Прикосновение ЛаКлер

- Не делай этого, - шепчу я. - Что-то есть в нас такое, что не отпускает меня. Мы должны быть вместе. - Давление в моем сердце увеличивается, напрягая грудь до предела. - Я нашел твои письма. Это была моя мама, она написала тебе. Мне очень жаль. - Я пытаюсь добраться до нее, но она отходит. - Я клянусь, я был бы там для тебя и ребенка, если бы знал. Ты же знаешь, что меня усыновили. Я бы никогда не отказался от собственного ребенка.

Она обнимает себя.

- Теперь я знаю, что это не твоя вина. Ты не должен чувствовать себя паршиво из-за меня. Ты не должен чувствовать, что обязан снова сделать все хорошо. Ты уже сделал. Ты чувствуешь себя виноватым и тебе слишком больно, чтобы принять правильное решение в данный момент. Ты потерял ребенка, и в некотором роде ты потерял свою мать из-за того, что она сделала с тобой. Я не хочу, чтобы ты однажды проснулся и подумал, что принял неверное решение.

- Кажется, я люблю тебя. – Слова сбивают меня с толку так сильно, что я делаю несколько шагов назад, как будто они были сказаны кем-то другим. Но потом я беру себя в руки и повторяю их, потому что в момент чистой ясности я знаю, что это правда. - Кажется, я люблю тебя. Это всегда была ты.

Брук качает головой и открывает дверь.

- Когда кажется - недостаточно. Ты должен знать наверняка. Пожалуйста, давай двигаться дальше. - Ее подбородок дрожит, когда она говорит. - Однажды ты найдешь человека, кто залечит твои раны. Если мы останемся вместе, мы не сможем исцелиться. Мы всегда будем напоминать друг другу о боли. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я

задумываюсь, были бы у моего ребенка твои глаза. - Она вытирает щеку тыльной стороной ладони. - Мне очень жаль, что я не смогла удержать его в живых, чтобы ты встретился с ним. И мне жаль, что все не может быть иначе.

Я долго смотрю на нее, молчание растягивается между нами, словно резина. Но ни слова не проходит через мое сдавленное горло. Мысль о ее потере навсегда проникает сквозь меня, но ее глаза говорят мне, что она сделала свой выбор, и это окончательно. Не желая причинять ей больше боли, чем я уже сделал, я целую ее в лоб.

- Я знаю, Брук, - говорю я немного слишком запоздало. - Я знаю, что люблю тебя.

До сих пор с ее вкусом на своем языке, я выхожу за дверь.

Я должен найти другой способ покончить с этим.

25. Брук

Я выдавливаю немного кетчупа в свою тарелку и макаю в него картофелину фри, прежде чем откусить ее. Я тихо жую, наблюдая, как Гектор молча изучает мое лицо.

- О чем задумался? - спрашиваю я.

- Ты выглядишь по-другому. - Он потягивает пиво и откидывается на спинку сиденья, словно хочет получше разглядеть меня.

- Я действительно чувствую себя по-другому, - честно говорю я.

Прошло три недели с тех пор, как я видела Деррика, и иногда, лежа ночью в постели, я размышляю, правильное ли решение я приняла, отказавшись от будущего с ним. Иногда, в тайном уголке моего сознания, я фантазирую, как он снова появляется у моей двери. Но даже если он это сделает, мое решение не изменится. Я не хочу, чтобы он чувствовал, что должен заботиться обо мне. Я пережила больше, чем многие люди могут выдержать, и я чувствовала себя сильнее, чем когда-либо прежде. Мое единственное желание сейчас - жить так, чтобы меня никто не осуждал, построить жизнь, которой я горжусь.

Были времена, когда я думала покинуть Бостон, чтобы начать жизнь где-то еще, но я решила остаться здесь, потому что именно здесь родился мой ребенок. Иногда я чувствую присутствие Эрика возле меня. Я говорю с ним, и это больше не больно. Я, может, и схожу с ума, но мне кажется, что он где-то наблюдает за мной. Мысли о нем теперь приносят мне мир вместо боли.

- Ты никогда не рассказывала, что с тобой случилось, почему ты ушла без предупреждения. Ты получила наследство или типа того?

- Типа того. Старый друг решил помочь мне. - Мои мысли дрейфуют к Деррику, и место, которое раньше болело каждый раз, когда я думала о нем, ноет. Там все еще пустота, и я знаю, что она останется со мной на всю оставшуюся жизнь. Никто другой не сможет заполнить ее.

Я беру салфетку и провожу ею по губам.

- Гектор, я попросила тебя пообедать со мной, потому что хочу извиниться. С моей стороны было нечестно уходить так, как я сделала... за один день. Ты был так добр ко мне. Я не должна была так поступать с тобой.

- Слушай, я пережил это. Наверное, я всегда знал, что ты не из тех девушек, которые остаются в бизнесе. Ты предназначена для больших и лучших вещей. Если ты нашла то, что искала, я могу пожелать тебе успеха. Ты заслуживаешь быть счастливой.

- Ты не представляешь, как много это для меня значит. - Я обхватываю обеими руками свои покрасневшие щеки.

- И это очень много значит, что ты обратилась ко мне. У тебя доброе сердце, Брук Райнер.

Я расплываюсь в улыбке и возвращаюсь к еде, наблюдая, как другие гости входят и выходят из закусочной, слушая смех и разговоры вокруг нас, саундтрек жизни. Впервые за многие годы я чувствую себя живой. Снова легко дышится.

- Итак, как ты сейчас проводишь время? - спрашивает он.