Прикосновение негодяя

– Ками познакомила.

– А, ну конечно, – она закатила глаза. Элли ничего не говорила про Ками, хоть я и рассказывала, что та вела со мной себя очень дружелюбно, но я видела – Элли явно не ее фанатка.

– Он кажется милым.

– Он кажется полным придурком, – Элли потянула меня к столу и подхватила бутылку. – К тому же он ходил в частную школу Клермон.

– Так и я там учусь, – усмехнулась я.

– Семантика, – отмахнулась подруга. – Ты на них всех совсем не похожа.

Тут она была права.

– Давай я лучше найду тебе хорошего секси-парня из наших, если тебе интересно.

– Неинтересно, – я взяла протянутый напиток и отхлебнула. Понятия не имею, что это было, но на вкус было лучше той бурды, которую намешала Ками.

– Это все из-за Бека, – Элли заиграла бровями, и я хлопнула ее по руке.

– Нет. Это потому что мне правда неинтересно.

– Ну ладно, – она подмигнула, потому что лучше, чем кто-либо, понимала, каково мне. Это я ей еще далеко не все рассказала, но она успела узнать уже достаточно.

– К тому же, – я подалась вперед, – Бек – запретная территория, помнишь?

– Ну, если его послушать, так нет.

– Он врун.

Просто факт.

– Кто врун?

Мы аж подпрыгнули, услышав голос Бека, и я резко развернулась. Сердце заколотилось еще до того, как я его увидела.

– Никто, – выпалила я так быстро, что даже сама себе показалась подозрительной.

– Ну ладно, – он переводил взгляд с меня на Элли. – Ты меня избегала.

Я сделала большой глоток, чтобы успокоиться.

– Не избегала. Просто была занята.

Он смотрел на меня, бессовестно разглядывал, а Элли улыбалась как дура.

– Да, и чем же?

– Работой. Учебой. Тусила с твоей девушкой.

Элли фыркнула со смеху, чуть не подавившись, но Бека мои слова не впечатлили. Ему было плевать, что я знаю о Ками. Видимо, он считал, что и мне было плевать, но ошибался.

– Потрясно выглядишь сегодня. Тебе говорили?

Взгляд у него был очень собственническим. Он смотрел так, словно желал меня и плевать хотел, что я только что, блин, упомянула его девушку.

Мы оба знали правду, но в животе у меня все равно порхали бабочки.

– Не надо, – начала я, но вмешалась Элли:

– Чэд Джонсон сказал. Он на нее уже чуть ли не слюной исходил, когда я пришла.

Мне так и хотелось как следует ее стукнуть.

– Чэд Джонсон? – скривился Бек, и часть меня подумала, что, возможно, он хоть чуточку ревнует. – Ему почти двадцать, а все тусит со старшеклассниками.

– Ну и что? – я заправила пряди волос за уши. – Он неправ?

– Прав, – Бек кивнул. Я заметила, что его глаза словно были еще темнее. У Чэда глаза были не просто более бледными – их даже сравнивать нельзя. – Я сказал, что ты потрясно выглядишь.

Лучше бы он перестал повторять. Я не могла собраться с мыслями, когда он такое заявлял.

– А, вот ты где, – Ками с улыбкой обняла Бека за плечи. От ее прикосновения он напрягся – на долю секунды, но я заметила. Потому ли, что я смотрела, или еще из-за чего – я не знала.

Он ведь знал, что сегодня я увижу их вместе. Знал, что я не буду просто сидеть спокойно, пока он отвешивает мне комплименты, и наблюдать за ними двумя.

– Джози, ну как тебе Чэд?

Ками, кажется, даже не заметила, что Бек напрягся, – а может, ей было плевать. Ее пальцы пробежали по его волосам так естественно, словно она привыкла трогать его.

– Очень милый.

Я не соврала – он и правда был милый, просто не в моем вкусе. Кажется, мне нравились чуть более токсичные парни.

Нет, намного более токсичные.

– Ты ему понравилась, – подмигнула Ками. – Даже твой телефон у меня попросил.

Бек смотрел на меня в упор, чуть ли не сжигая взглядом. Что ж, если он и злился – у него не было на это никакого права. У него вообще никаких прав на меня не было.

– Я, конечно, дала ему твой номер, – добавила Ками с улыбкой.

– Ну конечно, – тихо проговорила Элли – так, что услышала только я.

– Спасибо, – я улыбнулась в ответ, стараясь не смотреть на Бека.

Ками все еще трогала его, а он позволял. И неважно, что он там говорил – будто между ними уже ничего нет, – доказательство было прямо передо мной.

Пусть даже они «то встречались, то не встречались».

Я не собиралась быть частью этого – не в такой роли точно.

– Я слышала, он был звездой бейсбола. Лучше даже, чем ты, Бек? – я склонила голову набок.

– Ты что, стебешься? Он по-прежнему в Клермон-Бэй.

– Ну так и ты здесь остаешься, – усмехнулась Ками, и Бек замер. – Это ничего не значит.

Бек собирался здесь оставаться? Я думала, он уедет сразу же после выпуска. Поступит в какой-нибудь крутой универ из Лиги Плюща, где его давно ждали.

– Пойду возьму выпить, – Бек сбросил руку Ками и, не проронив ни слова, ушел.

Не знаю, почему, но мне вдруг стало его очень жаль. Он выглядел таким потерянным среди всех этих людей. И, казалось, так от них отличался.

Я понимала, что едва ли знаю его настоящего. Все эти люди дружили с ним кучу лет. С Ками его связывало даже больше. Но некая часть меня, казалось, понимала его чуть лучше, что это я сумела разглядеть его настоящего, как глупо бы это ни звучало.

Бек позволял видеть другим лишь то, что хотел, чтоб они увидели. Он показал мне другую версию себя. И ради чего?