Принятие

Он раскрыл планшет и пальцем провел по карте, указав путь, которым пройдет колонна. Сергей еще раз пристально посмотрел на него и сказал:

– Без проблем.

– Вот спасибо. Вернетесь, с меня причитается.

Ранним утром обе группы под командованием Сергея покинули расположение части. Шли весь день, избегая населенных пунктов.

Сергей был наслышан, что обычай гостеприимства чеченцами почитается особо. Бывали случаи, что чеченские боевики сами связывались с родителями плененных ими самими солдат и отдавали им их сыновей живыми и здоровыми. По приезду родителей солдат определяли на ночлег, давали питание и при этом не брали какую-либо плату. Но была и другая сторона. В основном чеченцы русских ненавидели, и даже ребенок мог без сомнений выстрелить в спину. К тому же информация в горах разносилась с огромной скоростью. Поэтому требовалось соблюдать все меры предосторожности, что в условиях незнакомой местности сделать было нелегко.

Заночевали в лесу.

Утром, как и планировалось, вышли в заданный квадрат. Высланный вперед дозор во главе с сержантом Елагиным вскоре вернулся.

– «Чехов» около двадцати человек, товарищ капитан. Рассредоточились здесь и чего-то ждут, – указал он на карту.

– Двадцать стволов для нас многовато.

– Может, пуганем, – предложил сержант. – Они и разбегутся.

Солдаты одобрительно загалдели. Сергей покачал головой.

– Они «отморозки». Их не пуганешь. Пойдут на нас и будут биться до последнего патрона. Не забывайте, что это их территория. Нам себя раньше времени обнаруживать нельзя.

Он задумался, склонившись над картой, и продолжил:

– Работаем скрытно. Ты, Саша, вместе с двумя бойцами минируешь тропы возможного отхода «чехов». Вот здесь и здесь. После минирования займешь оборону вот здесь, а остальные со мной вон на ту высоту, – он указал рукой вверх. – Оттуда они как на ладони. Только чтобы мышь не пискнула. Понятно?

– Так точно!

Сержант взял рюкзак со взрывчаткой и в сопровождении двух солдат исчез в густых зарослях.

Сергей повернулся к остальным и сказал:

– А нам придется одолеть вот эту горку. Только с другой стороны.

– Ничего себе. Проще же с этой стороны, – протянул тихим голосом один из солдат.

– Простота – не залог здоровья. Ясно?

– Так точно, товарищ капитан.

Остальные молча кивнули, проверили амуницию и двинулись в путь.

С обратной стороны гора оказалась практически непроходимой, заросла дикой растительностью. Подъемы оказались нереально крутыми.

Сергей в душе поблагодарил ребят за их молчаливое терпение после того, как они, уже валясь с ног от усталости, оказались наверху. Он вспомнил свой первый выход в горы в Афганистане и сразу насторожился.

В нос ударил тонкий след постороннего запаха.

Он вскинул вверх руку. Все замерли. Он опустил ладонь вниз. Все присели. Поднеся палец к губам, он осторожно снял амуницию и двинулся к вершине. Чутье не подвело его. Сама вершина была занята другой группой боевиков. Два стрелка были на позициях. В стороне от них располагался наблюдатель. Прикрывали их два автоматчика.

Сергей бесшумно вернулся назад.

– Артем и Павел, оставляйте свою амуницию, – шепотом произнес он. – Берите ножи и за мной. Остальным быть наготове и ждать.

Получившие приказ солдаты молча скинули рюкзаки, оружие и крадучись двинулись за капитаном. По дороге тот обрисовал им план действий, а через десять минут, когда с боевиками было покончено, все собрались наверху. Только сейчас Сергей оценил стратегическое значение этой высоты.

– Ничего себе машинка! – восхитился рядовой Зубов, обладающий природным талантом к точной стрельбе. Он крутил в руках трофейную снайперскую винтовку. – У меня старье, а это просто чудо.

– Юра, ты роток не разевай на чужое добро, – приструнил его Артем, вытирая свой нож от крови.

– Наш трофей! – не унимался тот.

– Товарищ капитан, – обратился подошедший Павел, протягивая руку с радиостанцией.

– Не понял? – удивился Сергей. Радиостанция как радиостанция.

– Они выключены, а как при таком раскладе происходит передача информации?

Сергей сразу напрягся и поднял руку. Все снова присели. Через некоторое время впереди зашуршали кусты. Кто-то быстро двигался в их сторону. Сергей медленно вытащил нож и метнул его в появившийся в кустах силуэт.

Нож с хрустом пробил зубы, проколол язык и с шумом вышел с обратной стороны шеи чеченского мальчишки, который появился в кустах. Тот рухнул, и его тело еще долго дергалось в предсмертных конвульсиях, магнитом притягивая к себе взгляды солдат.

– Вот это да! – присвистнул Юра и посмотрел на невозмутимого капитана. – Точно в рот!

– Вот через него связь и держат, – невозмутимо произнес Сергей.

Он опять отправил Артема с Павлом прочесать местность и встать на боевое охранение, а остальным приказал занять позиции. Приказ исполнили, но еще некоторое время украдкой бросали многозначительные взгляды в сторону своего командира. Тот, держа в руках трофейную винтовку, размышлял о том, что теперь у них четыре дальнобойных ствола и кого бы приставить к четвертому. Он знал, что эти четыре ствола в профессиональных руках могли остановить наступление целой роты.