Принесите мне совесть ужасного принца

- А вот и наша фаворитка отбора! – подлетел ко мне неугомонный маг. – Что скажете по поводу вашего роскошного платья времен моей бабушки?

- Жаль, что дорогие зрителям не передается аромат, - вздохнула я, ласково глядя в шарик и расправляя свою многослойную юбку.

- Вы могли бы сделать это очаровательное платье куда более нескромным, как другие участницы! – кивнул Ангус в сторону других участниц. Я  смотрела на девичьи прелести, рвущиеся на свободу в нежные мужские руки.

- Мне совесть запрещает применять это страшное оружие против наивных и доверчивых принцев, - улыбнулась я.

- Вы поражаете меня своим остроумием, - заметил Ангус, намекая, что деньги уже снял. – В самое сердце!

- Ангус, - вздохнула я под недовольное кваканье внутренней жабы. – Сердце выше!

- Обожаю эту девушку! – воскликнул Ангус, растекаясь в улыбке.

Дверь в комнату Изабо открылась, а она выплыла в своем платье. Оно было чуть-чуть велико, но не критично.

- О, а вот и Изабелла Готье! –  бросился к ней Ангус. – Чудесно! Просто чудесно! Где вы так научились шить?

- Это добрые мышки! – почему-то всхлипнула Изабо, злобно глядя на меня. – Они всегда мне шили платьица. Стоило дома написать мышкам, какое платье я хочу, как утром оно появлялось!

- Я хочу себе таких мышек! – поразился Ангус, глядя себе под ноги. – Где эти скромняжки? Я хочу пожать им лапки! Я не раздавил портного? Точно? Что с вами? Почему вы плачете? Что-то не так?

- Одна  змея подколодная  украла у меня перчатки и бутоньерку, которые пошили мыши, - зарыдала Изабо.

Глава четырнадцатая. Жабо и жаба

Пока к нормальный девушкам скакал принц, ко мне на всех парах, на белом калении скакал инфаркт. Он уже почти доскакал, но был сбит опытом на подлете.

- Мышки все пошили, а одна змея пробралась в мою комнату и украла бутоньерку и перчаточки! – губка Изабо тряслась.

- Ну не расстраивайтесь, - похлопал ее по плечу Ангус. – Ваше платье самое красивое! На этом квадратном метре точно!

- Правда? – оживилась Изабо, утирая слезы.

- Осталось выяснить, какое платье понравится принцу! – послышался голос Ангуса. – Все за мной, красавицы! Сегодня бал только для вас! Для вас и принца!

Мы шелестели по коридорам своими нарядами под очередную порцию фальшивых восхищений.

- Вот она! Заветная дверь! – прошептал Ангус, остановившись перед роскошными дверьми с золотыми коронами. – Все приготовления к балу уже закончены! Я вот переживаю только по одному поводу! Принц – один, а вас много. Как же он успеет с каждой потанцевать? А теперь гордые осанки, грудь вперед, волосы назад, улыбки на лица и…

 Слуги распахнули дверь в мир света и музыки. Столы ломились от еды, а зал от украшений.

- Вот он! Королевский бал! – послышался голос Ангуса, когда нас оглушило и ослепило со всех сторон. – Осторожней! Берегите талии! Тут столько всего вкусного! Что это! Не может быть! Я не верю своим глазам!

Я подняла голову и застыла вместе со всеми. В центре зала стояло девять одинаковых принцев. На каждом из них был белый камзол с эполетами и аксельбантами. Каждый из них смотрел на нас одинаковым взглядом.

- Мне кажется, я просто переутомился! – театрально заморгал Ангус, пока его светлячок облетал принцев со всех сторон. – Девять! Их девять! По числу участниц! Красавица…

Пристал Ангус к одной из участниц, нарочито протирая глаза.

- Их точно девять? – спросил он, пока шарик взмыл под потолок и уже возвращался к нам.

- Девять, - кивнула растерянная девушка в платье – мешке. Но с бантиком.

- Дорогие участницы отбора, - послышался скрипучий голос, а в центр зала вышел уродливый старик в дорогом камзоле. Он подволакивал ногу и стучал изысканной тростью. – Его высочество решило, что участницы почувствуют себя обделенными, если хоть раз не потанцуют на балу с принцем.

И с каких это пор его высочеству есть дело до обделенности? Хм… Подозрительно!

- И ваша задача, красавицы, узнать, какой из принцев настоящий! Это непременное условие бала, - произнес старик, показывая рукой на принцев. – Вот только одна беда! Все принцы молчат! Но как только пробьет полночь, вы узнаете, правильный выбор вы сделали или нет!

Одинаковые принцы заулыбались, приводя все в замешательство. А потом внезапно, повинуясь диким инстинктам, девицы бросились в атаку на кучку принцев. Я бы на месте принцев бежала бы дальше, чем видела. Но не удивлюсь, если придется это делать под крики: «Ату его!».

Что такое гепард по сравнению с заинтересованной женщиной. Так, домашняя кошечка.

- Это мой принц! – визжал голос одной из красавиц. Принцев расхватали, как горячие пирожки в лютый мороз на прибазарной площади. Грянула музыка, обрушившись на нас из ниоткуда, и пары закружились в танце.

Название танца напрашивалось само: «Ой, у меня настоящий! Ой, а вдруг настоящий – твой?». Обмениваясь подозрительными взглядами, ощупывая добычу со знанием дела, красавицы кружились, не расходясь по залу. Где-то одиноко стоял «мой принц», улыбаясь мне ослепительной королевской, ничего не значащей улыбкой.