Приманка для дракона

Огромный замок просто не мог обходиться без слуг, но Эрна опять не увидала ни души. Накрытый стол уже ожидал их с Эриком, причем и суп, и жаркое, и омлет с грибами не то, что не успели остыть – все еще исходили паром. Кто-то незаметный выставил блюда перед самым появлением едоков.

Но загадка невидимой прислуги занимала Эрну недолго, потому что она предвкушала новый полет. И Эрик не обманул ее ожидания. На сей раз ей понравилось даже больше, чем вчера. Дракон выписывал в небе крутые виражи, взмывал в вышину и резко пикировал почти к пенным верхушкам волн, и Эрна, цепко ухватившись за костяной нарост на его спине, громко вскрикивала от восторга. А потом она увидела горы. Сначала это были просто темные точки на горизонте, которые вскоре увеличились в размерах и закрыли собой небо. Дракон поднялся повыше, чтобы Эрна могла как следует рассмотреть покрытые вечными снегами вершины.

– Как красиво! – восхищенно воскликнула девушка.

Дракон покружил еще немного, а потом начал снижаться, выбрав для приземления широкую долину между горами, посреди которой поблескивало под солнечными лучами круглое прозрачное озеро.

Эрна слезла с широкой спины, сделала несколько шагов, разминая затекшие ноги, сжала и разжала кулаки, возвращая чувствительность слегка занемевшим за время полета кистям. Здесь, в горной долине, царило приятное тепло, а не одуряющая летняя жара. Мягкая трава не пожухла, а радовала глаз сочной зеленью, среди которой рассыпались темно-синие пятна мелких цветов. Девушка подошла к озеру, чтобы напиться, опустила ладони в воду и поразилась ее прохладе.

– А реки в горах и вовсе ледяные, – произнес невесть как угадавший ее мысли Эрик. – Вы напоите меня из своих ладоней, прекрасная Эрна?

Просьба, прежде смутившая бы ее до мучительного стыдливого румянца, показалась Эрне вполне естественной. Ее дракон хочет пить, стало быть, она его напоит. И она набрала воду в сложенные лодочкой ладони.

Эрик неспешно отпил глоток, а на следующий ему уже не хватило. Вода просочилась сквозь пальцы Эрны, оставив на ладонях лишь капельки. И тогда Эрик легко прикоснулся к запястью девушки губами.

– Господин Эрик, что вы делаете?

Он поднял на нее взгляд, и она заметила, что золотистые глаза потемнели и утратили привычное лукавое выражение.

– Тебе неприятно? – спросил Эрик, внезапно переходя на "ты".

– Приятно, – покраснев, едва слышно шепнула Эрна.

Он осторожно взял ее за руку и потянул на себя, вынуждая опуститься рядом на траву.

– Ты очень красивая, Эрна.

Он нежно провел кончиками пальцев по тыльной стороне ее ладони, и Эрна прерывисто вздохнула.

– Господин Эрик…

– Зови меня просто по имени. Хорошо?

– Да… Эрик…

Он прикоснулся губами к ее губам, осторожно, легко, будто не осмеливаясь поцеловать по-настоящему. Эрна тихо всхлипнула.

– Неужели ты все еще боишься меня?

– Нет, не боюсь. Просто я никогда раньше… то есть, я думаю, что никогда раньше… Я совсем запуталась, – призналась она. – То мне кажется, что так нельзя, что мы поступаем неправильно. А потом я думаю, что правильнее ничего и быть не может.

– Это хорошо, что ты "никогда раньше", – без улыбки сказал Эрик и ласково погладил ее по щеке. – И не забивай себе голову раздумьями. Тебе хорошо? Значит, все правильно.

И опять поцеловал ее, на сей раз более крепко и страстно. Эрна сначала замерла, привыкая к незнакомым, но очень приятным ощущениям, а потом попробовала ответить. Она немного опасалась, что ее неопытность придется не по нраву Эрику, но тот, похоже, остался доволен.

День прошел просто замечательно. Эрна и Эрик болтали о разных пустяках, шутили, смеялись, валялись в траве и целовались, целовались, целовались: до нехватки воздуха, до припухших губ. А под вечер Эрик вновь обернулся драконом и отнес Эрну обратно в замок.

Как и вчера, невидимые слуги приготовили вкусный ужин, разобрали постель, наполнили ванну горячей водой. Эрна, уставшая и разморенная сытной едой, со вздохом откинулась на бортик и блаженно закрыла глаза. Она считала себя самой счастливой девушкой в мире. У нее был возлюбленный, лучше которого и придумать сложно: красивый, сильный, остроумный, богатый, да еще и дракон! Разве это не предел мечтаний? И все же тупой иглой время от времени вонзалась мысль о том, что Эрна что-то упустила. Что-то очень важное. Но что?

Девушка в раздражении села и плеснула водой в лицо. Эрик ведь сказал, что она больше ни о чем не должна беспокоиться, что теперь решение ее проблем – его забота. Вот только все время уводил разговор в сторону, стоило Эрне лишь упомянуть о своих утерянных воспоминаниях. Или и вовсе принимался целовать ее, жарко, страстно, так, что все мысли мигом улетучивались из головы.

Сейчас она вынуждена была признать, что дракон выполнял свои обещания: у нее была уютная спальня, вкусная еда, красивая одежда. Ее развлекали, ее баловали, о ней заботились. Так откуда же это чувство все нарастающего беспокойства?