Прилив. Двойное свидание. Смертельный загар. Соседский парень. Уикенд в колледже. Игры со смертью

Руки не слушались. Она не могла двигаться.

Теперь ее несли волны.

Все стало ярко-красным. Красным, как кровь.

А потом черным.

Глава 20 Правда о Марле

— Клодия! Клодия!

Сильные руки схватили Клодию за плечи.

— Клодия! Ты меня слышишь?

Она едва осознала, что лежит на животе. Попыталась поднять голову, взглянуть сквозь намокшие спутанные волосы, упавшие на глаза.

— Клодия, как ты?

Она застонала и вновь попыталась подняться.

— Клодия!

— Я жива? — слабо пробормотала она, перекатываясь на спину. Отбросила со лба волосы, прищурилась на расплывавшуюся перед глазами фигуру, стоявшую перед ней. — Марла?

Марла опустилась рядом на колени с перекошенным от испуга лицом.

— Ты… С тобой все в порядке?

— Марла, что ты тут делаешь? — вымолвила Клодия. Предвечернее небо потемнело, окрасившись в черно-серый цвет. По берегу гулял холодный ветер.

Она задрожала, боль пронзила ногу.

— Я… тебя увидела, — запинаясь, проговорила Марла, кладя теплую руку на холодное мокрое плечо Клодии. — Побежала изо всех сил. Тебя вода вынесла на песок. Ты… ты тут просто лежала. Я думала… — Голос ее прервался.

— Нога… — простонала Клодия и села, осматривая свою ногу. Рана оказалась глубокая, но не настолько, как она думала, сражаясь с псом. От соленой воды кровотечение прекратилось.

— Какое счастье, что я шла мимо, — выпалила Марла. — Шла купаться и … вижу, как тебя выносит на берег. И …

Клодия с громким стоном поднялась на ноги.

— Идти можешь? — спросила Марла, поддерживая ее.

Клодия осторожно ступила на больную ногу.

— Наверно, — неуверенно подтвердила она. Песок под ногами качнулся. К ней потянулись длинные синие тени. — У меня немного кружится голова, — призналась Клодия.

— Что случилось? — спросила Марла. — Как ты поранила ногу?

— Это… это был такой ужас! — всхлипнула Клодия. — На меня напал пес. А потом акула. — Горло у нее перехватило. — Лодыжка…

— Тише, только успокойся. Я попрошу Альфреда сразу же обработать рану, — сказала Марла и сразу нахмурилась. — Ох, совсем забыла. Сегодня у Альфреда выходной. Ну, мы все сделаем сами.

И повела Клодию к лестнице.

Опираясь на Марлу, Клодия подняла глаза на сгущавшиеся грозовые тучи, и в голове у нее закружились всевозможные черные мысли.

"Марла не случайно оказалась на пляже", - думала Клодия, пока они поднимались по лестнице к темной лужайке. Та девушка на пляже, незнакомка, которая убегала на моих глазах была Марла.

Ирландский волкодав принадлежал ей.

Это она привела собаку на берег, а потом убежала.

Пса держали в закрытом загоне, огороженном металлической сеткой.

Никогда не выпускали, только по ночам для охраны. Никогда не выпускали!

Клодия содрогнулась, с трудом поднимаясь по деревянным ступенькам.

— Почти пришли, — сказала Марла. Клодия услышала за спиной раскат грома над океаном.

— Собирается настоящая гроза, — тихо заметила Марла.

"Она привела пса на берег, чтобы он напал на меня, — думала Клодия. — Она хотела, чтобы пес загрыз меня насмерть. Она хотела, чтоб я умерла".

Марла нагнулась к низким кустам, набрала в металлической коробке код, и ворота открылись.

Клодия, прильнув к Марле, ковыляла к дому мимо плавательного бассейна и теннисного корта и остановилась неподалеку от флигеля для гостей.

— Я … мне надо отдышаться, — объяснила она. Марла пристально посмотрела на Клодию.

— Бедняжка. Мне просто не верится, что такое могло произойти, — тихо сказала она. — Когда придем, ты должна мне все рассказать.

Над океаном опять прогремел гром. На сей раз ближе.

— Я побегу домой, постараюсь отыскать какую-нибудь мазь с антисептиком и бинты, — сочувственно предложила Марла. — Сможешь добраться сама?

— Угу. Без проблем, — заверила Клодия, морщась от боли в лодыжке. — Только дух переведу. Приду через секунду.

Она проследила за Марлой, взбежавшей на террасу и вошедшей в стеклянную дверь с задней стороны дома. Удостоверившись, что Марла скрылась из виду, Клодия повернула и длинными решительными шагами пошла, прихрамывая, через лужайку.

Загон, где держали ирландского волкодава, располагался в стороне от широкого гаража с четырьмя дверьми. Сильно хромая, Клодия поспешила туда.

"Я должна сама посмотреть. Я должна знать, что права", - осмотрительно думала она.

Остановилась в нескольких шагах от затянутых металлической сеткой ворот.

Ворота были приоткрыты на несколько дюймов. На одной створке висел разомкнутый висячий замок.

"Да, я права, — подумала Клодия, мрачно качая головой. — Пес не вырвался на свободу. Его выпустили. Замок снят. Ворота открыты. Марла специально натравила на меня сторожевого пса".

— Это все доказывает. Здесь нам действительно грозит опасность, — вслух пробормотала Клодия.

Повернув к дому, она поспешно вошла в раздвижную стеклянную дверь.

На небе в очередной раз низко грянул громовой раскат. Клодия ощутила на голых плечах несколько холодных дождевых капель.

"Я знаю, что нам делать, — невесело думала она. — Больше мы ждать не можем. Надо убраться отсюда — сейчас же!"

Джой, Софи, Клодия, — они должны бежать, и как можно скорей.