Прилючения Лисенка в воздухе

– Но ведь надо же что-то предлагать? – принялся оправдываться Ёж. Ведь надо думать…

– Ты прав, – поддержал его Медведь. – К тому же нельзя больше терять времени…

Ах, эта подлая тварь! Ничтожная букашка в крапинку!.. Украшение природы, а какая подлая!..

– Больше всего я презираю предательство! – произнес Еж.

– Вы считаете, что божья коровка может долететь до гнезда Каменара? – спросил Сивко.

– А почему не может?

– От опушки леса до гнезда не меньше километра. А наверху воздушное течение. Как она полетит?

– Сначала будет лететь, потом – ползти. Божья коровка может проползти по скале.

– На это понадобится много времени.

– Вот именно! – подчеркнул Медведь. – Нам нужно привести в исполнение наш план как раз за это время. Иначе будет поздно. Каменар успеет принять меры… Эх, вызвать бы его на поединок!.. Я бы померился с ним силами!

– Он не решится сразиться с тобой один на один! – крикнул Сивко.

– Проклятая божья коровка! – возмутился Лис. – Я хочу отомстить за Лисенка!..

– Я бы раздавил эту негодницу! – взорвался Сивко. – Кто бы мог подумать, что эту безобидную на первый взгляд букашку можно причислить к всемирно известным предателям, таким, как Иуда, Троянский конь и другие, имена которых не приходят мне сейчас в голову!..

– Посмотрите! – закричал Еж. – Посмотрите на эту сосну!

Мимо дальней сосны спокойно пролетели три божьих коровки. Странным было то, что они не удалялись, а приближались. Сделав круг над головами членов Военного совета, они спокойно сели на самую низкую ветку большой сосны.

– Вы – наши пленницы! – крикнул Медведь. – У вас над головами – голубиная стая.

Стоит мне дать знак, и вы будете уничтожены!

– Здравствуйте! – спокойно поздоровалась одна из божьих коровок.

Члены Военного совета обменялись недоуменными взглядами.

– Вон та божья коровка слева – та самая, – прошептал Сивко. – Говори, бессовестная, что тебе нужно?

– Мы хотим поговорить с вами! – ответила одна из божьих коровок.

Она была крупнее остальных и говорила спокойно, словно речь шла не об ее жизни, а о завтрашней погоде.

– Что это вы на нас так смотрите? – улыбнулась она. – Давайте поговорим!

– О чем? – осведомился Медведь. – Мы задумали дело, которое касается только нас.

Вас оно не должно интересовать. Мы не собирались причинять вам зло. Может, вы слышали про Тихий лес? Мы там живем. В нашем лесу все живут в мире и согласии.

– Мы это знаем, – подтвердила божья коровка, которая была крупнее остальных.

– И мы решили помочь вам, – сказала божья коровка, уже знакомая членам совета.

Все три божьих коровки, словно по команде, взлетели с ветки и опустились на ковер из сосновых иголок перед Военным советом.

– Давайте познакомимся! – предложила самая крупная божья коровка. – Меня зовут Восьмиточкой.

– А я Семиточка, – представилась вторая незнакомка.

– Я – Шеститочка. – добавила знакомая божья коровка.

– Теперь вы должны рассказать нам все, – произнесла Восьмиточка.

– Зачем? – удивился Медведь.

– Мы попытаемся вам помочь. Только теперь Медведь улыбнулся и протянул лапу для приветствия.

– Мне не совсем удобно здороваться с вами, так как мне нечего вам протянуть, – заметила Восьмиточка.

– Я на радостях этого не заметил, – смущенно ответил Медведь. – Так что же вы предлагаете?

– Мы о вас слышали. И хотя мы живем в Хвойном лесу, мы ваши друзья и хотим вам помочь. Насколько мы поняли, вы решили отомстить Каменару.

– Что-то в этом роде.

– Что он вам сделал?

– Похитил и съел Лисенка.

– Только его одного?

– Уже целый век Каменар похищает и поедает обитателей нашего леса. Похищение Лисенка стало каплей, переполнившей чашу. Мы должны или уничтожить орла, или проучить. Мы хотим жить спокойно.

– Да! Но вы не можете проникнуть в его гнездо, – заметила Восьмиточка.

– В конце-концов для нас это не главное. Нам нужно как-то отомстить ему или принудить его заключить с нами договор. Наверно, есть какой-то способ добиться этого.

– У нас есть кое-какой план, – сказала Восьмиточка.

– Мы изложим вам его, а если вы нас поддержите, то перейдем к действиям.

– Ну что же, расскажите, в чем состоит ваш план, – пробормотал Медведь, сильно сомневавшийся в том, что такие крохотные слабенькие насекомые, вооруженные одними точечками, могут предложить что-то дельное.

– От опушки леса до орлиного гнезда – около километра. Дорога все время круто поднимается вверх.

– Да.

– Мы, божьи коровки, можем передавать сообщения, не создавая при этом шума – с помощью хлопанья крыльев. Такие сообщения можно передавать на расстояние в десять сантиметров.

– Так.

– Одна из нас проникнет в орлиное гнездо.

– Ну и что?

– Тогда она сможет видеть и слышать все, что там происходит и сообщать об этом по цепи. Мы расположимся цепью от опушки леса до орлиного гнезда. Это будет что-то вроде беспроволочного телеграфа.

Медведь, Лохмач, Сивко и Еж переглянулись. План им явно нравился. Главное, он был вполне осуществим. Но Медведь вдруг нахмурился:

– Но какая польза во всем этом? Что мы выиграем?

– А разве вам мало – знать, что каждую минуту происходит в гнезде?

Медведь вдруг хлопнул себя по лбу: