Прикосновение теней

Мне пришлось наблюдать за фиаско с высоты. А это было фиаско.

Они загоняли Книгу, окружали, меняли расположение камней и наконец обездвижили «Синсар Дабх» на ступенях церкви, в которой меня изнасиловали. Возможно, Книга об этом знала и попыталась залезть мне в мозги.

Я все ждала, что она появится в моем сознании, но ничего не произошло. Ни разу. Ни слова. Впервые я была настолько близка к ней, а она не пыталась на меня повлиять. Видимо, друиды с камнями оказали сдерживающее действие.

Я наблюдала, как они перемещают камни — восток, запад, север и юг — все ближе и ближе, чтобы сформировать наконец квадрат размером десять на десять футов.

Между камнями протянулись линии синего света, образуя клетку.

Все попятились.

— Что теперь? — прошептала я, кружа над шпилем.

— Теперь она моя, — спокойно сказал Драстен.

Келтары начали читать заклинание, горец с серебряными глазами вышел вперед.

И вдруг у меня возникло видение: он, изломанный и мертвый, падает на ступени церкви. Книга превращается в Монстра, нависает над ними и хохочет. Убивая одного за другим.

— Нет! — закричала я.

— Что нет? — быстро отозвался Бэрронс.

— Драстен, стой!

Горец посмотрел вверх и замер.

Я разглядывала диспозицию. Что–то было не так. «Синсар Дабх» лежала на ступенях, как безобидный томик. Никакого Монстра. Ни О'Банниона с вертящимися зубами, ни освежеванной Фионы.

— Когда она выбралась из машины? — спросила я.

Никто не ответил.

— Кто ее вел? Кто–то видел, как Книга выбирается из машины?

— Риодан, Лор, говорите! — рявкнул Бэрронс.

— Не знаю, Бэрронс. Не видел. Я думал, что ты заметил.

— Как Книга оказалась на ступенях?

В'лейн зашипел.

— Это иллюзия!

Я застонала.

— Ее там нет. Наверное, я сбилась со следа. Я еще думала, почему она не лезет ко мне в голову. А она влезла. Просто не так, как обычно. Я облажалась. Черт, В'лейн, берегись!

40

Ты это слышишь? — Звук сводил меня с ума.

— Что?

— Как кто–то играет на ксилофоне.

Бэрронс покосился на меня.

— Клянусь, что слышу мелодию «Que Sera Sera».

— Дорис Дэй?

— «Пинк Мартини».

— Ах. Нет. Не слышу.

Мы зашагали в тишине. Точнее, Бэрронс. А в моем мире все звенело от музыки, и я могла только сдерживаться, чтобы не закружиться, раскинув руки и подпевая: «Когда я была маленькой, я спросила маму: «Что будет? Я стану красивой, я стану богатой?» И вот что она мне сказала в ответ…»

Ночь была полным провалом по всем фронтам.

«Синсар Дабх» обманула нас, а обвинили во всем меня. Я была той, кто мог ее выследить. Мне досталась маленькая роль, но даже с ней я не справилась. Если бы в последний миг я не поняла, что происходит, Книга захватила бы В'лейна и убила нас всех — тех, кто был смертен. Я завопила, и В'лейн успел перенестись раньше, чем чудовищная сила принудила его принять Книгу из рук ши–видящей, которая ее протягивала.

Книга заставила Софи подобрать ее прямо у нас перед носом, пока мы были слишком заняты фальшивкой.

«Синсар Дабх» шла с нами бог знает сколько времени, окутывала меня иллюзиями, и я сбила всех со следа. Что чуть не привело к массовому убийству.

Мы бежали, как крысы с тонущего корабля, толкаясь и спотыкаясь.

Выдающееся было зрелище. Самые мощные и опасные существа — Кристиан с татуировками Невидимых, Риодан, Бэрронс и Лор, способные превращаться в монстров и не способные умереть, В'лейн и его группа, тоже бессмертные и наделенные неведомыми силами, — все бежали от щуплой ши–видящей с Книгой в руках.

Книгой. Магическим томом, который один идиот создал в попытке избавиться от зла и начать жизнь сначала. Я бы ему сказала, что попытки избавиться от ответственности никогда не срабатывают.

Если сегодня или завтра никто не поспешит на помощь Софи, она умрет.

Кого и скольких она захватит при этом с собой? В'лейн перенесся в аббатство, чтобы предупредить об этом.

— Что у вас произошло с Охотником, мисс Лейн? — поинтересовался Бэрронс.

— Не знаю.

— Это выглядело, как дружеская прогулка. Я предположил, что это Охотник фаворитки.

— Я как–то не подумала об этом! — с поддельным удивлением ахнула я.

Он сурово на меня посмотрел.

— Мне не нужен друид Келтаров, чтобы учуять вашу ложь.

Я поморщилась.

— Почему?

— Потому что я давно живу. И научился видеть людей насквозь.

— Насколько давно?

— Что он вам сказал?

Я вздохнула.

— Сказал, что я когда–то летала на нем. Назвал меня старым Другом.

Чем мне нравились разговоры с Бэрронсом, так это тем, что с ним не требовалось долгих объяснений.

Он расхохотался.

Я так редко слышала его искренний смех, что сейчас мне стало больно.

— Что тут смешного?

— Выражение вашего лица. Жизнь повернулась не так, как вы ожидали, да, девочка–радуга?

Это слово вошло мне в сердце, как тупой клинок. «Ты оставишь меня, девочка–радуга». Тогда он произнес это с нежностью. Сейчас я слышала только насмешку.

— Я совершенно запуталась, — сказала я.

Проклятый клавикорд и трубы снова гремели.

«Когда я выросла и влюбилась, я спросила любимого: «Что впереди? Будут ли радуги ждать на пути?» И вот что он мне ответил…»

— Вы ведь не верите в то, что вы Король?