Прикосновение Змея

Ильнар безуспешно попытался пошевелить хоть пальцем, но все, что он мог, это смотреть. Ну и ругаться — хотя слышал его только Таро. Тот, впрочем, ругань игнорировал. Он помог Фину встать на ноги, осмотрел и вздохнул:

— Не хотелось бы прибегать к магии, но, учитывая, что он тут наворотил, вряд ли я сделаю хуже. Стой смирно, попробую полечить.

Фин нервно сглотнул, но спорить не стал. Маг легкими движениями касался груди пациента, тот, конечно, видеть ничего не мог, а вот Ильнар даже про ругань забыл, с жадным любопытством глядя, как под ладонями танцуют и сплетаются энергетические нити, а в ауре выправляются силовые потоки. Видеть, как срастается треснувшее ребро, он не мог, но процесс представлял себе. Магия, самая настоящая…

Маг легонько тряхнул ладонями и сделал шаг назад, показывая, что работа завершена. Силу он расходовал очень экономно, почти не впуская в себя. Упомянутый баланс энергий, кажется, приходил в норму, ругаться больше не хотелось, и если бы Ильнар мог, он бы нахмурился, пытаясь сообразить, что именно ему сейчас не нравится. Какая-то навязчивая мысль настойчиво пыталась обратить на себя внимание, но сосредоточиться на ней не удавалось.

— Теперь — бегом к станции. Следующий приступ начнется очень скоро, и чем больше пройдем, тем меньше тебе придется его потом тащить.

Фин осторожно кивнул и покосился в сторону разбитого сферокара.

— А… Эти?

Искореженная машина еще дымилась, валяющиеся рядом тела признаков жизни уже не подавали. Таро прошелся вдоль дороги, с явным неудовольствием осматривая место аварии, а Ильнар вдруг очень четко осознал, что подходить ближе не хочет. Маг, уловив его настроение, хмыкнул и, разумеется, подошел.

«Любуйся, великий волшебник».

Следы копоти на измятых бортах. Дымная струйка, тоненькая, упрямо тянущаяся из салона вверх. И…

Полицейский лежал у сферокара, без шлема, на бледном окровавленном лице застыл ужас. Шея неестественно вывернута, глаза распахнуты, отражая светлое небо с росчерками ветвей. Смотреть в эти глаза было жутко, и Ильнар давно отвернулся бы, но Таро словно назло наклонился ниже, демонстративно коснулся двумя пальцами шеи лейтенанта, словно еще надеялся найти пульс. Потом маг выпрямился, вздохнул…

Ощущение собственной материальности вернулось так резко, что Ильнар едва устоял на ногах. Все мысли и чувства навалились разом, змеевы потроха, да что он тут творил?! Его замутило с новой силой, почти как утром, вот только причиной на сей раз была не живая рыба, а мертвые люди.

Фин окликнул его, но сил на то, чтобы обернуться, не было. Интуит тяжело оперся на борт сферокара, кое-как вернул ментальный блок, но легче не стало, собственные мысли, казалось, обрели материальность и давят, давят… Инициированные опасны? О, да. Вот оно, пожалуйста, однозначное доказательство, лежит, уставившись в небо остекленевшими глазами. И напарнику, судя по всему, ещё повезло отделаться треснувшим ребром. Теперь, когда туман всемогущества рассеялся и сила больше не кружил голову, Ильнар с пугающей четкостью осознал, что трупов на дороге могло быть три.

А это значит…

— Ильнар!

…Это значит, что ни в какой поезд ему садиться нельзя, прав был капитан, когда красочно расписывал Киру возможные последствия поездки. И если Тайная канцелярия была готова пойти на риск, то он нести ответственность за гибель такого количества людей не собирался.

— Ильнар, уйди оттуда! Быстро!

Именно уйти, и именно быстро… Но куда? В лес? И что там делать, без связи, даже без еды? Сама мысль о том, чтобы идти к людям, вызывала тошноту и дрожь в руках, исходящий от тлеющего сферокара запах нагретого металла и копоти усиливал ощущение, и хлорка, почему от машины пахнет хлоркой?

Стоп. Металл. Хлорка. Тошнота. И руки сами тянутся опустить щиток шлема, только шлема-то нет…

В четвертом радиусе разрывы открываются очень редко. Если, конечно, не помочь магией.

Осознание «да-что-ж-я-такой-идиот!» возникло мгновенно. В голове словно взвыла служебная сирена, Ильнар шарахнулся от сферокара, споткнулся и на этот раз все-таки упал, больно ободрав ладони о мерзлую землю. Ощущение распахнувшейся за спиной враждебной реальности придало ускорения, интуит вскочил, рванул к напарнику, но пробежать удалось немного. Боковым зрением он уловил движение, но все, что успел — качнуться в сторону и вскинуть левую руку, защищая голову. Предплечье немедленно обвили липкие черные жгуты, стиснули, дернули, роняя обратно на землю, потянули к разрыву…

Потусторонних спрутов ему доводилось видеть и раньше, и единственный плюс был в том, что разрыв первого уровня такой скотине был не по размеру. Впрочем, вылезти целиком спруты обычно и не пытались, а вот просунуть щупальца, схватить жертву и уволочь на Ту сторону сил у монстра вполне хватало. Единственное спасение — запечатать разрыв, на нейтрализатор спрут не реагировал, да и где теперь тот нейтрализатор…

«Чего замер, идиот?! Бей его!»

«Чем?!»