Принц

— Они здесь — прошелестел голос призрака у меня в голове — Родители Анны. С ними отряд наемников — тридцать человек. Наемники окружили трактир, мужчина и женщина вошли внутрь. Сейчас сидят внизу и смотрят на дверь. Послушать, о чем говорят?

— А чего там слушать? — мысленно ответил я — Ясное дело, о чем. Женщина убеждает не убивать нас сразу, мужчина боится, что мы ускользнем, потому хочет завалить нас сходу.

— Примерно так — шелестит призрак — Что мне делать?

— Следи за домом, докладывай о передвижении наемников — если таковое будет. В общем — бди!

— Они здесь — говорю я Анне, и та замирает, закусив губу. Ее буквально трясет от возбуждения, а еще…наверное от страха. Знает папашу, он всегда отличался буйным нравом. Может и на месте завалить — просто кулаком прибить. Со слов Анны — он гвоздь ладонью в доску вгонял, и статер двумя пальцами складывал пополам.

— Готовься, и ничего пока не делай — говорю я, и тянусь за лютней. Главное, чтобы лютню не повредили, уж очень я не хочу ее потерять! Нравится она мне…волшебный голос.

Пристроил лютню на колене, запел. Вначале спел «Сагу о наемниках» — так, для разогрева. Потом — песню про девушку, мечтающую о том, чтобы ее увез принц. Анна удивленно глядела на меня — этой песни она еще не слышала. Спел еще пару песен, и только тогда перешел к песне-ключу, которую написал для этой встречи. Песню про погибшую девочку.

А когда закончил петь, спокойно положил лютню в футляр и откинувшись на спинку стула, стал ждать.

Ждать долго не пришлось. Те, с кем мы должны были встретиться, появились на веранде через минуту после того, как я защелкнул посеребренные замки футляра. Огромный плечистый мужчина, ростом даже выше меня и точно шире в плечах, и женщина, в которой можно было увидеть Анну…если хорошо присмотреться. На виде ей было за сорок, примерно под пятьдесят, но я знал, что матери Анны гораздо больше. Они с мужем почти ровесники.

Про таких как мать Анны на Земле принято говорить: «Со следами былой красоты». Но в данном случае совершенно не точно. Бывают такие женщины, которые прекрасны в любом возрасте — даже поседевшие и осунувшиеся от горя. Есть в ней что-то неуловимое, то, что всегда привлекает мужчин. Взгляд? Точеный профиль? Гордая аристократическая осанка? Это все вместе — и еще что-то.

Эту женщину бабушкой точно не назовешь — как и «мою» бабульку, которая при желании еще может ого-го как соблазнить! Вернее — бабушку того, кто раньше жил в этом теле.

Паре указали на нас, и родители Анны сразу подошли, упершись в нас внимательными и подозрительными взглядами.

— Разрешите присесть? — спросил мужчина, под ногами которого прогибались доски (Ох, и здоров же!), и не дожидаясь ответа сел за столик напротив нас — предварительно усадив свою спутницу. Сели оба, и смотрят на нас внимательно, выжидающе.

Ну а я посмотрел на Анну, и увидел, как она кусает губы, видимо пытаясь не расплакаться. Ну ясное дело…вот они, родители…и что сказать? «Здравствуй папа! Здравствуй мама! Я вернулась из загробного мира!» Так, что ли?

— Слушаю вас — сказал я, и под столом ощутимо пнул Анну в лодыжку. Разнюнилась в самый что ни на есть ненужный момент!

— Это ведь вы — спокойно, даже не обвиняющее сказал мужчина.

— Мы — кивнул я, и слегка улыбнулся — А вы кого ожидали увидеть?

Мужчина и женщина переглянулись, и в их глаза я увидел неуверенность. Может не к тому столу сели? Может эти парень с девушкой и ни причем?

Но я решил форсировать события:

— Зачем вы привели столько людей? Вы что, чего-то опасаетесь? Вы на самом деле считаете, что мы на вас можем напасть? Ну ладно, напали — думаете, что я могу осилить такого как вы? Насколько помню — вы ведь жеребца на плечах уносили. Чтобы дочка посмеялась.

Снова переглянулись, и тогда я добавил:

— Куколку принесли?

Мужчина нахмурился, а женщина полезла в сумочку, которую имела при себе. Достала куколку размером сантиметров пятнадцать, положила на стол. Я протянул руку и спросил:

— Позволите?

Они промолчали, и тогда я взял куклу в руку и не глядя, протянул ее Анне. Та взяла это произведение неизвестного резчика в руку, что-то нажала, и…щелкнуло! Из куколки выскочило вполне приличное лезвие сантиметров десяти в длину.

— Работает! Пружина хорошая! За столько лет не сломалась! — довольно кивнула Анна — Мама ругалась, когда папа мне на двенадцатый день рождения подарила эту куклу. «Она и так без мозгов, а ты ей нож даришь! А если воткнет кому-нибудь?!». А потом заставила спрятать эту куклу и не вынимать из тайника, пока не поеду в Академию. Я даже уже и забыла про нее, и вот…вспомнила.

— Как это возможно! Объяснитесь! — хрипло выдавил из себя мужчина — Я не верю! Кто вы такой?!