Принесенная через миры

На всякий случай прислушалась к себе. Кажется, все спокойно. Сходить с ума не собираюсь.

– А вы бы не хотели?

– Чтобы вместе с нами на экскурсию отправилась половина дворца? – уточнил Аниард.

– Разве вам не доставляет удовольствие женское восхищение?

– Только если иногда. Но, поверьте, всеобщее поклонение вовсе не так приятно, как могло бы показаться со стороны. Особенно, когда хочется побыть наедине и получше познакомиться с приглянувшейся леди.

– С остальными вы уже успели познакомиться?

– Не со всеми. Пожалуй, вы способны вызвать гораздо больший интерес.

Аниард наконец зашагал по тропинке, вероятно, начиная обещанную экскурсию.

– Сад я выбрал не просто так. Вы можете полюбоваться дворцом со стороны, оценить архитектуру.

Стоит заметить, дворец и вправду оказался впечатляющим. Белый, бежевый и светло-серый камень, множество башенок, широкие окна. Квадратные формы местами переходят в округлые, большое количество лепнины, но это не перегружает фасад, наоборот, делает его весьма интересным.

– Очень красиво, – согласилась я. И решила воспользоваться ситуацией: – Скажите, почему я не видела ни одного лорда? Вашими гостями становятся только леди?

– На бал обязательно будут приглашены и лорды, и леди. Но в данный момент у меня действительно гостят только леди. Ашвар вам ничего не рассказывал?

Вот черт! А если скажу правду, вдруг и он откажется что-либо пояснять?

– Я не совсем разобралась в ситуации…

– Светлана-Светлана, не нужно лгать. Я прекрасно чувствую ложь, – усмехнулся Аниард.

Кажется, я поняла. Он называет меня Светланой, когда мы наедине. А когда могут услышать, на всякий случай называет Аланой. Логично!

– Я всего лишь пытаюсь разобраться в ситуации. Странные тайны, загадочные обстоятельства. И ноль пояснений. Это, знаете ли, несколько нервирует, мешает осваиваться.

– Но ведь Ашвар по какой-то причине вам ничего не сказал? Хотел, чтобы вы все выяснили сами?

– А вы планируете встать на его сторону и поддержать эту игру?

– Почему бы нет? – Аниард усмехнулся.

– Разве вам не хочется поступить иначе? Рассказать что-то, что Ашвар пытается сохранить втайне? – я выдала обворожительную улыбку. Могу, если захочу!

Аниард засмотрелся. Но увы, мои улыбки магией не подкреплены, так что Защитник не поддался:

– Не лишайте себя удовольствия разведать все самой. А рассказать что-нибудь – обязательно расскажу.

Тем временем мы вошли во дворец.

– Это восточный холл, – пояснил Аниард. – Благодаря выходу в сад пользуется популярностью, однако нам сейчас повезло. Здесь нет никого. Идемте дальше.

Так началась самая настоящая экскурсия. Аниард рассказывал о различных помещениях, о картинах, статуях и прочих элементах интерьера. Рассказывал, что дворец был построен еще первым Защитником, тоже Аниардом, как не сложно догадаться.

– Дворец передается из поколения в поколение, от одного Аниарда к другому. Стоит этот дворец между королевством Силория и Варктор. По сути, свободная территория, которая принадлежит лично мне и не относится ни к одному из королевств. Все, кто находится в этом дворце, под моей личной защитой. Совсем рядом есть город. Он уже считается территорией Силории. Мы с вами обязательно съездим на экскурсию в город, посмотрите, как местные живут. Во дворце все же мало что можно увидеть. Но это не сегодня, в другой раз.

Мы поднялись по лестнице и оказались в широком коридоре.

– Гравюры, – пояснил Аниард, кивнув… да, на гравюры, развешенные вдоль стены. – С изображениями всех предыдущих Защитников.

Отпустив руку Аниарда, я с любопытством приблизилась. Конечно, здесь изображались не все Защитники – только предшественники Аниарда. Что интересно, все светловолосые и с небесно-голубыми глазами. Конечно, все невероятно красивые. Кто-то из Защитников на изображении вызывал магию, демонстрируя голубые шары, искры и вихри. Голубая магия, похоже, передавалась от одного к другому тоже по наследству.

– По легенде, самые первые Защитники появились вместе с сотворением мира, – произнес Аниард. Он подошел ко мне со спины, его голос раздался неожиданно близко.

– Значит, Защитники – часть этого мира? – спросила я, старательно сохраняя спокойствие. Не то чтобы близость Аниарда как-то волновала. Скорее, нервировала.

– Выходит, что так.

– Откуда взялась ваша магия? И каким образом она передается от одного к другому?

– Наша магия – тоже часть этого мира. Как и любая другая. Кроме… пожалуй, вашей.

– Я не знаю, откуда взялась моя магия.

– Ашвар говорил, – спокойно согласился Аниард. – Не беспокойтесь, мы во всем разберемся.

Мы перешли в следующий коридор, отделенный от предыдущего стеной с аркой.

– Когда приходит время одному из нас уйти, вся магия высвобождается. И образует кокон, в котором рождается следующий Защитник, – пояснил Аниард. И резко сменил тему: – А здесь изображены гравюры с нашими подвигами.