стала агрессивней как по части объятий, так и во всем остальном.

— Привет. Спасибо, что пришли, — Майкла Ильза тоже поприветствовала, но твердый взгляд странных голубых глаз ничуть не потеплел.

— Конечно. Все хорошо? — взяв левую руку Ильзы, Рори осмотрела синяки.