Прикосновение к невозможному (СИ)

Я услышал, как резко выдохнул Авиэль. Шелест мантии показал, что он крутанулся на каблуках и отошел к окну. Я посмотрел на его спину, остро ощущая боль, которая пронзила его в этот момент. Боль воспоминания. И вины. Ну уж нет. Еще одного разговора на тему, что в той ситуации он ничего сделать не мог, я не вынесу.

– И Создателя, – закончил фразу Аримана я, выпрямляясь. – Расскажите мне, как все прошло?

Ариман молча покачал головой.

– А кто был на церемонии?

– Все. Кроме тебя, меня и Авироны. Я спасал тебя, ты решил сгореть на солнце, а Авирона пропала в Библиотеке. Все как всегда. Зачем ты задаешь вопросы, на которые не хочешь получить ответ, Киллиан?

По мере того, как Ариман говорил, тембр его голоса менялся. Он стал ниже, глуше и холоднее. И под конец фразы каждое его слово било, словно хлыстом. Я почувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Впервые с того момента, как он спас нас с братом от солнца долбанных пять тысяч лет назад.

– Может быть, я хочу?

– Любишь пострадать? – ехидно переспросил Ариман, тоже прищурившись и немного подавшись вперед. Его образ стал хищным.

– Нет. На самом деле. Друзья мои. Я просто делаю свою работу. Мне нужно было сделать все быстро и вернуться быстро. Если вы помните, мы еще разгребаем последствия образовательной реформы. И в конце концов… Что вы хотите услышать?

Авиэль резко развернулся ко мне.

– Оправдания, брат. На тебя не похоже. Я просто хочу удостовериться, что с тобой все в порядке.

– Со мной все в порядке!

– Не считая того, что я нашел тебя на обочине в пыли и без сил! – огрызнулся Ариман, резко откинувшись на спинку кресла.

В кабинете Магистра повисла невыносимая тишина. Я встал.

– Ты куда? – окликнул меня брат.

– К Авироне. Думаю, она меня поймет. А вы можете дальше строить теории относительно моего желания себя убить из-за неразделенной любви, сколько влезет, – отрезал я. Настроение было безнадежно испорчено. Хотя о чем я говорю? Оно и не было хорошим с тех пор, как я узнал, что Дана приняла предложение Винсента.

– И попробуйте только что-то сказать мне об этом завтра, господа.

Я насмешливо поклонился и вышел вон. В чем-то они были правы. Но мы все в равной степени знали – я никогда этого не признаю.

Часть вторая

Винсент

1870 год

Италия, озеро Аверно, резиденция Магистра

– Не понимаю, как он тут живет. Такая глушь! Я бы умер со скуки. Ни развлечений тебе, ни девочек. Интересно, когда он сойдет с ума?

Рафаэль не нуждался в собеседнике – иногда мне казалось, что он может разговаривать даже с зеркалом, просто ему важно осознавать, что напротив него кто-то есть. Вот и сейчас он говорил сам с собой, пытаясь понять, почему Магистр поселился на Аверно, и каково ему тут «без девочек». Говорил уже минут двадцать, не замолкая и не интересуясь тем, слушаю я или нет. А я, в свою очередь, кивал и делал вид, что внимаю. Лошади устали, и мы пустили их шагом: при учете такого темпа до резиденции оставалось около часа.

Мы ехали к Магистру каждый по своим делам. Я – по его личной просьбе, он хотел со мной что-то обсудить. Рафаэль – по своей инициативе, ему нужно было решить какую-то проблему из огромного списка проблем, которые приходится ежедневно решать Судьям. Его общество меня не утомляло и не раздражало: конечно, я бы предпочел, чтобы он

молчал

, но это было невозможно, а поэтому слушал вполуха. Рафаэль же каждый раз подчеркивал, как интересно ему путешествовать со мной – «ведь с тобой, Винсент, всегда есть, о чем поговорить». Может, так оно и было, но вряд ли я смог бы сделать ему ответный комплимент. У меня о нем уже давно сложилось мнение, которое умещалось в короткое слово

«придурок».

– Думаю, он сам стремился поселиться подальше от людей, – ответил я. – И не могу сказать, что я его не понимаю. Теперь ему почти не требуется еда, а с возрастом хочется покоя.

Рафаэль перехватил поводья и, приподнявшись в седле, посмотрел вдаль.

– Сейчас он опять будет мне втирать свой бред насчет подруги, – продолжил он. – Дай ему волю – он весь Орден переженит, включая Великого Аримана, а потом примется за Хранителей. Причем сам больше пяти тысяч лет кукует в одиночестве. Может, у него другие предпочтения, а мы и не знаем?

– Может, это его сознательный выбор, а мы об этом и не думаем?

– Да брось, Винсент. Ты говоришь так, будто и забыл, как он чертову кучу веков выедал тебе мозг чайной ложкой и толкал высокопарные речи о священном долге карателя: найти кого-то и насоздавать кучу детишек. «Каждый из вас может занять мое место в будущем», – передразнил Рафаэль Магистра «в образе». Получилось у него очень похоже, и я не удержался от улыбки. – «А кто займет вашеместо, если у вас не будет наследников?».

Мы преодолели очередной отрезок пути и начали спуск в долину.

– Его обязанности не оставляют ему времени для того, чтобы даже думать о подруге, – возобновил я диалог.

– Кто знает, кто знает, – загадочно покачал головой Рафаэль. – Вообще, у нас как-то ходили слухи о том, что он приглядел себе кого-то из старших карателей, но не решается сделать предложение.