Принтматы и Злодеи

— Сэр! На расстояние связи вышел флагманский корабль Протектората “Харон” и требует вас на связь!

— Что этому надо? — задал риторический вопрос Бёрк, — Марсиан на связь!

Связист посчёлкал управлением, и на большом голо-экране появилось изображение Стаса Прагина. Бёрк лишь удивился, но не успел ничего сказать.

— Контр-Адмирал! Приветствую. От лица…

— К чёрту формальности! — прервал коллегу по расследованию Станислав, — Стас, давай по делу!

— Ладно, ты прав. Хреновое дело тут произошло.

— И не говори. Поговаривают, это ваши начали стрелять первыми, — Бёрк смотрел в глаза Прагина, пытаясь уловить, лжет тот или нет.

— А моё командование считает, что это вы начали несанкционированную операцию, — Контр-адмирал был спокоен.

— Видимо, все врут и все немного правы. Ты чего-то хотел, коллега? — с иронией ответил Станислав.

— Нам нужно встретиться. На нейтральной территории, конечно. Чтобы не было прецедентов.

Бёрк прищурился, оценивая слова Стаса. “Шутит ли он? Ловушка? Или он тоже заинтересован в расследовании происшествия? Пожалуй, сыграю в его игру”.

Приняв решение, Станислав ответил:

— Ладно. Предлагаю малый шаттл. Разместим его между нашими кораблями, для надёжности. Могу быть через десять минут.

— Лучше через двадцать. У нас створки ангара барахлят, — ответил Прагин и отключился.

— Подать шаттл! — распорядился Бёрк и направился в ангар своего корабля.

* * *

Шаттл установил глушащее поле, наподобие “Купола тишины”, но в миниатюре. Теперь ведущих следствие почти-адмиралов нельзя было подслушать.

— Мне понравилась наша прошлая дедуктивная игра, коллега! — Стас расстегнул китель.

Люди стояли перед тактическим голо-экраном, рассматривая запись боевой стычки их фракций.

— Признаюсь, мне тоже это понравилось. Не часто нынче встретишь такого сильного сыщика, как ты, — ответил Бёрк.

— Тогда приступим. Дело дрянь, Станислав. Дерьмо жареное, а не дело. Боюсь, если кто не так чихнёт — может начаться война.

— Согласен. Очень хочется этого избежать. Особенно в свете информации, полученной с Титана, — согласился Станислав, — Не знаю, как ты, но я не верю в официальную версию событий. “Неумышленная провокация, по причине отказа оборудования”. Х***я, а не версия.

— Да уж, любят политики обернуть провал в “приемлемую форму”. Я тоже в это не верю. И у меня есть тревожные доказательства того, что это был саботаж.

— Очень любопытно. И что же это за доказательства? Кто же первый обделался — наши или ваши?

— Думаю, не те ни другие! — заявил Прагин, вставляя носитель данных в гнездо голо-экрана, — Мне удалось достать одну странную запись, с камеры шлема нашего бойца.

На экране появилось голо-запись на которой был некий солдат Марса. Запись велась со шлема другого бойца, так что, видно было только руки снимавшего. Боец напротив него, вдруг, сбросил с плеча скорострельный бластер и открыл беглый огонь по своим. Снимающий резко прыгнул в сторону и выстрелил в ответ, убив нападающего выстрелом в голову.

— На записи виден сержант Пэк. Чистый послужной список. Не так давно получил лычки сержанта. Особых нарушений за ним не числилось. Но он внезапно открыл огонь по своим, без каких либо предупреждений, — начал рассказывать Стас, — И это не единственный случай. Правда, только эту запись удалось восстановить.

— Чёрт, значит и у вас тоже? Вот дерьмо! — удивлённо произнёс Бёрк. — Некоторые из наших выживших солдат рассказывали похожие истории. Свои вдруг открыли огонь по своим. А дальше… Ну ты и сам знаешь, что было.

— Не похоже на случайность. Но есть ещё один интересный момент! — Прагин приблизил изображение, — Лично мои ребята постарались, и смогли увеличить разрешение. Взгляни на его глаза.

Бёрк смотрел на изображение человека, у которого были мутные глаза. Нет, не как с похмелья. Именно мутные. Как будто, зрачки человека вдруг расплылись на весь белок глаза. Жутковатое зрелище.

— Гадость какая. И что это? — спросил Станислав.

— Я сначала тоже не мог понять, что это за дрянь. Но потом вспомнил один старый проект. Совершенно секретный. Никому не скажешь? — прищурился Статс.

— Мы тут на грани войны, а ты… Ладно, честное офицерское! — ответил Бёрк.

— Это проект “МК Ультра 13”. Продолжение старинного Земного проекта по управлению сознанием и созданию спящих агентов. Так вот я к чему, — Прагин перевёл дыхание. Ему нелегко далось решение раскрыть данные секретного проекта потенциальному врагу. Но он нутром чувствовал, что это необходимо сделать, — Там был схожий побочный эффект при активации спящего агента.

— Это что же получается? Это подстроил кто-то из ваших, жаждущих войны Марса и Прайма? — удивился Станислав.

— Я сначала тоже так подумал. Но, когда ты только что сказал, что и у вас были схожие случаи дружеского огня, прямо перед началом замеса, я призадумался. А что, если это третья заинтересованная сторона провернула такую подставу? И ведь, это удача, что мы смогли восстановить эту запись и заметить глаза нападающего сержанта. А так бы, никто и копаться не стал.