Прима

— Мисс Сфорца, мне кажется, вы излишне эмоциональны, — чуть озадаченно произнес профессор Бхатия и быстро передислоцировался так, чтобы между нами оказался стол. — Идите, вы опоздаете на следующее занятие.

Я еще несколько секунд полюбовалась на корчившегося от боли Лестера. Вот же сволочь.

— Мне действительно стоит поспешить, профессор, — произнесла я и двинулась к выходу.

Когда я уже переступила порог и почти закрыла дверь, до меня донеслось:

— Как вы уживаетесь с Даф?

Даф? Дафна Гринхилл?

Профессор Бхатия снизошел до ответа:

— Дафна снисходительна к несчастному калеке и не распускает руки.

— Нет, на увечье я совершенно точно не готов.

Даже если бы он совсем ног лишился, и то ему не грозило бы мое внимание и моя снисходительность.

По дороге до аудитории я размышляла над тем, как мог выглядеть сейчас древний артефакт, который пытался убить Полоза и Грант. Как он мог вести себя, чего мог желать… Что он видел в той, другой жизни, то того, как его сделали вещью. Почему вообще с ним так обошлись?

Одно для меня не подлежало сомнению: это существо вряд ли приобрело за годы своего нового состояния доброту и всепрощение. Возможно, действительно именно Темное Писание похищало мою магическую силу, но тогда со мной обходились как-то слишком уж аккуратно и мягко. Не очень похоже на воплощение зла.

А если Темное Писание — это Фрэнк? Хорошо бы… Тогда его можно сдать на опыты с чистой совестью. И он перестанет так безумно раздражать своей мерзкой манерой появляться рядом тогда, когда видеть именно его совершенно не хочется.

Помечтать об избавлении от прилипчивого первокурсника мне толком не удалось: помешал коллоквиум по общей теории магии, внезапный, как удар пыльным мешком из-за угла. Как только зазвонил колокол, преподаватель изящным жестом разослал по столам листы с заданиями. Я только поморщилась украдкой, не любила настолько уж откровенное позерство. Мог бы и старост погонять, а то чего они прохлаждаются.

Когда мой листок лег передо мной, дверь аудитории открылась с издевательски громким скрипом, и себя явил Лестер, подрастерявший половину своего самодовольства по дороге. Рэйчел, которая великодушно заняла мне место, вопросительно на меня покосилась. Соседка, похоже, ни капли не сомневалась, что между мной и предметом ее грез что-то произошло. Когда же гаденыш похромал по проходу, блондинка быстро проверила, во что я обута.

— Ну, ты зверь, — пробормотала она еле слышно.

Я пожала плечами. Лично мне казалось, что ничего особо чудовищного с Лестером я не сотворила, да и, вообще, он заслужил все от начала и до конца.

Когда до конца коллоквиума оставалось еще около двадцати минут, я вдруг ощутила нечто странное, словно бы по спине провели холодной ладонью. Я вздрогнула и начала осматриваться, пытаясь понять, что именно вызвало у меня тревогу. Ну, не имелось у меня склонности паниковать на ровном месте. Но ничего не происходило. Однокурсники продолжали старательно выдавливать остатки знаний на бумагу, преподаватель что-то читал, прикрываясь документами. И никто, вообще никто не волновался. Кроме меня.

Неужели померещилось?

Мне почти удалось уговорить себя, что все дело исключительно в разыгравшемся воображении, когда зазвучал голос. До боли знакомый голос, стоит сказать.

— Катарина, — тихо окликнул он меня.

Никто не отреагировал. Вообще никто, даже несмотря на то, что говорил незнакомец достаточно громко. Черт, голоса в голове — это уже по-настоящему плохо. Сны — дело одно, но наяву…

— Катарина, уходи отсюда, — требовательно приказал мне человек из моих снов. — Немедленно уходи!

У меня голова кругом шла. Мадонна и все святые, как поступить? Нельзя вот так запросто уйти с коллоквиума! Тем более, из-за того, что тебе мерещится всякое.

Я вздохнула и опустила глаза на листок с заданием. Нужно было закончить. Нужно.

— Катарина, немедленно убирайся из аудитории! — практически орал на меня человек из сна.

Голову словно стиснуло стальным обручем, и я заскрежетала зубами от боли.

— С тобой все в порядке? — забеспокоилась Рэйчел, заметившая неладное.

Какого черта?.. Ну вот за что мне это все? Это шизофрения? Или все-таки нет…

— Собралась и вышла, Сфорца! — никак не желала униматься голос в моей голове. — Немедленно!

И тут у меня пошла из носа кровь. Перед глазами поплыло. Но — вот парадокс! — я обрадовалась. Обрадовалась тому, что это явно не галлюцинация.

— Профессор, Сфорца плохо! — испуганно завопила Рэйчел, глядящая на меня как на привидение. — Катарина, только не в обморок!

Да не дождутся.

Преподаватель посмотрел на меня и коротко велел убираться. Рэйчел попросилась довести до лазарета свою «подругу», и сдала свою работу. Ей разрешили. Каким образом за нами увязался еще и Лестер, лично я не поняла, вообще, в голове помутилось и думать не получалось.

Глава 8

Когда мы втроем уже были на полпути к лазарету, в замке зазвучала сирена.

— И что опять стряслось? — пробормотала Рэйчел.

Мне самой было интересно. И связно ли это с тем, что голос из сна велел мне уйти из аудитории?