Прикосновение хаоса

На закате Дионис заметил, что на горизонте собираются тучи. Вдруг вокруг резко стемнело, а небо озарилось молниями. Его охватил ужас. Это была необычная гроза.

– Тучи появились так быстро, – сказал один из пиратов с ноткой страха в голосе.

Обычно моряк пытается убежать от шторма, но есть такие бури, которые божественны по своей природе и от которых убежать невозможно, и эта явно была такой. Значит, они привлекли внимание какого-то морского божества. Дионис надеялся, что это не Посейдон.

Когда корабль начало раскачивать, а волны стали такими высокими, что вода перехлестывала через борт, он понял, что пришло время действовать. На палубу высыпали матросы, которые бросились убирать паруса, задраивать люки и складывать незакрепленные грузы. Начался дождь. Он лил как из ведра, как будто кто-то поливал океан непрерывными потоками. За стеной воды Дионис едва мог что-либо разглядеть. Единственное, что помогало, – это молния, которая прорезала небо, подобно инею на стекле. Это было красиво, но в то же время пугающе.

– Я же говорил вам! – воскликнул Лео. – Я же говорил, что он бог!

– Ты гребаный идиот, Лео! – крикнул другой пират.

Но Лео был тут единственным, кто не был идиотом.

– Мы движемся слишком быстро, – крикнул еще один пират. – Похоже, что шторм несет нас к береговой линии!

Несколько голов с подозрением повернулись в сторону Диониса.

– Если только вода не превратилась в вино, то я тут ни при чем, – сказал он, но решил, что пришло время спасаться бегством. Как бы сильно он ни хотел оказаться на суше, быть на этом корабле, когда он потерпит крушение, будет равносильно гибели.

Обычно, находясь на территории Посейдона, он не осмеливался использовать свою магию, потому что не хотел привлекать его внимание, но если шторм был делом рук бога моря, то было уже слишком поздно. Поэтому Дионис превратил свои путы в виноградные лозы и с легкостью разорвал их. То же самое он проделал с теми, что были у него на ногах. Взглянув на Медузу, он кивнул на ее запястья, и веревки превратились в лианы. Она избавилась от лиан, а затем вытащила кляп изо рта.

– Стой смирно, – сказал он. – Жди моих приказов.

Пираты были так заняты штормом, что не увидели, как он поднялся на ноги, хотя если бы и заметили, вряд ли смогли бы что-то предпринять – как только на него обратили внимание, он превратился в ягуара и напал на свою первую жертву: бросился на пирата, схватил его и повалил на пол.

Пират успел лишь сдавленно крикнуть, прежде чем замолчал навсегда. Этого было достаточно, чтобы привлечь внимание остальной команды, и Дионис оказался под градом пуль. Он с облегчением обнаружил, что в них не было яда Гидры. Пронзая его кожу, они тут же выходили из его тела, и он исцелялся.

Дионис взревел и, развернувшись, прыгнул к своей следующей жертве. Он схватил пирата зубами за руку и сбросил с корабля. Двое бросились на него с ножами. Дионис прыгнул на одного из них, но другой вонзил свой клинок ему в бок.

Боль была острой, но скорее раздражающей, чем опасной. Он повернулся, бросился на нападавшего и перекинул его через весь корабль. Тело пирата ударилось о мачту и грохнулось на палубу.

Именно тогда Дионис заметил, что Медуза исчезла.

– Черт, – выпалил он, возвращаясь в человеческий облик.

– Она прыгнула за борт.

Дионис повернулся и увидел Лео, который присел за группой деревянных ящиков.

– Ты уверен? – спросил он. Его первой мыслью было, что один из пиратов утащил ее под палубу.

Смертный кивнул.

Черт возьми, о боги. Почему никто никогда его не слушает?

Дионис шагнул к пирату. Он ожидал, что тот съежится, но он этого не сделал.

– Ты умный, Лео, – сказал он и побежал к борту корабля.

Хотя дождь прекратился, вокруг по-прежнему было темно, а море бушевало. Дионис смог хоть что-то разглядеть, только когда в небе сверкнула молния. Именно тогда он увидел Медузу в воде. Она изо всех сил старалась удержаться на поверхности, но ее окружали дельфины и не давали ей плыть.

– Ублюдки, – пробормотал Дионис.

Он спрыгнул с корабля и, превратившись в акулу, направился к дельфинам, кусая их за плавники. Они метнулись в разные стороны, а он почувствовал резкую боль – Медуза ударила его.

Вынырнув на поверхность, он снова принял свой истинный облик, отплевываясь.

– Это я, черт возьми! Я пытаюсь тебе помочь!

Было трудно расслышать ответ из-за шума бури.

– Как я могу тебе доверять? – крикнула она.

Это был первый раз, когда она заговорила, и ее голос был так же прекрасен, как и ее неземное лицо. В нем было что-то чувственное, шелковистое, как у сирены.

– Я и не жду от тебя доверия, – сказал Дионис. – Но если я оставлю тебя здесь одну, ты снова окажешься в руках Посейдона.

При упоминании о боге ее лицо изменилось, и в глазах появился страх.

– Куда ты меня поведешь?

– На сушу, – сказал Дионис. – А там мы что-нибудь придумаем.

Медуза молчала, изучая его, как будто они не плыли посреди Эгейского моря.

– Ладно, – согласилась она.

– Точно? – спросил Дионис. – Ты не ударишь меня снова, если я превращусь в акулу?

– Это зависит от тебя, – возразила она. – Не делай ничего, из-за чего мне захочется еще раз тебя ударить.