— Он очень плохой, моя девочка. Очень плохой. Я просто хочу, чтобы ты никогда не видела его.
— А дядя Серёжа? Он не поможет? Он ведь полицейский, — тут мама заплакала, закрыв лицо руками. — Что такое, мамуля?
— Дяди Серёжи больше нет.
— Как?
— В его квартире был пожар. Он погиб.
Я нахмурилась, толком не понимая, что такое может случиться с нашим знакомым.
— Мам? Почему ты так сильно боишься моего отца? Он виноват в этом пожаре?
— Да, Маша. Виноват. Понимаешь, — она стёрла слёзы со щёк и внимательно посмотрела на меня, — мне было всего семнадцать, когда я встретила твоего отца. Он меня очаровал. Я в него влюбилась. Была на седьмом небе от счастья, когда узнала, что чувства взаимны. Я ждала, когда он позовёт меня замуж. Жила с ним в одной квартире. А потом я узнала, что он женат. И что его жена беременна. Я хотела уйти, но он не позволил, — мама тяжело сглотнула и зарылась пальцами в волосы. — Но когда я узнала, что беременна, я сбежала. Сменила имя и фамилию. Перекрасилась. Стала носить линзы. Только бы он не нашёл.
— Ты его перестала любить?
— Нет, я его любила. Очень любила. И он меня любил. Очень сильно. Но… как бы сказать… понимаешь, можно сильно любить сладости, можно любить вино. А можно ни на минуту не выпускать из рук бутылку. Быть…
— Зависимым? — подсказала я.
— Одержимым, — кивнула мама. — Твой папа настолько сильно любил меня, что я боялась. Потому что… ты такая маленькая, мышонок, а я тебе рассказываю…
— Я всё пойму мама. Я должна знать. Ты обещала рассказать, когда придёт время.
— Он был очень ревнив. Всегда. Но с каждым днём его ревность начинала переходить границы. Я поняла, что Никита может причинить вред невинным людям.
— А он знает обо мне?
— Нет. Не знает, — мама ласково провела ладонью по моей щеке. — Поэтому ты должна сделать всё, чтобы он не узнал об этом.
— Мамочка, мне страшно, — пролепетала я.
— Мы справимся, моя девочка. Мы справимся.
Я согласно кивала, прижимаясь к маме.
Совершенно неожиданно дверь в комнату распахнулась. В проёме появился статный мужчина в чёрном пальто. Седые волосы, стальной взгляд карих глаз — всё вселяло ужас. Слишком злой. Он будто заполнил собой всю комнату и сейчас давил на меня.
— Никита, — мама подскочила с кровати и заслонила меня собой.
— Варечка, — криво усмехнулся мужчина. — Я скучал. Искал тебя. Пятнадцать лет, Варя, — рявкнул он громко. — Пятнадцать лет без тебя!
Я почувствовала, как мама задрожала.
— Зачем ты убил Серёжу? — дрожащим голосом спросила мама.