Принтматы и Злодеи

ИИ промолчал и все задумались о своём. Странник поднялся, и размял затёкшие ноги.

— В какие вас дебри занесло. Прошу меня простить, мне срочно нужно вас покинуть, ненадолго. Нужно обмозговать наши дальнейшие действия. Вы сидите, трещите, а я на мостик.

— Кэп предпочитает одиночество, — ехидно вставил ИИ.

— Заглохни! — дружелюбно ответил Странник.

Он отправился на мостик, и, плюхнувшись в кресло, открыл тактическую программу. Нужно было многое обдумать и спланировать, а он всё откладывал это дело. Через несколько минут к нему присоединился Арти.

— Не отвлеку, капитан?

— Прошу, устраивайся.

Арти разместился в кресле тактика и обратился к Страннику.

— Не хотел спрашивать при всех о деталях миссии. Зачем вам сдались эти клятые винтовки?

— Заказ есть заказ. Но для меня это ещё и личное. На меня напали на Луне. Награду объявили. И головорезы были вооружены этими винтовками. Кроме того, что эта технология пошатнёт баланс сил в системе, я хочу найти того гада, который меня заказал.

— То есть, всё сводится к банальной мести? — спросил Арти.

— И да и нет. Как я уже сказал, это заказ. И да, месть меня тоже порадует. А что?

— Странно это, — сказал спец, — я думал, что у Древних более высокие моральные ориентиры.

— Знаешь, наше дерьмо одинаково пахнет, так что разница невелика. Тебя когда-нибудь заказывали? — уточнил Странник.

— Да, раз семь-восемь. Профессиональный риск.

Странник прикусил язык, понимая, что сморозил глупость. Они посидели ещё пару минут в тишине, а затем Спенс продолжил:

— Ты знаешь, кто за всем эти стоит?

— Да. Одна порядочная свинья, по имени Команданте. Но доказательств нет. Я нутром чую, что это он, а доказать не могу. И это меня бесит.

— Я читал доклады о нём, — задумчиво произнёс Арти, — Если он ещё жив, то он опасный противник.

— Ещё жив? В каком смысле? — удивился Странник.

— Да. А ты не знал? — с удивлением посмотрел на капитана Арти, — Прошла информация, что в Банде К были какие-то разборки. Все погибли, включая их главаря. Видать, борьба за власть обернулась поножовщиной.

— Нифига себе… Вот это новость. Этому есть подтверждения?

— Да. Был обнаружен его труп. Его идентифицировали, и сравнили с вашими показаниями с “Базы Слёз”.

— Ты и про это знаешь? — Странник был ошарашен новостями.

— Работа такая, капитан. Я должен всё знать, что касается безопасности Прайма.

— Значит, нашли труп. Чёрт. Кто же тогда стоит за всем этим?

— Хороший вопрос, Странник. Очень хороший вопрос.

* * *

Рядовой вытянулся по струнке перед сержантом Пэком и отдал честь.

— Вольно! — ответил сержант Марсианского протектората, — Доложите обстановку, рядовой.

— Есть сэр! Последний обход не выявил пересечения границы силами Прайма, сэр! — рядовой немного расслабился, покачиваясь на месте. Он ещё не привык к пониженной гравитации. Этого не могла скомпенсировать даже боевая броня, — Противник держится на почтительном расстоянии от границы. Но их можно заметить невооруженным глазом. Сэр, я думаю, они нас провоцируют!

— Рядовой! Кто разрешил тебе думать? — рявкнул на подчинённого Пэк. Он стукнул пальцем в перчатке по забралу шлема рядового и продолжил, — Я сам решу, провоцируют ли нас праймовцы или нет!

— Так точно, сержант! — вытянулся по струнке рядовой.

Солдаты Протектората уже второй день несли свою вахту, охраняя границу продуктовой колонии Титана. Она была давно очерчена, но сейчас, когда страсти в системе накалялись, командование решило усилить пограничный гарнизон. Новые солдаты пребывали на транспортниках. Силы Прайма тоже увеличивали гарнизон, стараясь не отставать от Марсианских солдат.

Холодная война нагревалась. То тут, то там происходили несанкционированные пересечения границы с обеих сторон. Но пока, командование, не давало приказа атаковать. А командованию лучше видно, как поступить. Это сержант усвоил ещё в учебке.

Под его началом был отряд из трёх человек. Два новобранца и рядовой. Не густо, но лычки сержанта не позволяли командовать большим отрядом.

Сержант кивнул рядовому, и тот, отдав честь, отправился к другим бойцам. Пэк же открыл тактическую голограмму на коммуникаторе, встроенном в броне, и ещё раз посмотрел на диспозицию.

Прайм стягивал силы на нескольких участках границы, не забывая при этом оставлять резерв для защиты куполов колонии. Естественно — тут на Титане, одной из двух продуктовых колоний, выращивали необходимые ресурсы, для питания всей Солнечной системы.

“Что же задумали праймовцы? Неужто пугают нас, вынуждая наступать? Если они хотят войны — они её получат!” думал про себя сержант.

Очередной десантный шаттл приземлился рядом. Из него выбежал отряд, тащивший на себе тяжелый противопехотный скорострельный излучатель. Серьёзная штука, созданная для уничтожения пехоты противника в больших количествах. Развернув его, солдаты облокотились на орудие, и начали переговариваться, используя канал ближней связи.