Приморская разруха

   Хоть подошедшая к Иркутску со стороны так и не заделанного пролома в стене армада кораблей и навевала воспоминания о недавней победе, но определенные различия с первой битвой за город все же имелись. И были они достаточно серьезными, чтобы пытающемуся задуматься о вариантах возможного будущего оракулу-самоучке начинало хотеться купировать свой дар на корню, как воспалившийся аппендикс. Уж больно отвратные картины норовили подсунуть своему обладателю способности к предсказанию и богатое воображение. Причем в некоторых он умирал не только в окружении семьи, друзей и подчиненных, но также и на фоне гибели всего Иркутска с окрестностями. А спросонья вроде бы даже проскользнули смутные и размытые образы гибели всего мира...Впрочем, скорее всего они были лишь ночными кошмарами, вызваны тем фактом, что примерный масштаб грядущего сражения стал ясен еще вчера. И в равной ему битве Олег до сего участвовал всего лишь один раз, когда русские войска проиграли битву объединенным армиям Австро-Венгрии и Польши.

   Противников было больше чем в прошлый раз. И намного. Число обороняющихся, впрочем, тоже изрядно увеличилось. Элитные части перебросили порталами, наплевав на буквально астрономическую цену подобного способа перемещения. Хотя во время войны чародеи высших рангов наверняка должны были чуть умерить свои непомерные аппетиты и работать на благо родины пусть и не по себестоимости, но хотя бы с более-менее разумными наценками. Отряды мобилизованного ополчения из охотников, отставников и просто решившего попытаться подняться на трофеях рискового люда подтянулись своим ходом по сибирским лесам и дорогам. Тем более те стали куда более спокойными после массового исхода тварей. Большинство же войск и техники прибыло по транссибирской магистрали, которая пусть и со скрипом, но все же функционировала. Вероятно, некоторые участки уничтоженного вражескими диверсантами пути железнодорожникам пришлось экстренно восстанавливать, а там где в разумные скрои этого сделать не получилось, маги перли вагоны на себе, пусть и в переносном смысле слова. Хотя могли и в прямом, если они шли по пути совершенствования возможностей своего тела и стали богатырями, даосами или метаморфами.

   Если в первом сражении за Иркутск драться приходилось исключительно с флотом англичан, лишь незначительно усиленном их же авиацией, то сейчас к городу подошли силы обоих воюющих с Россией островных держав. Причем жители туманного Альибона даже поделились чертежами транспортных шагоходов с самураями, ведь несшие их корабли многоногие конструкций были густо покрыты изображениями хризантем, длинных азиатских драконов, каких-то иероглифов и прочей восточной экзотики. Очевидно технология изготовления данных машин не считалась секретной...Или Лондон её у кого-то спер, а потом своему союзнику просто перепродал, пока Микадо не купил те же чертежи, но дешевле и у других. Все-таки Японию от континента тоже отделяло не такое уж и значительное количество воды, а сходные проблемы рождают сходные решения. Объединенное количество линкоров перевалило за два десятка, а кроме них присутствовали еще крейсеры, броненосцы и эсминцы числом свыше псотни. Более мелкие корабли Олег считать и не пытался, опасаясь сбиться и запутаться. Причем морской флот, что тащили на себя многоногие тягачи-шагоходы, дополнялись примерно таких же размеров воздушным, прекрасно долетевшим своим ходом. Выстроившиеся неровной цепочкой пилотируемые големы, размерами от относительно маленьких всего-то в три человеческих роста до настоящих шагающих башен, скорее всего, могли бегать даже быстрее чем перетаскивающие суда тягачи. Уж неатропоморфные модели так точно. А вот откуда взялась внушающая смутную тревогу масса японской пехоты Олегу оставалось решительно непонятно. Неужели солдаты набились в недра кораблей как селедки в бочку, чтобы вылезти уже на финальной точке маршрута?