Прими мою печаль

Дана уснула на стуле рядом с кроватью, но сейчас она выпрямилась и сонно заморгала.

— Я принесу тебе воды и обезболивающее, — сказала она и ушла, не дожидаясь ответа.

— Тетя Бри? — в дверях стояла Кайла. — Я слышала, как ты плакала. Тебе снился плохой сон?

— Да, — Бри с трудом села и дотронулась до лица. Щеки у нее были влажные.

Кайла подошла поближе.

— Ты поранилась.

— Только немножко, — сказала Бри, чувствуя, как сжимается ее сердце. — Помнишь, как ты пару недель назад? Когда каталась на роликах и упала.

— Я знаю, как тебе помочь, — Кайла выбежала из комнаты. Спустя минуту она вернулась с книжкой про Гарри Поттера, которую они читали каждый вечер. Матрас затрясся, когда она вскарабкалась на кровать, и каждое движение отзывалось в руке Бри новой вспышкой боли.

Вернулась Дана.

— Ох, малышка. Тебе, наверное, не стоит беспокоить…

— Все хорошо, — сказала Бри. Она приняла таблетку и запила ее водой, затем снова откинулась на подушки.

Кайла привстала на колени и включила ночник, потом потеснила неохотно уступившего Вейдера. Захватив себе часть подушки, Кайла начала читать. Бри закрыла глаза, слыша, как Дана поудобнее устраивается в кресле.

Бри сосредоточено вслушивалась в звук детского голоса, словно он мог оградить ее от демонов прошлого хотя бы на сегодняшнюю ночь.

Глава двадцатая вторая

Солнце еще не встало, а Кэди уже вывела своих собак на прогулку. Она распутала четыре поводка, которые сжимала в руке. Харли — помесь немецкого дога — послушно шла рядом. Впереди показалась соседка — она выгуливала свою австралийскую овчарку и теперь шла навстречу. Когда женщина с собакой приблизились, питбули Кэди радостно завиляли хвостами, выражая желание поиграть. А вот Таз, чихуахуа, бросился вперед и залаял, натянув поводок до предела. Вздохнув, Кэди взяла его на руки, но тот никак не переставал рычать.

— Простите, — она помахала соседке. Та рассмеялась и помахала ей в ответ.

— Какой яростный негодник.

— Вы даже не представляете.

Таз весь дрожал — не от страха, но от желания вцепиться овчарке в глотку. В нем было всего два с половиной килограмма — и то после плотного обеда — но Таз считал себя лидером стаи. Он был единственным псом, когда-либо попадавшим в руки Кэди, который наотрез отказывался подчиняться командам. К счастью, он был маленьким и хрупким, и зубы у него были размером с конфетки Тик-так, а лапы — тонкие, как карандаши. Сам Таз, впрочем, был полностью уверен в том, что он самый настоящий мастиф.

Десять минут спустя Кэди вернулась с собаками в дом, оставив открытой только дверь между кухней и гостиной. Таз никак не желал обучаться правилам поведения дома, а питбули были еще совсем молодые и грызли все подряд. Поев и как следует нагулявшись, собаки растянулись на полу и задремали, а Кэди отправилась к дому Мэтта, чтобы покормить приютских собак.

Теперь она сидела в машине одна и отчаянно боролась с подступающей тоской.

Чертов Грег.

Одна только встреча с ним подняла целый ворох непрошенных воспоминаний. С тех самых пор она плохо спала и потеряла всякий аппетит.

Кэди потерла воспаленные глаза. Нужно занять себя делом.

Она выехала из района. Несколько миль спустя она свернула на сельскую дорогу, ведущую к дому брата. Бросив взгляд в заднее стекло, она заметила, что вслед за ней сворачивает машина — ее фары ярко светились в предрассветных сумерках. Это было странно — в такую рань здесь обычно не было машин.

Кэди остановилась на перекрестке. Едущая позади машина сдала назад.

Кэди свернула направо, и спустя минуту в зеркале заднего вида показались знакомые огни фар.

Кэди снова свернула. Машина держалась на расстоянии, но ее огни продолжали маячить позади.

По спине Кэди пробежали мурашки.

Ее что, преследуют?

Она вспомнила, какое у Грега было разъяренное лицо, когда они встретились в зоомагазине. Он что, снова решил ее извести? Именно так он и поступил в прошлый раз, когда хотел ее наказать. Какая-то часть Кэди говорила, что ей надо остановить машину и встретиться с Грегом лицом к лицу.

Не будь идиоткой, сказала она себе.

Она неплохо овладела боевыми искусствами, но что, если у Грега есть оружие? На занятиях ее всегда учили: к самозащите надо прибегать в последнюю очередь, и всегда надо помнить о здравом смысле.

Кэди вдавила педаль газа в пол. Ее минивэн буквально прыгнул вперед, и машина позади отстала. Десять минут спустя она уже свернула на дорожку, ведущую к дому Мэтта, и припарковалась рядом с его машиной.

Извернувшись в кресле, Кэди следила за дорогой через заднее стекло. Машина проехала мимо, даже не замедлившись. Номера было не разглядеть, и было еще слишком темно, чтобы разобрать модель машины, но это точно был какой-то внедорожник темного цвета — и на похожем ездил Грег.

Чуть дальше по дороге был съезд на межштатную автомагистраль. Может, никто ее не преследовал и это все простое совпадение?

Или это все-таки был Грег?

Глава двадцать третья

Телефон зазвонил, когда Мэтт кормил собак завтраком. Было только семь утра, и когда Мэтт увидел на экране имя Бри, он только вздохнул.

— Разве ты не должна еще спать?