Приманка

— Уже ничего, — с нарочито бодрой улыбкой повторила я.

Байкер глянул пристально и вздохнул.

— Всё-таки не доверяешь, — прозвучало без обиды, просто как констатация факта.

— Действительно ничего, — попыталась сгладить я.

— Лирайн, не оправдывайся.

Я поджила губы, хорошо понимая, насколько некрасиво выглядит моё поведение, только поделать ничего не могла. По крайней мере сейчас.

— Ладно, забыли. — Крам снова водрузил руку на талию, а я решила не сопротивляться. Пусть эта покорность станет небольшой компенсацией за все мои недомолвки. Крам эту компенсацию заслужил.

Я готовилась очутиться в знакомой столовой, но всё оказалось иначе. Мы спустились вниз, в гигантский холл, и уже оттуда перешли в другую часть здания, где располагался фешенебельный торгово-офисный центр.

Эта территория охотникам не принадлежала, но выглядела не менее внушительно, а Крам ориентировался здесь не хуже, чем в Дамарсе. Брюнет привёл в расположенный на одном из верхних этажей ресторан.

Вид, который открывался из окон заведения, заставил затаить дыхание. Я уже видела Сити с такой высоты, но всё равно. А еще интерьер — современный, но роскошный; и причудливое освещение с перепадами, и столики, и официанты…

Конечно, оказавшись в такой обстановке следовало восхититься, а я…

— Счёт делим пополам.

Охотник посмотрел как на идиотку, потом буркнул:

— Ага. Щас.

Я закусила губу, намереваясь настоять на своём, а Крам уверенно повёл к одному из дальних столиков. Лично усадил на стул, махнул официанту, который и так к нам мчался, потом сам же подал выхваченную из рук официанта папку-меню и потребовал хмуро:

— Лирайн, прекрати.

Опять закусила губу и хотела рассказать, что я, в отличие от него, к деньгам не привыкла. Это для него, для сына состоятельных родителей, деньги — мелочь, а я выросла… ну, фактически в нищете.

Ещё мне известно, что если кто-то за тебя платит, то это к чему-нибудь да обязывает, и я к такому не готова. На меня и так слишком много «благотворительности» свалилось — перевод из колледжа, стипендия, сегодняшний подарок в конце концов.

Да, сказать хотела, но Крам перебил:

— Лирайн, пожалуйста, не выноси мозг. Ладно?

И после короткой паузы:

— Мы можем пойти поужинать в бесплатной столовой, но мне очень хочется поужинать именно здесь. Я заслужил. У меня был очень долгий и трудный день.

Я помолчала, вглядываясь в тёмные глаза, и остыла. Кивнула, чтобы нехотя раскрыть меню и заняться изучением блюд. Первый взгляд на колонку с ценами и стало не по себе — того, что осталось от назначенной охотниками стипендии даже на половину самого простого салата не хватит. Но разве еда может стоить так дорого? Она что, золотая?

В итоге, невзирая на голод, я ограничилась тем самым «простым» салатом, и всё бы ничего, но Крам сегодня реально был слишком внимателен. Он мгновенно сообразил, в чём дело и, красноречиво закатив глаза, добавил к заказу горячее, а потом добил десертом.

На мой тихий протест не среагировал, и я всё-таки подчинилась. Хорошо, пусть будет так, как хочет он. Но только в этот раз!

Глава 14

Ужин начался с напряженного молчания, но прошел на удивление мирно. Попробовав здешнюю кухню, я едва не проглотила язык, и вопрос заоблачных цен отпал. Зато в процессе откупоривания второй бутылки вина возник другой — о нашем возвращении в Тавор-Тин, и том, что в таком состоянии Крам за руль не сядет.

— Так я и не собирался, — заявил парень.

А увидав мои округлившиеся глаза, пояснил:

— Мы никуда не едем, потому что нас пока не отпускали.

Вот это «не отпускали» не понравилось, только что я могла?

Ну и, если совсем честно, возвращаться в Кросторн не очень-то хотелось. Сейчас мне было хорошо и здесь — на головокружительной высоте, возле витринного окна. Внизу простирался столь нелюбимый мною Сити, но в рубиновых лучах заходящего солнца мегаполис выглядел прекрасно.

Или дело не в городе, а в обретённом наконец спокойствии? Ведь смысла бояться ежесекундно больше не было — демоны теперь нападают где угодно и в какое угодно время, хоть день над миром, хоть ночь.

Крам тоже выглядел расслабленным и тоже смотрел на Сити. А ещё регулярно заглядывал в свой телефон и что-то кому-то писал. Я попыталась спросить, но байкер отшутился, и я, разумеется, отстала. Ну а чуть позже, когда десерты были съедены, вино выпито, а за окном воцарилась раскрашенная множеством огней темнота, услышала:

— Пойдём прогуляемся?

— В смысле? — я нахмурилась. — Куда?

Спутник приложил карточку к мобильному терминалу, принесённому официантом, добавил несколько купюр наличными и загадочно улыбнулся.

— Туда не пойду, — я кивнула на окно. Просто красота красотой, но мы не трезвые, а еще Дик то ли не забрал, то ли потерял, то ли просто выбросил моё пальто. По крайней мере сумку мне вернули, а пальто нет.

Крам посмотрел как-то хитро и заявил:

— Обещаю, тебе понравится.

Увы, я сразу напряглась и попробовала упереться. Только байкер возражений не принимал, молча взял за руку и потянул прочь.