Прими мою печаль

Когда Бри ушла, на прощание потрепав Ковбоя по плечу, на сердце у нее было чуточку легче. Возвращаясь домой, она окончательно вытряхнула из головы мрачные мысли. Сегодня она собиралась как следует насладиться общением с семьей. Общение с Шеннон Фелпс напомнило ей, как быстро все меняется, и как легко счастье может уплыть прямо у тебя из рук. Ничего нельзя принимать за должное. Каждый миг, проведенный с семьей – это дар, который пора научиться ценить.

Может, Бри и вытеснила скорбь, но тут свою голову подняло чувство вины. Кажется, она задолжала Адаму извинение. С тех пор, как она переехала в Грейс-Холлоу, ее брат просил всего лишь об одном – сходить вместе с ним к старому дому семьи Таггертов. Вернуться в то самое место, где отец сначала застрелил их мать, а потом вышиб себе мозги. И Бри месяц за месяцем откладывала это дело в долгий ящик, в то время как сам Адам всегда делал все, о чем она просила.

Бри зашла в дом, скинула ботинки и внутренне подготовилась к бурной радости Милашки. Она и правда уже вприпрыжку неслась навстречу. Затем ее лапы вдруг заскользили на плитке, и Бри пришлось срочно ловить собаку, пока она не впечаталась в стену. Саму Милашку это происшествие ничуть не встревожило: она счастливо виляла обрубком хвоста и похрюкивала, пока Бри чесала ей оба бока сразу.

Кайла дождалась, пока Милашка ускачет прочь, и заняла ее место, крепко обняв Бри. Та поцеловала племянницу в макушку. Свой приветственный поцелуй заслужил и Люк, уткнувшийся в тетрадку. Он поморщился, всем видом показывая, что стоически сносит внимание любимой тетушки, но глубоко в душе Бри знала: на самом деле, он рад.

Бри часто чувствовала, что совершенно не справляется с новой для себя ролью родителя, но на самом деле, лучшего кандидата найти было невозможно. Она лучше всех знала, через какое горе сейчас проходят Кайла и Люк, и как его пережить.

И Бри была полна решимости сделать все правильно. Сделать так, чтобы ее племянники не чувствовали себя изгоями, чтобы они не страдали от отчуждения, чтобы никто не навредил им еще больше – так, как в свое время навредили Бри.

Отпустив Люка, Бри чмокнула Адама в щеку. Его рваные джинсы и вылинявшая футболка были испачканы в краске. Вообще-то Адам был крайне успешным художником, хотя по его выбору одежды догадаться об этом было сложно. Его совершенно не привлекали новенькие, модные вещи – да он всю жизнь водил один и тот же древний форд бронко, а жил в переоборудованной конюшне, которую купил исключительно потому, что там был очень приятный естественный свет. Деньги Адам тратил на Эрин и детей. Для Эрин он купил ферму – она хотела этого всю жизнь, но никогда не могла бы себе позволить на зарплату, которую она получала за работу парикмахером. В каком-то смысле Адам был куда лучшим братом, чем Бри была сестрой. Но ведь они и росли вместе. С детства у них была связь, которой Бри была лишена.

А еще – и она почему-то раньше об этом никогда не думала – скорее всего, это значило, что и смерть Эрин он переживает куда тяжелее, чем сама Бри.

Что ж, никогда не поздно узнать что-то новое, философски рассудила Бри. Вот только учиться ей надо быстрее. Иногда жизнь преподносит уроки, когда уже слишком поздно.

– Мойте руки. Ужин почти готов, – Дана достала из духовки две домашних пиццы и принялась ловко резать их на ровные кусочки, словно заправский шеф-повар.

Бри вымыла руки в кухонной раковине, краем глаза рассматривая одежду Даны: черная шелковая блузка, расклешенные джинсы, туфли на каблуке.

– Тебе идет.

– У меня свидание, – сообщила Дана, раскладывая пиццу по тарелкам с помощью лопаточки.

– Ну-ка, колись. С кем? – Бри достала из холодильника банку содовой.

– Мы просто выпьем кофе, – Дана пожала плечами. – Это парень из приложения для знакомств.

– Серьезно? – вскинула брови Бри. – Приложение для знакомств?

– Ты, конечно, не поверишь, но Грейс-Холлоу небогат на романтические встречи, – с мертвецки серьезным лицом парировала Дана. – Не каждой девушке везет в первый же день встретить красавчика.

– Ладно, уела, – насмешливо фыркнула Бри. Ее отношения с Мэттом и правда оказались полнейшей неожиданностью – для самой Бри уж точно. – Только будь осторожнее. И пришли мне его фотографию и телефон.

– Мы встретимся в кофейне. Я поеду пораньше, так что он не узнает, где я припарковала машину, – Дана поддернула штанину джинс, демонстрируя пистолет в кобуре на лодыжке. – И я хорошо подготовилась.

– Ладно. Верю, что ты разберешься, – Бри вернулась к столу и присоединилась к детям и Адаму.

Дана всегда говорила, что после стольких лет беготни за преступниками она только рада пожить мирной жизнью с Бри и детьми. Из-за этого Бри иногда забывала, скольким Дане пришлось пожертвовать только для того, чтобы помочь ей. Должно быть, иногда ей было одиноко.

– Ты не переоделась, – нахмурилась та. – Ты сегодня собираешься вернуться на работу?