Принц Бессмертия

— За помощь Блама, мой отец — глава семьи, поклялся в верности. Но в итоге из всех Нильфхеймов в живых остались лишь я и моя мать. Возможно, кто-то из родственников утаил детей, примерно моего возраста, сохраняя тем самым им жизни, но официально только два члена семьи остались в живых. Моя мама получила серьезные раны и скончалась через несколько лет…

— Сочувствую, Озан… — искренне произнес я, даже не подозревая о сложном детстве своего телохранителя. — Но в таком случае, как выжил Квин?

— Он был совсем ребенком, всего на год старше меня. Дети не виноваты в грехах родителей.

— Понятно. Только я не понимаю, почему он так относится к тебе, ведь его предки сами начали эту войну.

— Я не знаю. Может ему неизвестны все детали событий того времени, все-таки это не афишировали. Не многие знают, что случилось с нашими семьями, а кто знает, уже забыли и о событиях тех времен, и о былом величии Ленов и Нильфхеймов

— Тогда подними голову, Озан, — я встал, смотря на рыцаря, который медленно посмотрел вверх. — У тебя нет причин стыдиться своего происхождения! Твоя семья сражалась до самого конца, сохранив тебе жизнь. Ты должен продолжать их дело, возродить свой род. Разве не так?

— Вы правы, но я понимаю, что чувствует Квин, и все равно не могу перестать испытывать ненависть к нему… Если бы не Вы, то, возможно, в тот момент я бы убил его, — я вспомнил полное гнева лицо Озана в момент, когда он сорвался и двинулся к Квину, понимая, что слова мечника не были преувеличением.

— Турнир, Озан. Там ты докажешь, что достойнее его. Докажешь, что твоя семья по праву победила в этой войне и, если бы не подлость Ленов, они никогда не истребили род Нильфхеймов. Чтобы не случилось между вами, я останусь на твоей стороне и, как твой господин, буду готов взять на себя любую ответственность, — возможно, сейчас этими двумя двигало нечто большее, чем просто ненависть друг к другу. Даже если Озан убьет Квина в бою, я буду готов ответить за него перед Эйскором.

— Да, Вы правы. Хорошо, я приму участие в этом турнире! Можете ждать от меня главного приза, — Озан ударил себя в грудь, воодушевляясь. Его лицо прояснилось, и я успокоился. Он пришел в себя.

— Вот-вот, если не добудешь мне тот меч, то весь обратный путь будешь сражаться со всеми монстрами один на один.

— Что⁈

— А что? — я улыбнулся. — Ты же вроде не собираешься проигрывать, или…?

— Хорошо, — с каменным лицом согласился рыцарь. — Если проиграю, то сделаю все, что захотите.

— Даже так? — моя улыбка стала еще шире. — Ты сам это сказал.

Озан посмотрел на меня так, словно уже пожалел о своих словах, после чего встал, идя к двери.

— Ты точно в порядке? — решил убедиться я.

— Теперь да. Спасибо.

Озан покинул мою комнату, оставляя меня одного. Правда, совсем ненадолго. Без стука, ко мне завалилась Амалия, а следом за ней в комнату вошла Киара и неизвестный мне каштановолосый паренек.

— Ла-а-а-айтрис! — закричала моя сестричка. — Как Озан⁈

— Теперь в порядке. Ему просто нужно было немного выговориться.

— Точно? — Амалия прищурила глаза.

— Точно.

— Ура! — на фоне радующейся сестры, я увидел, как Киара облегченно вздохнула.

— Так что это за парень?

— А, это… — начала Амалия, но ее тут же перебил этот самый незнакомец.

— Привет, меня зовут Торин Авен. Мой отец многое о тебе рассказывал, поэтому мне очень хотелось встретиться лично, а тут случайно столкнулся с Амалией, — Торин положил руку за голову, неловко смеясь.

— Так ты сын Брондена⁈ — удивился я, теперь замечая сходства. Этот парень же был точной копией короля, только немного стройнее, моложе и без бороды. А еще, возможно, держался не так уверенно, как его отец.

— Да, именно так… Наслышан о том, что ты помог в спасении нашего королевства. Спасибо тебе, — с невинной улыбкой поблагодарил Торин. — На самом деле, я хотел спросить кое-что…

— Конечно, можешь спрашивать, не стесняйся.

— Будешь ли ты участвовать в турнире для лиц благородного происхождения? — Авен младший вдруг стал куда серьезнее.

— Не уверен, что стоит… — по большей части мне было лень ввязываться во все это. Придется сражаться с десятком противников, которые еще гляди захотят мне подгадить за поражение. Но перспектива получить покровительство короля Эйскора стала манить сильнее, когда я думал о том, что Озан действительно может убить Квина на глазах у тысяч людей…

— Фух, — выдохнул Торин. — Я немного успокоился, хотя и слегка расстроен. Не сомневаюсь, что отец говорил о том, что было в действительности, а значит ты очень силен.

— В каком смысле «успокоился»?

— Я собираюсь участвовать в турнире, поэтому не очень бы хотелось, чтобы кто-то вроде тебя стал моим соперником…

— Но зачем тебе вообще турнир?